后台，演员有足够的空间出场以及下台换戏服。里屋的化妆台、戏服场地更仔细，任何细节都不含糊，筹备的人够认真。
等着看戏的人更认真，还有两天才开始，前来参观前台后院的人络绎不绝。
听说有大戏看，炜遇想让师父带他去看，他还没见过真人戏。
“师父，一起去吧，我反正是没看过，还不要门票。”
“我们这样的小镇就没有门票一说，你自己去吧。”
“一起去嘛。带上师娘和溪澈。”
“你又不是小孩子，十七组也不是没去过，还要我带你去，你又不是我儿子。”赤崎警官头都懒得抬，他有这个工夫，还不如在家多陪陪孩子。
见师父坚持不去，炜遇也不好再说什么：“那我到时看情况吧，这两天有点闹肚子。”
这下警官倒是抬头看了他一眼，是有点憔悴，叮嘱了一句：“吃点药。”
大戏开锣了。
好不热闹，几乎四面八方的乡邻都来了，将前坪挤得满满的。戏台旁烧了木柴，熊熊大火，人群围着大火看戏，人声鼎沸，没有人觉得冷。
让季之白失望的是，第一晚易初颜并没有出现，他登台的时间里，眼总是飘向台下，搜寻着熟悉的眼，搜寻着冬日里单薄的身影，没放过任何一个角落。火焰照亮着每一张脸孔，或欢喜，或悲情，台上的戏仿佛给了他们七情六欲，他们都沉浸在戏里。
季之白第一次知道落空是什么滋味。
第一晚的演出，大家都有些许失误，戏班师父自然能听出来，唱错词的，催错场的，季之白则少翻了一个后空翻。第二天清晨师父就把大伙抓在一起，又调教了一番，反复叮嘱今晚的演出不能出任何差错。季之白本想溜出去找初颜，问问她为什么没来，但又被师父抓去练了一下午的基本功。后来他想，她应该第二晚会来的。
果然，临登台前，他先去前台扫了一圈，看到了易初颜挨着易娅坐在人堆里，正在说着什么。火光映在她们的脸上，忽明忽暗，看着就温暖。正想着，易初颜忽然抬起头来，也看到了他，隔空找到了彼此的眼睛，远远地投了一个眼。
今晚这一声锣开得特别响亮。
季之白第一个出场，这一次他铆足了劲，连着五个空翻，台下喝彩声一片。他在倒影中寻找着易初颜的身影，可就在刚才的位置，易娅还在，她却不见了踪影。
季之白有点郁闷了，第二轮的空翻节奏不由得快了起来，落脚时不如平常练习一样稳稳地落在地上，一个踉跄，失去了重心，差点整个人扑倒在地，看得台下的人跟着紧张。他干脆就着快要摔倒的姿势，迅速地用眼睛搜寻着下面，紧接着一个鲤鱼打挺，腿在地上连着画了数个圈，漂亮利落，台下的观众以为他前面的失误是为了这个完美的收场。
人群里爆发热烈的喝彩声。
台下依然没有找到易初颜的身影，明明易娅还在，她除非是离开了，要不她俩不会分开。
失落感再次袭来，自己在意的，却未必是她在意的。
后台师父在催场，催着他去后台换演出服，扮演薛平贵和王宝钏的演员已经在候场。季之白被其他演员拽着下了台。
趁着不是他的登台时间，他掀开了后台布帘的一角，继续在人群里搜寻。依然没有，可能是回家了吧，可能是和哥哥约定了换药时间。至少她来过了，季之白这样安慰自己，但总有一种不祥的预感。
王宝钏哭诉十八年未见夫君这一段要唱许久，他不死心，找机会从后台溜了出去，到台下找到易娅。
易娅正看得入迷，被季之白拉了一把，吓一跳：“你不是刚还在台上吗？”
“初颜呢？她刚才还在，怎么就走了？”
易娅左右望了望，也没看到易初颜，她才恍然：“咦，怎么这么久还没回来。”
“她是回家了吗？”
“应该不是，刚才好像有人找她。说好一会儿就回来的。”易娅心不在焉，一心想看戏，“你别耽误了时间，这会正演高潮，太好哭了。”
季之白只得走出了人堆，照易娅这么说，易初颜应该还会回来，等她回来就好了。
易初颜坐在车里，车挨着路边停着，没有开灯，雪地的光，足够看清眼前的一切。
远处传来戏台开锣的声音，本来不想出门，硬是被易娅拉上，不好推托。
戏还没开始，人群里有人拽了她一把，她跟易娅说了两句，出了人群。
是易桥叔。她知道这一天迟早会来。
易桥直截了当：“说吧，去哪儿，去我家，还是就在车里，我都可以。”
“易桥叔，一定要这样苦苦相逼吗？”
“做人呢，答应了的事，就得实现，你说是不是。老子好久没碰过女人了，你是自己送上门来的，也不是老子求你的。当初你可以不为那小子求情，你知道那路有多难开吗，好几次都差点送了命。”
“你见死不救。”
“见死不救？老子最后还不是把车开去市里了？”
“如果我不从呢？”
“那就怪不得我了。”易桥把烟嘴掐灭了，此时他恼火的并不是易初颜的不从，而是自己被一个黄毛丫头给耍了。他反手就甩了易初颜一个耳光，直接上手去扒衣服，今天他必须出了这口恶气。
易初颜使劲地反抗：“易桥叔，你再这样，我就喊了。”
“你喊啊，我看到底有没有人能听见，多刺激。”
远处传来喧嚣的叫好声，没有人知道在这个黑暗的角落，正在上演另一出戏。
任凭易初颜力气再大，也无济于事，易桥撕扯着她的衣服，一边试图压上去，要不是两个座位之间还有阻碍物，恐怕易初颜连还手的空间都没有。撕扯中，易初颜从包里掏出了一个早已准备好的铁扳手，朝着易桥的头沉沉地敲了下去，痛得易桥被迫停手，捂着脑袋，手上渗出了血。
易桥红了眼，像着了魔似的大声吼道：“小婊子，跟老子装什么纯，你不要以为老子不知道，你那死去的养父早就想弄你了。不，肯定早就办过了，跟老子在这装纯洁，什么玩意儿。”他再度想要扑上去，但没想到易初颜反过来又是一记敲击，还来不及还手，他的手被易初颜死死地抓住了。一个不知道是什么的东西，朝着他的食指，狠命地剜了下去，刺骨钻心地痛，他抓着自己的手，右手食指被活生生地剔骨了。血肉模糊，森森白骨暴露在空气中，疼痛难当。
易初颜打开车门，从车里挣脱出来，往路的前方跑去，头发在空中像失去魂魄一般甩动着。易桥嘴里愤怒地喊着小婊子，也跳下了车，很快就追上了，易初颜的头发被他一把揪住，一脚踩在地上。她发出惨叫声，手里依然抓着那把剔骨器，上面沾满了鲜血。
她嘴角带着残酷挑衅的笑，那是荒野里最可怕的笑容，是冬日里最冷血的脸孔，在忽明忽暗的光影里，排山倒海而来。
易桥脑部受伤，食指被剔骨，疼痛锥心，力气根本使不上来。易初颜逮着机会再次逃脱，拼命地往新开田的方向跑去。
易桥不再追上去，他回到车里，发动了车子，那股钻心的痛让他越发失去理智，现在一心只想追上易初颜，开车把她轧死。
《寒窑记》唱到了薛平贵见完王宝钏之后肝肠寸断，战事再起，薛平贵被传召出师上战场，和王宝钏再度分开，台下不少女人已经看得泪眼婆娑。
