那样对答如流,也无法提供有名望人士的证言。
但是对方口口声声地说:
“这绝不可能是一个年轻姑娘发明的。”
“你们见过女人能干这个吗?”
罗兰:虽然这技术确实是我从位面外带进来的,可是古今中外,就真的没有女性从事建筑设计吗?
——并不,有许许多多的女性都在从事这个行当,她们都干得好着呢!
于是罗兰一次又一次地把话题拉回到专利本身来,免得对方总拿她的性别与资历说事。
但对方始终不依不饶,抓住这一点穷追猛打,大做文章……
终于,有一位委员会成员仗义执言,驳斥了对手的一派胡言,并且禁止他继续进行这样的“人身攻击”,如果对方继续,就将被赶出答辩现场,剥夺获得专利的机会。
最终审核委员会经过合议,一致通过了罗兰的申请——罗兰的这项申请只需要再公示十天,没有人再提出异议的话,这项专利就将正式授予她了。
答辩结束之后,罗兰亲自去感谢那位委员。对方却说:“不用谢我,有位先生曾事先向我提过,你可能会受到不公正的攻击。”
“我欠那位先生一个人情,因此答应了那位先生,会在不影响公正性的前提下,制止对方的行为。”
罗兰考虑过很多可能性:这位暗中帮忙的秘人,究竟是加德纳舅舅、菲利普斯姨夫,还是伍德先生或者建筑商公会?
直到见到了远远等候的达西先生,罗兰才突然反应过来,这位一直在幕后默默关心她的,原来竟是这位。
她望着达西先生远去的背影,在心里默默地感谢:“您真是一位好兄长呀。”
好消息瞬间就在亲朋好友之间传遍了。
当罗兰和两位姐姐一起回到梅里顿的时候,她已经俨然成了一个“名人”。
从马车里下来的时候,她看到了菲利普斯姨夫全家、玛丽与基蒂、卢卡斯爵士一家,和镇上不少有头有脸的人,都聚拢在马车外面等她。
“贝内特小姐,恭喜成为第一名获得专利的女性——您真是梅里顿之光,是赫特福德郡之光啊!”
卢卡斯爵士作为前任镇长,代表大家向罗兰表示祝贺,这番话说得得体又漂亮。
罗兰面上微赧,点头谢过大家的祝贺。
“贝内特小姐,既然您获得这个专利,贝内特家要发财了吧?”
不知道是谁,如此市侩,在人群中大声问了一句。
以前大家都知道贝内特家的小姐们无法继承财产,但现在最小的小姐名下拥有了专利——这东西是柯林斯教士没法儿从贝内特先生那儿继承的。
人们都在猜:贝内特家的小姐们嫁妆要涨了,她们将在婚姻市场上获得更大的优势——追求者们要赶紧了。
谁知罗兰开口说:“我和伦敦的建筑商公会达成了一致,除了少部分申请专利的费用之外,不会向建筑商收取别的使用费。”
“这也要多谢姐姐们体谅我,理解我。”
免费授权专利的这件事,罗兰一早就向姐姐们打过了招呼。所有的姐姐们都明确表示,专利是罗兰自己的,一切都该由罗兰自己决定。
“唉哟——”