直到有一天，御前的掌事女官又换了一任。她走进殿来，情恭肃地向他下拜。
他说：“你从前是尚宫女官，朕知道你。”
“阿鸾……”楚稷梦中呓语出声，一股冷汗自额上沁出。梦中的画面那般真实，令他即便睡着，也意识到了些什么。
睡梦中，她走向他。他们一起说笑、一同避雨，他在她生病时去探过病，她也在他生病时急得哭出来过。他不知她是什么时候走进他的心的，却禁不住地深陷其中。他什么都可以说给她听，在一切他需要她的时候她都在，好像日子就该是那个样子，好像日子从来都是那个样子。
可后来，她先一步离开了。
他走进灵堂，手扶在她的棺木上，那种久违的孤寂再度席卷而来，又似乎比当年更浓烈一些。他突然很后悔，也说不清是在后悔些什么，只是有那么一份感情，好像从未抓住过，就已经离他而去了。
人生的最后几载，他不知自己是如何熬过去的，好像每一日都过得浑浑噩噩。
直至一个冬日，他突然又见到了她。她还是他记忆中的样子，两鬓斑白，皱纹不少，温温和和地坐在那里，含着笑，却不说话。
他耳边响起了哭声，许多哭声。他顾不上细听，趔趄着向她走去：“阿鸾？”
