医」失笑道：“夫人糊涂了，将来卖命，也许尚有用处，如今便是要到「怡心院」去，那种地方，夫人怎生作他们的后盾？”
老夫人先是一征，继而变了颜色，似要争吵，华云龙连忙起立道：“夫人息怒，请听晚辈讲一句话。晚辈所以大意受制，原是想摸一摸贾嫣的底细，如今既知贾嫣寄身于「怡心」妓院，晚辈自会处理，余老前辈以及诸位兄弟救助之恩，晚辈先谢，至于援手之意，晚辈心领了。”
他双手抱拳，作了一个罗圈揖。
蔡昌义拒不受礼，大声叫道：“嗨，你这人婆婆妈妈……”
袁逸枫怕他失了礼数，急忙截口道：“华公子见外了，令尊的事迹脍炙人口，兄弟们只是邯郸学步，各尽为人的本份，你这样讲，那是独搅其事。”
袁逸枫抱拳一拱，哈哈一笑，又道：“这是戏言，华公子不要当真。兄弟之意，是讲「落霞山庄」事事为人，武林同道受益良多，咱们深愿附骥左右，一者学学令尊的风范，再者也可各尽心力，作一点有意义的事。华公子若是不让咱们插手，咱们实在心有不甘。”
这话和缓了些，但词锋仍然极利，令人无法峻拒。
华云龙楞了一楞，抱拳作礼道：“袁兄这样讲，小弟无话可说，不过，诸位既不见外，这「华公子」三字，以后务必请免。小弟表字云龙，往后称华云龙，称云龙，悉听尊便，如若再称「公子」，小弟拂袖而去，诸兄可别见责？”
那蔡昌义生性最急，击掌欢呼道：“痛快，咱们就这样讲，谁要再称你公子，谁就是这个。”
他作了一个「王八」的手势，顿时引起二阵哄堂大笑，历久不歇。
欢笑声中，老夫人连连以拐杖顿地，上气不接下气道：“不要笑啦，不要笑啦，咱们谈正事。”
嘴讲「不要笑」，事实上她比旁人笑得更凶，余昭南生伯母亲岔了气，强忍欢笑，连连轻捶母亲的背脊。
适在此时，一名家仆前来禀告，道：“启禀老太爷，酒菜已备，请示下开在何处？”
「江南儒医」忍住笑声道：“内客厅。”
起立肃容，接道：“龙哥儿，老朽恭敬不如从命，托大了。请，咱们边饮边谈，好歹商量一个可行之策。”
华云龙讲了一句「理该如此」，余老夫人已接口道：“我看你才是真正者悖了，华哥儿昏迷日久，诸贤侄一身尘土，便这样未曾梳洗，就饮酒么？”
笑声再起，「江南儒医」嗨的一声，道：“真是老糊涂了，南儿，领华……领龙哥儿梳洗去，诸贤侄熟门熟亲，各自请便。夫人，咱们由客厅相候去。”
如此一来，气氛顿时轻松无比，老夫妇率先出门，继之各人分别前去梳洗。余昭南的身材与华云龙不相上下，从里到外，各取了一套新衣，交给华云龙替换。
华云龙性情活泼，至此甚觉投缘，梳洗更衣毕，越发精神焕发，神采奕奕。众人先后到了内客厅，彼此一无拘束，谈谈讲讲，气氛极其融洽。难得老夫妇俩也有少年人的兴致，一席酒，直到初更，始才尽兴而散。席间「江南儒医」也曾问起华云龙何故离家？
华云龙毫不隐瞒，率直讲明「奉命缉凶」，并将一路来的经过详加叙述，众人听了，一致为「九命剑客」之死默然扼腕，更对凶手的神秘与残忍均感忿怒，但结论只有一个，那便是「浩劫将兴」武林将要从此多事。讲起浩劫将兴，「江南儒医」至为含蓄。他对华云龙所述各节，以及所遇之人物，只笼统讲了一句「或有关联」，再往深究，他就不愿置词了。但他却竭力赞成华云龙前往南荒一行，理由也不肯多讲。
眼前以贾嫣为重，因之华云龙对其所余，也不多问。贾嫣隐迹风尘是谜，劫持华云龙的目的是谜，不搜华云龙的身子更是谜，一连串的不能揭开，其他捕风捉影之事，更不用谈。故此，「江南儒医」同意了诸小的意见——仍装狎客，摸一摸「怡心院」的底细。可是，他只同意余昭南陪同华云龙前往，其余诸人则不必去。他总认为贾嫣必已远遁，此行实属多余。至于他让余昭南与华云龙同去，那是因为他俩同属当事人，他的理由很充分。
「怡心院」若是鬼窟，贾嫣劫人，定有所知，隐匿贾嫣的一切，乃是意料中，事情要查访，人选必须恰当。华云龙被救之后，由余昭南以识途老马的身份，带他访问贾嫣的下落，乃在情理之中，纵然难有收获，也不至引起「怡心院」本身有侦破之感，提高了警觉。这是他的深谋远虑，不愿一次便让线索中断，诸小也就不再坚持了。
但是，其中有一人例外，那人便是较为莽撞的蔡昌义。蔡昌义好似与华云龙特别投缘，不愿与华云龙分手，强词夺理的讲他也是当事人，救人时他也在场，直到散席，仍是吵闹不休。「江南儒医」被他吵得头脑发胀，无可奈何只得应允让他同行。这一下他高兴了，跳起来叫道：“备马，备马。”
「江南儒医」摇头不迭，道：“昌义，此去乃是暗访，你可要沉得住气，莫要坏了龙哥儿的事。”
蔡昌义将头连点，道：“侄儿理会得，到了「怡心院」我不开口就是。”
这时，众人身在前院，早有家仆备妥了三匹骏骑，「江南儒医」挥一挥手，道：“上马吧，早去早回，便有所得，今晚最好不要动手。”
最后两句话旁人也许不懂，华云龙七窍玲珑，却是一点就透。只见他微微一笑，将手一拱，道：“晚辈自有分寸，寒夜露重，老前辈请回。”
接过缰绳，纵上马背，道了一声「诸兄回头见」，便随余昭南驰马而去。明月晶洁，三人的目力又复敏锐异常，策马奔驰，倒也不虑出了差池。
可是，过了鼓楼，进入西王府大街，往来的行人渐渐拥挤，他们只得挽辔徐行。这三人同是贵胄公子的打扮，人既俊逸，马也健壮，挽辔徐行，引来不少钦羡的目光。余昭南的外号叫做「赛孟尝」，识得「金陵五公子」者大有其人，一路之上，不少人故意前来攀搭问好，行进的速度越发慢了。
蔡昌义心肠爽直，他心中有事，对那前来攀搭之人大感不耐烦，爱理不理，一双浓眉，紧紧的皱了起来。华云龙虽然也感不耐，但他乃是初到金陵，有一种新鲜的感觉，左顾右盼，倒也尚能忍受。移时，华云龙突然见到蔡昌义双眉紧蹙的模样，不觉留上了神，同时忖道：“这位蔡兄心直口快，毫无心机，倒是性情中人。这等人最是厚道，我倒不能错过机会，须好好交他一交。”
他这样一想，兴趣陡然高涨，马缰轻提，缓缓道：“昌义兄世居金陵么？”
蔡昌义正感万分不耐，忽听华云龙发问，顿时松开了眉头，嘻嘻一笑，道：“是啊，你呢？”
话声出口，倏觉此问多余，忙又接道：“咱们得叙叙年岁，看是谁大？这样「兄」「弟」混淆不清，有欠妥当。”
华云龙微微一笑，道：“小弟壬申年正月十九日生，今年十七岁，昌义兄呢？”
蔡昌义哈哈一笑，道：“我有潜了，我是辛未年生，恰好大你二岁。”
华云龙笑道：“小弟并不吃亏，日后有昌义兄照顾……”
蔡昌义大感舒畅，敞声大笑道：“彼此照顾，彼此照顾。”
华云龙付道：“此人亦知谦逊，并不浑嘛。”
口中问道：“但不知令师是哪一位？”
蔡昌义道：“家传的武功，稀松得很。”
华云龙暗暗一笑，道：“伯父母健在么？昆仲几位？”
蔡昌义道：“先父去世多年了，我只有一个妹妹。”
他忽然睁大眼睛，一本正经地道：“我告诉
