左子穆缩剑向后，猛地里手腕一紧，长剑把捏不住，脱手上飞，势头带得他向后跌了两步。三人都是一惊，不约而同抬头向长剑瞧去。只见剑身被一条细长软索卷住，软索尽头是根铁杆，持在一个身穿黄衣的军官手中。这人约莫三十来岁年纪，脸上英气逼人，不住的嘿嘿冷笑。叶二娘认得他是七日前与云中鹤相斗之人，武功颇为不弱，然而比之自己尚差了一筹，也不去惧他，只不知他的同伴是否也到了，斜目瞧去，果见另一个黄衣军官站在左首，这人腰间插着一对板斧。
叶二娘正要开言，忽听得背后微有响动，当即转身，只见东南和西南两边角上，各自站着一人，所穿服色与先前两人相同，黄衣着璞头，武官打扮。东南角上的手执一对判官笔，西南角上的则手执熟铜齐眉棍，四人分作四角，隐隐成合围之势。
左子穆朗声道：原来宫中褚、古、傅、朱四大护卫一齐到了，在下无量剑左子穆这厢有礼。说着向四人团团一揖。那持判官笔的卫护朱丹臣抱拳还礼，其余三人却并不理会。
那最先赶到的卫护褚万里抖动铁杆，软索上所卷的长剑在空中不住幌动，阳光照耀下闪闪发光。他冷笑一声，说道：无量剑在大理也算是个名门大派，没想到掌门人竟是这么一个卑鄙之徒。段公子呢他在那里
木婉清本已决意一死，忽来救星，自是喜出望见外，听他问到段公子，更是情切关心。
左子穆道：段段公子是了，数日之前，曾见过段公子几面现今却不知却不知到那里去了。
木婉清道：段公子已给这婆娘的兄弟害死了。说着手指叶二娘，又道：那人叫做什么穷凶极恶云中鹤，身材又高又瘦，好似竹竿模样
褚万里大吃一惊，喝道：当真便是那人那手持熟铜棍的卫护傅思归听得段誉被人害死，悲怒交集，叫道：段公子，我给你报仇。熟铜棍向叶二娘当头砸落。
叶二娘闪身避开，叫道：啊哟，大理国褚古傅朱四大卫护我的儿啊，你们短命而死，我做娘的好不伤心你们四个短命的小心肝，黄泉路上，等一等你的亲娘叶二娘啊。褚、古、傅、朱四人年纪也小不了她几岁，她却自称亲娘，我的儿啊、短命的小心肝啊叫将起来。
傅思归大怒，一根铜棍使得呼呼风响，霎时间化成一团黄雾，将她裹在其中。
叶二娘双手抱着左子穆的幼儿，在铜棍之间穿来插去的闪避，铜棍始终打她不着。那孩儿大声惊叫哭喊。左子穆急叫：两位停手，两位停手
另一个卫护从腰间抽出板斧，喝道：无恶不作叶二娘果然名不虚传，侍我古笃诚领教高招。人随声到，着地卷去，出手便是盘根错节十八斧绝招，左一斧，右一斧的砍她下盘。叶二娘笑道：这孩子碍手碍脚，你先将他砍死了吧。将手中孩子往下一送，向斧头上迎去。古笃诚吃了一惊，急忙收斧，不料叶二娘裙底一腿飞出，正中他肩头，幸好他躯体粗壮，挨了这一腿只略一踉跄，并未受伤，立即扑上又打。叶二娘以小孩为护符，古笃诚和傅思归兵刃递出去时便大受牵制。
左子穆急叫：小心孩子这是我的小儿，小心，小心傅兄，你这一棍打得偏高了。古兄，你的斧头别别往我孩儿身上招呼。
正混乱间，山背后突然飘来一阵笛声，清亮激越，片刻间便响到近处，山坡后转出一个宽袍大袖的中年男子，三绺长须，形貌高雅，双手持着一枝铁笛，兀自凑在嘴边吹着。朱丹臣快步上前，走到他身边，低声说了几句。那人吹笛不停，曲调悠闲，缓步向正自激斗的三人走去。猛地里笛声急响，只震得各人耳鼓中都是一痛。他十根手指一齐按住笛孔，鼓气疾吹，铁笛尾端飞出一股劲风，向叶二娘脸上扑去。叶二娘一惊之下转脸相避，铁笛一端已指向她咽喉。
这两下快得惊人，饶是叶二娘应变神速，也不禁有些手足无措，百忙中腰肢微摆，上半身硬硬生生的向后让开尺许，将左山山往地下一抛，伸手便向铁笛抓去。宽袍客不等婴儿落地，大袖挥出，已卷起了婴儿。叶二娘刚抓到铁笛，只觉笛上烫如红炭，吃了一惊：笛上敷有毒药急忙撒掌放笛，跃开几步。宽袍客大袖挥出，将山山稳稳的掷向左子穆。
叶二娘一瞥眼间，见到宽袍客左掌心殷红如血，又是一惊：原来笛上并非敷有毒药，乃是他以上乘内力，烫得铁笛如同刚从熔炉中取出来一般。不由自主的又退了数步，笑道：阁下武功好生了得，想不到小小大理，竟有这样的高人。请问尊姓大名
那宽袍客微微一笑，说道：叶二娘驾临敝境，幸会，幸会。大理国该当一尽地主之谊才是。左子穆抱住了儿子，正自惊喜交集，冲口而出：尊驾是高高君候么那宽袍客微笑不答，问叶二娘道：段公子在那里还盼见告。
叶二娘冷笑道：我不知道，便是知道，也不会说。突然纵身而起，向山峰飘落。宽袍客道：且慢飞身追去，蓦地里眼前亮光闪动，七八件暗器连珠般掷来，分打他头脸数处要害。宽袍客挥动铁笛，一一击落。只见她一飘一幌，去得已远，再也追不上了。再瞧落在地下的暗器时，每一件各不相同，均是悬在小儿身上的金器银器，或为长命牌，或为小锁片，他猛地想起：这都是被她害死的众小儿之物。此害不除，大理国中不知更将有多少小儿丧命。
褚万里一挥铁杆，软索上卷着的长剑托地飞出，倒转剑柄，向左子穆飞去。左子穆伸手挽住，满脸羞惭，无言可说。褚万里转向木婉清，问道：到底段公子怎样了是真的为云中鹤所害么
木婉清心想：这些人看来都是段郎的朋友，我还是跟他们说了实话，好一齐去那边山崖上仔细寻访。正待开言，忽听得半山里有人气急败坏的大叫：木姑娘木姑娘你还在这儿么南海鳄神，我来了，你千万别害木姑娘拜不拜师父，咱们慢慢商量木姑娘，木姑娘，你没事吧
宽袍客等一听，齐声欢呼：是公子爷
木婉清苦等他七日七夜，早已心力交瘁，此刻居然听到他的声音，惊喜之下，只觉眼前一黑，便即晕了过去。
昏迷之中，耳边只听有人低呼：木姑娘，木姑娘，你，你快醒来她神智渐复，觉得自己躺在一人怀中，被人抱着肩背，便欲跳将起来，但随即想到：是段郎来了。心中又是甜蜜，又是酸苦，缓缓睁开眼来，眼前一双眼睛清净如秋水，却不是段誉是谁只听他喜道：啊，你终于醒转了。木婉清泪水滚滚而下，反手一掌，重重打了他个耳光，身子却仍躺在他怀里，一时无力挣扎跃起。
段誉抚着自己脸颊，笑道：你动不动的便打人，真够横蛮的了问道：南海鳄神呢他不在这里等我么木婉清道：人家已等了你七日七夜，还不够么他走啦。段誉登时神采焕发，喜道：妙极，妙极我正好生担心。他若硬要逼我拜他为师，可不知如何是好了。
木婉清道：你既不愿做他徒儿，又到这儿来干么段誉道：咦你落在他手中，我若不来，他定要难为你，那怎么得了木婉清心头一甜，道：哼你这人良心坏极，这七天七晚之中，你又不来寻我
段誉叹了口气，道：我一直为人所制，动弹不得，日夜牵挂着你，真是焦急死了。我一得脱身，立即赶来。
那日南海鳄神掳了木婉清而去，段誉独处高崖，焦急万状：我若不赶去求这恶人收我为徒，木姑娘性命难保。可是要我拜这恶人为师，学那喀喇一声、扭断脖子的本事，终究是干不得的。他教我这套功夫之时，多半还要找些人来让我试练，试了一个又一个，那可糟糕之极。好在这恶人虽然凶恶之至，倒也讲理，我怎地跟他辩驳一场，叫他既放了木姑娘，又不必收我为徒。
在崖边徘徊彷徨，肚中又隐隐痛将起来，突然想到：啊哟，不
