啦！所好我是八旗子弟，混了个哨长，一干好多年，幸亏七弟拉了我一把，才当上了哨官，提起来快三十年啦！真是人生如梦！”
“大哥，愿不愿意回京当差？”
“头发都想白了，可就是没门路哇！”
“大哥，我告诉你个好消息，七哥成家了！”
“娶的是谁？”
“八大胡同，迎龙书寓的三姑娘！”
“啊！迎龙那三位姑娘不是让当今皇上给……”
“您放心，这里有我还怕皇上？”
“有你他就不怕皇上了，他有几个脑袋？”
“您听我说呀！我虽没本事，可是我有个至亲罩得住哇！”
“你有个什么至亲能罩得住皇上？”
“有朝中一人之下，万人之上，满朝文武全得看他颜色，就连皇储嘉王爷，也不例外！”
“你的亲戚莫非是和坤，和中堂？”
“怎么？不许我跟他是至亲么？”
“你真跟中堂是亲戚？”
“我两俩养妹做了中堂夫人，我这大舅子还能假么？”
“啊！”大伙儿闻言全惊呆了。
他！居然是和中堂的大舅子，大家不由吓出一身冷汗。
为什么？他们在关上所做所为要叫和中堂知道，那还得了！
小宝端起一杯酒道：“哥儿们，咱们结交在先，我是跟各位有福同享，有难同当，来！大家干！”
这大伙儿才放下一颗悬着的心。
大伙一起干了杯！小宝道：“大哥既有内功底子，可愿在京各府供职？”
“想是想，可是年龄大了！”
“大哥若想，我保证可以给你荐个护衙大领班，一者您是八旗出身，身世没问题，再者你这边城守将多年，没功劳也该有苦劳啊！”
他说完，掏出肃王府那五品大领班腰牌递给他道：“大哥认得么？”
哨官接过一看道：“唷！兄弟，虎头银腰牌，你是那个府的护衙大领班哪？”
“大哥，你怎么一眼就认出是王府大领班？”
“当初我跟年爷的时候，见过各种腰牌！”
“怎么分呢？”
“是这样的，皇上待衙是龙头腰牌，分玉、金、银、铜、铁五等，玉是护驾，金是统带，银是大领班，铜是领班，铁是待衙。虎头腰牌是王府护衙，银的也是大领班，铜的是头班，铁的是护衙！”
“大领班数几品？”他是明知故问。
“五品！你可别小看这五品，到了外府，连提督，将军都得买帐！”
“唷！有这么大的权势阴！”
“当然，主多大，奴多大嘛！”
“这是肃王府的，对肃王府大哥有兴趣么？”
“老哥哥纵有兴趣也不能夺你的饭碗哪？”
他倒还有义气！“大哥，豫王府如何？”
“好像京里王府护衙由你挑似的，你要知道，这护衙领班，全是各府王爷的心复！”
“大哥难道认为我不够各王爷酌心复？”
“兄弟，咱虽是好朋友，可是我还不清楚你的底？”
“哈哈哈哈！我告诉您，乾隆皇上称我一声兄弟，和坤称我大舅爷，豫王爷的汉家女婿，肃王私生女的老公，这关系够了么？”
“你怎么进京一趟，弄出这么多名堂来啦？”
“您既认识先义父，应知当年事，先义父与先皇兄弟论交，如今乾隆皇叫我声兄弟不该么？”
“你见过皇上？”
“在京里是他召见我，在扬州梅府，是他亲往拜见梅家，在茶楼酒馆又经常碰面，我还替他办过一件大事呢，更何况我推荐个人，他信而不疑，做了他心腹站殿将军呢！”
“啊！周日青周大人是你推荐的？”
“那有什么希奇！”
“他可是红了顶子啊！”
“你要年轻二十年遇上我，我一荐举，不早红了顶子么？”
小花旦笑道：“兄弟你可真能吹！”
“大嫂，我说的是实话呀！”
小花旦笑而不肯。
哨官这时明白过来啦！哈哈笑道：“二十几年前你比玉娃娃大多少？”
大伙儿一听，哄然大笑！小宝不在乎，左手一摸脖子道：“那是你生的太早，我生的太晚啦！”
这话一出口，又是哄堂大笑！哨官道：“别逗乐子了，说真的你真能调我回京？”
“大哥可愿在和坤府？”
“哪个王府也没中堂府神气！”
“他那府不叫护衙亲兵，而是属禁衙军的一个营，实在只有两百多人，名义上归史贻直管，实际是独立的！”
“那可好！”
“这样吧，我进京时叫和坤跟甘陕总督把你这一哨（连）全要去，仍由你带，扩充为一营，你就是管带，哨长哨官，其余的你安排吧！反正要打仗了，你们这儿也不安全，更不好受！”
“啊！要打仗了？谁跟谁打？”
“准噶尔反了，皇上派兆惠领兵十万征剿，现在八成已经开拔了！”
“走那条路？”
“北丝路！”
“那不正走咱们这儿么？”
“所以我说你们这儿不好受啊！”
“兄弟，我们的一切全靠你啦！”
“大哥，我说话算数，您放心，我还想要这徒弟呢！”
他说着逗了逗玉娃娃。
小花旦乖机道：“玉娃娃，快叫师父！”
“嘟嘟！娘叫我叫你西夫！”
他是大舌头，说不清楚，大伙全被逗乐了！小宝亲了他一下子道：“现在太小了，放在你娘身边养大点再拜师！”
又是哄堂大笑。
听说要打仗了，这顿酒吃的并不兴高彩烈。
小宝看这样子，笑道：“各位，别跟他妈的死了老婆一样，高兴点！你们就要到和相府当护衙了，工作轻松，银子又多、又顺气，他妈的，二品大员都得向你们弯腰，还他娘的发什么愁？来，大家干杯！”这股子热潮又被他掀起来了。
哨官道：“这次打仗，你干啥？”
“保饷！”“噢！又跟当年梅爷一样？”
“嗯！所以我说你们这儿不好受，当大军一到，关里、关外全是大军，闭眼拉一个出来，都比你这哨官大，他们又是作战单位，你这守备队只有吃气的份，更何况到时候除本人饷车之外，其余人车全不得通行，不调走，你们只有喝西北风！”
大家又被他说的垂头丧气。
小宝又说了：“别泄气，现在还有三个月，有银子尽量弄几文，大军到了的时候，我保证把你们调走！”
大家兴头又来了！大吃、大喝之后，上来尽兴节目了一一小牌九。
今晚大牛、火凤凰、小宝分了三桌。
一夜下来，每人又都赢了三、五十两，乐呵呵的上关了。
大牛利用这段日子，猛往上山运送银子与物资。
小宝则押着那十万两黄金直到七角，交给了赵兴主持的天字号钱粮行中，并告诉他说，不管我来不来，只要大军一到，就交给兆惠将军，这是三个月饷，由你这儿垫，以后我会陆续运来。
然后，他个人带着珠宝回到了巴里坤湖。
山上人一见回来了，全都大喜过望，围拢了来。
小宝首先拜见了神尼、师太！
神尼
