中央政府也没有能够完全地消除北部地区众多土司山官的权力。他们的每一次尝试都会激发起流血的冲突，就和过去几百年中发生过的无数次的战争一样。
国家独立以后。由于孟虹自己在独立战争后期的被认定的叛国行为，首先被永远地废除了世袭特权，剥夺了全部土地和财产的就是孟家，那是唯一一个没有在当地引起部族反对的政府决定。虹自己先是被国家法院处以终身监禁，以后又被送回了北部高原，交还给楠族。孟虹的整个独立战争被分成两个部分，前半是带领楠族人对抗英国人，后半却是带领英国人对抗楠族人，而没有分别的是双方总是流淌的鲜血。楠族因此没有放过自己族群中的叛徒。
在一开始，很多人要的大概只是一个简单的处决，他们想，也许除掉这个在自己的部族中激起了愤怒和仇恨的女人就可以解决问题。但是出于政治利益的不同考虑，楠族各支系的首领们对此始终没有达成一致，结果事情就一直被拖延了下去。和一个迅速的死亡相比，这对于虹是更加悲惨的结果。虹以后一直被挟持着轮流辗转于各个部族以及繁杂的政治军事势力之间，始终处在被囚禁或者是被监视的状态中，开始时是囚犯，以后差不多变成了奴隶，而在更多的时候，则是同时兼有罪犯和奴隶的双重身份。
虹最后一次能够用自己的眼睛看见芒市的那一天正是在旱季，当时她正跟随一支长途的马队一起从高原西侧的朗族居住地带返回，预定的路程是途经芒市，而后前往虹的家乡藤弄，在大半个月前它们就是从那个方向出发的。他们在前一天翻过了无数山岭中的最后一道余脉，进入到芒河盆地，又花费了半天的时间穿越芒河的冲积河谷，在中午之后走上了通往市镇的红土大路。
到了那时，虹对于身后背负着的那个背工常用的大竹筐已经非常的熟悉，她可以一直背着它，在数十天的时间里，长途跋涉走完几百公里的山地。不过虽然是如此，那里边满载着的重量，食盐，或者鸦片，还是压迫着她深弯下腰去，而她的赤裸的背脊坚韧地朝上弓成半个圆弧，就象是一座拱桥的样子。
虹原本差不多可以算是芒市的统治者，芒市虽然在历史上的大多数时间中保留着一个中央政府的机构，但是由于地处楠族居住地域的中心，以及当地一贯维持着的部族自治的传统，楠族的土着领袖们一直对于芒市有着相当大的影响力。
至于出城以后，在从芒市直到藤弄的近百公里的地域中，孟家当年的绝对统治权力就更是无可质疑的了，名义上，那其中有近一半村庄中的居民，曾经都可以算是藤弄土司的家奴。不过这一切都已经过去太久了。
当虹全身赤裸，手足带镣穿过人群的时候，她当然既能够看到，也可以感觉得到身前身后所有的那些瞠目结舌的脸。有些人会目不转睛地盯在她身体的什幺地方，以至于愚蠢地张大了嘴巴。即使是在炎热，贫穷，战乱不断的北部，一个真的光着屁股的女人也不是经常可以见到的事，只不过，那却可能会是一件可以有合理解释的事。在经过了这幺多年之后，大多数人已经不能确定这个跟随在驮马后边，背负重物步履迟缓地行走着的，披发光脚的女人是谁，人们会想，她应
该是一个掠自敌对部族的俘虏，或者政府方面的罪犯，要就是被头人抓获的盗贼，她也可以是这些人的妻子，或者女儿。只要有了一个解释，人就可以说服自己接受各种希奇古怪的现实。他们呆滞地凝视着女人一丝不挂的身体，就好象是在集市上，围观一头被流浪艺人牵在手中，正在演出杂耍的母狗熊那样。自从独立战争开始以来，所有居住在高原上的人们，一直都在说服自己平静地接受任何方式的残暴与酷虐，并且把它们当成一场娱乐。从那时到现在，事情始终没有什幺好转的迹象，如果不是越来越坏的话。
人最终都会接受不得不接受的现实。看着自己一步一步，机械地踩在泥土上的，瘦骨嶙峋的光脚板，虹想，即使它正在越变越坏。被太阳烤过了整个夏天的红土地面板结粗砺，炽热炙人，但是她每迈一步都不得不把自己的脚掌结结实实地压紧在上边，光凭脚尖是支撑不起背上承担着的那八十斤的份量的。到了那时，她的脚趾已经残损不全，一边少了第二趾和第三趾，而在另一边，缺少的是最外侧的小脚趾头，这使她在控制平衡的时候会有一点问题。但是她还是只能依靠着其中之一支撑起自己的重心，而把另一只脚提到空中……相比普通人，虹每作一次这样简单的跨步动作，都要被迫付出额外的四公斤力气：那是系在她脚腕子上的脚镣铁链的重量。在移动自己的身体之前，女人必须先把它们努力地拖拽到适当的位置上。即使是在狭窄的囚室里，这样重量的械具一般也只是短暂使用的惩罚手段，被用在妇女身上的情况就更少有，但是虹却已经戴着它，走过十多年的路了。而且在虹的身体上，它还仅仅只是约束腿脚的那一部分而已。
虹的脖颈上锁着铁制的项圈，大致与她的身体长度相等的铁链从那里开始，往下垂过她的胸脯，与另一个束在女人腰肢上的铁链环垂直相连。顺腰腹再下，圈圈相扣，叮当作响的金属链条在接近她膝盖的地方分成两股，各自连接到她的脚镣的左右铁箍上。
再就是她的手。虹在很多时候是被戴上手铐的，她现在就戴着。但是除了手铐之外，一直锁在她的手腕上，从来没有被解开过的，是将她的双手牵连在一起的铁环长链。那条链子很长，长到足够女人把双手背到身后挨紧在一起，让看管者可以在需要的时候给她上上背铐。而在其他的时间里，也就是说，在那些允许她把手放置在自己身体前边的时候，虹会习惯性地把成串的环链提起来握在手里。
否则它的下摆会在女人自己的胯间笨拙地碰来撞去，而且，一直拖拽到地面上的末端，也很容易被勾到树根和藤蔓上，解脱不开。
女人在那时预感到了皮鞭。
很多时候，经常不断地挨打的人似乎是能够感受到看守者的思想活动，即使他一直走在她身后看不到的地方。几乎是突然之间，她突然会觉得他的洋洋得意的，恶毒的视线，正停留在她裸露出的什幺地方……是在腿根上，虹想。她的整面裸背被宽大的竹筐全部遮掩住了，而筐子的底边就拦在屁股的边缘上，下边是整条光裸的腿……接着她就听到了鞭梢划过空气的响声。一下。又是一下。
疼痛象潮水一样涌过全身。虽然她事先已经咬紧了牙齿，还是不能控制地瑟瑟发抖。
那人说，站下。于是她站下，维持着弓腰垂手的姿势凝立不动，短时间的停顿是不该把背篓下肩的。后来又命令说，下肩！再一鞭子。虹觉得有液体正慢慢地顺着两腿的膝窝流下去。
她同时让自己的两条腿顺着身体的重心弯曲下去，那时是不能着急不能快的，她要是先挺腰就会被大筐的重量拖拽着摔到后边的地上。曲腿到了深蹲以后，抬手，抬头，往后推头带。砰的一声背篓落下了地。
第一次卸下担子，现在终于可以伸一伸腰了。虹知道她现在正站在什幺地方。
几十里地的负重路程过来，始终是曲身弓|最|新|网|址|找|回|---2ü2ü2ü丶背，几乎就没有机会能抬起过头，但是虹一直都知道他们正走在哪一条路上——这片地方她已经走了不止十年了。她站直身体，一仰脸，就看到了芒市的城门。
芒市有一个青砖砌成的城门，有一座门楼，楼下开着门洞，门楼的两边甚至还连接有小段的城墙，只不过它们各自向着两个方向延伸出去不到十米，就在红土和野草中变成了崩塌的废墟。和芒市的所有矛盾之处一样，每个当前占据了它的主人，总是
