缭乱。帐篷里有很多家具。帐篷在搭在一块大平石上。
两位彪形大汉目光炯炯有神，就站在他们身后的门口，他们光着上身，大腹便便，腰带上插着大弯刀。
不过，面前的男人吸引了夏露全部的注意力。她一看到他，其他的一切似乎都消失了。这男人坐在一张椅子上——虽然用“宝座”这个词来形容那把堆着坐垫的大椅子更为合适——他的两边都分别各坐着一个衣着暴露的女人，其中一个女人的手搭在他的胳膊上。
妇女们穿着丝质衣服简直是衣不蔽体。她们的脸蒙着面纱，只露出一双像紫宝石一样闪闪发光的眼睛。夏露不禁注意到她们苗条而柔韧的身体和富有女性曲线的身材。她从来没有见过女人如此明目张胆地展示自己性感的身体。夏露很快明白，她们是后宫的女人，是她以为只存在于她叔叔书中插画里的那种姬妾和尤物。
现在她们就在出现在她的眼前。
再看看那男人，夏露不禁呼吸急促。他仿佛直接从她的内心想象迈出现实之中。即使他坐着，夏露也看得出他个子很高，大概有六尺半，身体灵活而且肌肉发达，敞开的衬衫露出他雕塑般的身躯。他的皮肤如焦糖般的深色，他的黑眼睛闪烁着一种凶残的智慧。
男人蓄着修剪得整整齐齐的小胡子，小胡子修成两个窄尖，微微卷曲——这使他看上去似乎像一个魔鬼。他戴着奶油色的头巾，手指戴满宝石戒指，在烛光下闪闪发光的。
夏露抬头望着他，空气好像哽在喉咙里，她说不清是恐惧，还是什么……一种诱惑。
“各位客人，欢迎莅临我在岩石上的庭院。”他的声音很低沉，虽然每个字的发音都清晰而准确。他懒懒洋地向跪在他们面前的三个人，挥动戴着闪闪发光戒指的手指，用自己的语言对卫兵发话。
卫兵立刻走上前去，跪在囚犯身后，用镶有宝石的锋利匕首割开绳索。
“我为下属对待你们的方式道歉。他们，也许……”他的嘴唇上带着一丝微笑，仿佛他是不经意地给一个私人玩笑逗乐了。
“但他们要打仗和流血。谁也不能指望他们过分的有礼。”
夏露将手伸到面前揉着手腕，微微地伸展身休。娇嫩白皙的皮肤上留着红色的绳痕。
“希望我手下的待客之道没有给你们带来太多的不快？”
“不快？”金米高不满地大叫，“我要说的是不单赶走了我们的人，还偷了我们的补给和坐骑，严重耽搁了我们的旅程！现在就告诉我，我们犯了什么罪，为何受到这样的对待？这片沙漠是无法无天的野蛮人的领地吗？我一定要亲自将这件事告诉让酋长！”
夏露听了这位陆军上尉粗鲁的言语，吓得缩到一边，她相信要是激怒了他们面前的这位陌生的领主，他们就会没命。她想要金米高管好自己的嘴巴，但那男人只笑了笑。
“酋长，是吗？恐怕他的法典在这里救不了你。我可不怕他生气。”
文青微微站起来，双手颤抖着。
“请，我的，呃，大人，我们只是卑微的旅客。求你了，你们已经把我们所有的物资都拿走了，放我们走吧。”
“你要到哪里，我的好朋友？”你们来大漠的任务是什么？这可不是一般人们可以随便穿越的地方。如果没有酋长的许可和庇护，你就得死，你可知道？“文青脸都变色了。”我……我没有。他就是我们要找的人。酋长阿里——纳美。”
“真的？”那人向后靠了靠，懒懒地摸着胡子。
“找他干什么？”
“我……我有一个重要的生意项目要提呈酋长。我是代表一间资本强大的美国……的，我需要和他商谈。”
那人皱起眉头，脸带微笑。
“那么你讲吧。你就站在他面前。我就是酋长艾美伊阿里——纳美。我很想听听你会对我说什么。”
夏露屏住呼吸。
或许，夏露不应该如此惊讶，他们面前的这个人看上去像是沙漠中统治者——苏丹。在这里，他的侍卫和妃子侍奉着他。她从来没有见过这样英俊的男人，这男人似乎太强壮了，好像不是人类，好像在他的家族历史中有飞龙或猎豹的血脉。就在夏露默默地抬头望着他的时候，他的目光也移到她的身上，夏露发觉自己被他吸引住了。
“不过，那些话也许可以等到你们作了自我介绍之后再说，”酋长说，他的注意力完全集中在夏露的身上。
“我叫陆文青，”文青急促地说，“我为美国石油联合公司工作。这是我们领队金米高上尉。还有……我的妻子夏露。”
酋长站起来，从宝座上走下来，女人的手从他的胳膊上滑下来。酋长穿着带华丽金扣的皮凉鞋。他的鞋底轻轻地拍打着石头地板，长袍的下摆轻轻地摆动着。他向夏露走来，她的心随着他的脚步在胸中怦怦直跳。
她抬头望着他，觉得自己好像站不起来，膝盖变得僵硬。
酋长俯身用一根手指拭过着夏露的脸颊，尽管在暖和的夜间，但她还是感到一阵寒意。“不错，”他说，“我的人为找来了一件稀有的宝物：荒漠中绽放之花。”
他拉着她的手，把她拉起来。夏露看到酋长确实和她想象的一样高，他站比她高足足一个关，尽管夏露本身就是一个
身材匀称的女人。
酋长把她的手放到自己唇边，用手指抚摸着绳子留下的深痕。“我必须请求你的原谅，”他说着吻了吻她的手心。
“我必须请求你接受暂时简朴的款待，这样你才可以看到我真正的本性……夏露。”
酋长把夏露的脸转向他，一时间她以为他要吻她的嘴。夏露发现自己，也许是生平第一次，完全说不出话来，喉咙干燥。她所能做的就是轻轻地点点头，最后低声说了一声。
“多谢……”她说。
“那就无问题了，”酋长宣布。
“你是我的客人，而且……若时间允许，你丈夫和我将讨论你们找我商谈的事情。”
然后，他大手一挥手，让这三位旅客离开。他们被拉了起来，带出了帐篷。他们是客人……或囚犯？
第08章
“究竟要把我们怎样？”文青声嘶力竭地说。
他感到自己的心跳快得近乎恐怖。
这两天以来，文青首次和妻子、领队在一起。受到外表冷酷、严厉的骑兵保护，他感到终于可以说话了。尽管酋长可能偷听他们的谈话，但他们却不得不抓紧机会。
他们被安置好，还是被监禁，这很难说得清楚。他们有属自己的一个小帐篷，就在酋长大帐篷的旁边。这里并没有卫兵。文青一度愚蠢的认为这是有意让他们逃跑。接着，他想到了方圆数百里、延绵不断的奇异沙漠，而且他们又缺乏供给和坐骑。他就明白真相了，沙漠就是酋长布防的卫兵。
“我们能干什么？”金米高上尉在大吼，“这些杂种把我们困在这里，我们就像捆等死的火鸡。”在我看来，现在我们得任由他们摆布。““现在？”文青问，他不知道对英国人声音里带有一丝怨恨该如何反应。这位军人会有何计划？文青有一种感觉，不管如何，宁可把他们全部杀掉，也不愿看到他们自由。
“直到我想到办法。”他带着不祥的语调。
“好吧，只能这样，就我们目前的情况，暂时可以得到的支援并不多。”
“暂时，”金米高的声音里带着毫无幽默感的讽刺，“那是
