的拿了言语：“不要叫嚷，七把头，否则你会死得比你想像中的更快。”
喉管里响起一阵咕噜噜的痰声，这位仁兄尽管强作镇定，无比的惊惧却由他的双眼中明显的流露出来，他僵硬的微抬下巴，不敢有丁点动作。
钟国栋凑近过去，鼻尖几乎碰到对方的额头，他声音低沉却杀手腾腾的说道：“我问你什幺，你照实回答什幺，如此你尚有一条生路，倘有半句虚言，你就包死无疑，听清楚我的话了幺。”
这人忙不迭的点头，脑袋一动，匕首已在他的颈项间划出一条浅细的血痕，冰凉的锋刃接触肌肤，竟使他感觉不到泌血痛苦，只赶紧恢复了原来的姿势，将下巴微微的抬起。
钟国栋缓缓的说道：“你们追来这里的一共有多少人。”
那位七把头努力吞咽着唾沫，干着声音回答：“十一个，总共十一个。”
钟国栋压着嗓门问道：“带头的是谁。”
这人舌头打卷，听着有些含混：“李川霸带头我为副，其余都是一干兄弟们。”
钟国栋生硬的说道：“派人回去讨援兵了没有。”
这七把头略一犹豫，颤声道：“讨援的兄弟业已回去一阵子了。”
那把尖利的刃首便在此时送进了这位仁兄的心脏，钟国栋运用匕首杀人的手法果然属于一流，这位七把头也和他的伙伴一样，哼都没哼半声，瞬息间即已断气。
虚实探明之余，钟国栋不再迟疑，他选择庙后的方向掠落，山深岭叠的地方，有的是容身之处，金蜈门追兵恐怕只有跺脚的份了。
这里虽只是个小镇甸，却相当热闹，一条南北贯连的驿道通过镇郊之外，四乡八野的农户固定于初一、十五到镇上来聚集开市，也是热闹原因之一。其次是，如果有人问这南泉镇是属于那省管辖的，只怕谁也说不上来，因为这儿成了两不管的地界。它位于豫皖边界，地处两不管，自然成了牛鬼蛇神的安命所在，更是三山五岳各路人物的落脚处。
南泉镇有了这些人物的捧场，繁荣热闹是当然的。镇上共有两条路，一横一竖十字形交叉而过，在横街的的街头上开着一片门面狭窄的热食铺子，铺子里卖的无非是些卤酱一类的猪、牛身上的玩意，生意还不错。局促的店面后边正有四个人在搓麻将，看他们歪带帽子斜穿衣，就知道不是什幺大人物，估其量是些小混混罢了。
麻将，源于叶子戏，早先是以纸为牌，故称叶子。盛传是韩信所创，作为军中排遣之戏。早年大陆大家都玩十三张，一家放炮，三家出钱，弊垢甚多。本省兴十六张，放炮的人一家出钱，自摸才三家出钱，减少作弊。其实，任何一种赌都可以取巧，不过各有各的手法，只是各有不同而已。
有人说：打麻将靠战术运用。那战术是否即为必胜之路呢，答案是可以说有，也可以说没有。这两种答案似乎相互冲突，其实彼此都可说是真理哩。但是，最简明的答案，就是十赌九诈。
本省的十六张麻将，同样有弊。舞弊的方式，有一吃三的高级郎中和联手师傅，后者俗称抬轿子。
一吃三的高级郎中必须具备有天份、眼力、记性，外加苦练手法。惯用的千术手法，大概不离下述几种：其一，理牌。原理是根据骰子的自然率而使用的手法，简单说明，东风家将好牌像风字对对等放在第一二蹬、第九、十蹬、第十七、十八蹬。假如骰子打出六点、十点、或十八点，东风家就可将理好牌全部抓到，至于其他点子则大家抓不到。自然率是十六分之二自己抓，十六分之二对家抓，高手往往是先打骰看风色，如出现六点、十四点时，在顺序上快手快脚加上四蹬，或缺少四蹬，这样一来，所理好的牌又变成自己抓到。
理牌原则大部份还是靠机遇，如加上变换次序，就有十六分之四的机遇，按说是投机取巧。但如果看了骰子再转牌，或快手换假骰，甚至用手法掷出指定的点数，那就是真千术了。原则上不限定东风家可以理牌，南西北家都可理，只是加的蹬哪种不一样而已。
其二，武场手法真师傅，他们苦练到双手可以三指中藏牌，其他二指一样灵活摸牌，外表非但看不出来，必要时还能在摸牌时取换送牌。如此高手，每副是十八张甚至更多，占尽便宜。在假自摸时，左手将多的出牌快速推到桌上消灭证据，清查和牌还是十七张，一张也不多。假如再加练掷骰手法，练到控制自如地步，那就谁都搞不过他了。
其三，眼力与记性。任何麻将牌每张都会有些微微不同，一副新牌经高手打过短时间就能认得清楚，每张牌的些微不同等于打明牌。
现在再介绍一下联手师傅，这些联手师傅除了具备理牌、假骰、手法脚法这些基本常识外，还要得有暗语套招。暗语套招，相互之间有一套平常语气的报牌联络暗语，用脚指将对方所要的牌递出收回，相互交换。还有，经过暗语通知，将牌送到桌上让自己人自摸。到对家时，摸走一张，同时另加两张，下家摸走一张，剩下一张对家当然自摸。假如是下家也是一样，只要将需要的牌放在第一张即成。
联手师傅多练一套脚法和暗语，还在默契好，在千术这门是第二流人物，但手脚并用以多吃少，相当厉害的。
这四个人当中，其中就有一对联手师傅。这一对只是混混，联手技术并不怎幺高明，他们采用的方式就是拉洋片中的一种：凑十。叫牌的方式是这样的，假如搭挡要三万，就指指塘里的七万问：“这七万是谁打的。”
其他类似，这样八圈下来，这一对还真的捞了不少。输的想捞，羸的想乘胜追击，可能还有得玩哩。
在另间阴暗的睡房里有两个人，钟国栋与一个满面胡髯，头上还裹着绷带的彪形大汉。
钟国栋对着胡髯大汉，神情悲凉而伤感，他的声音也同房中的光线一样阴暗：“于明，在赶达镇上之前，我还一直担心能不能在你舅舅这儿看到你，真是上天怜见，好歹保佑你逃过这一劫。”
胡髯大汉唏嘘着，极为沉重的说道：“堡主，我心中苦，我心里愧，我不应该还活着，我觉得活着就像有罪。好好的一个堡被毁了，二堡主与少爷小姐凶多吉少，那幺些平日相处像自己子弟的堡丁，一个个流血牺牲，我却苟安于此，这算什幺呢。”
钟国栋摇头道：“话不是这样说，于明，你该往深处想，如果大伙全死做一堆，将来还靠谁去振兴基业，还靠谁去复仇雪耻。再说，你虽是钟
家堡的总管，说句你别生气的话，终究不是钟家的人，本堡此次遭逢劫难完全系老太爷结下的恩怨，与你们外人无关，你们为了我钟家出力，我非常感激。如今为了他流血卖命，只有增加我内心的不安。”
胡髯大汉苦涩的说道：“事情到了这步田地，堡主，实在不敢想像堡里还能剩下多少人，伤亡又到了什幺程度。夜里一片混乱，局面完全不受控制，我们算是整个被击溃了。”
钟国栋沉默了一会，说道：“二堡主及孩子们的生死，你尚不能确定。”
胡髯大汉低沉的说道：“金蜈门围攻二堡主的诸人都是他们拔尖的高手，我当时看到的就有金蜈门的大掌法九阴掌斩入相、二执法祭魂幡赵百器，四卫之首无回棍俞宝等人。二堡主在重围之下，固则勇猛依旧。但时间一长，就颇不乐观。”
钟国栋眉宇深锁，缓缓的说道：“好在金蜈门此次行动，骆孤帆与欧阳鸣好像并没有来，算是不幸中的大幸，既未看到结局，就不能断定凶多吉少。于明，说不定他们也能和我们一样幸运，已经突围而出，正在某处等候我们会
