新政时期，盖楚共王无能也。“如今世道
相丛生，唯缺泽王那般揭杆之
。否则一呼百应，改朝换代也非难事。”
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“子居此言差矣，现今还有谁能揭杆而起？楚共王即位后就知社会矛盾会激化，缴了百姓手里的武器，而今的百姓拿什么去推翻朝庭？再者，经过几十载的楚式教育，百姓思想
化，已不复当年骁勇民风。如今的楚，多为自私自利之辈，自扫门前雪者自以为道德楷模，哪还管他瓦上之霜。即便他房屋为霜雪覆盖，也只报以霜雪之色。泽王若此时揭杆，恐望风景附者微矣。而今之楚，皆看朝庭告文，以为自身比旧朝过得好就为好，全然不知自身利益已被损，国之利益亦已被损，依旧浑浑噩噩，得过且过。而今楚国再无百年前甘为国家民族洒热血的大楚少年了。”
丘仲尼听闻周子休之言一声叹息。“伯阳兄此言太过悲观，我大楚万里江山，儿
辈出，自不乏有远见卓识之士。”丘仲尼忽顿，问周子休倘若有义士揭杆，要资助，他肯不肯捐？周子休大惊，问丘仲尼是否
了兴楚会？
丘仲尼一笑，对周子休说他在朋友推荐下加了兴楚会。恰巧此时一队官兵从楼下经过，丘周二皆不语。待到官兵远去，丘仲尼才告诉周子休，近
来京城官兵巡逻繁忙，多为抓捕谣传孙王妃受辱之事者。楚共王做了王八，自不想楚多议论。周子休望着官兵远去，长叹一声，当初大楚百姓怎得就推举楚共为王了呢。丘仲尼一声冷笑，楚何曾推举他为王了，皆他厚颜，自封为王。
突然出现的官兵打断了丘周二关于兴楚会募捐的谈话，官兵走后，两没再继续，丘仲尼知道事
突然，周子休即便有心，也要容他考虑几，毕竟是要掉脑袋的事。
两饮罢酒，丘仲尼便约周子休去胭脂楼会见老相好。两在胭脂楼里的相好不是别，正是花魁媛媛和她的侍婢丽丽。那是两年多前的事了，周子休随船至京城，正遇上游船会。丘仲尼正在周子休的船上，看到游船上的媛媛，惊为天，料定媛媛必中花魁。果然，媛媛夺了当年的花魁。楚京之中佳丽众多，各大馆院都有各自花魁角
，在京城皆负盛名。能得京师花魁者，不光要相貌艳绝，更要才艺出众，琴棋书画皆通。
丘仲尼见过媛媛后念念不忘，得知媛媛乃胭脂楼里的新到名莺，便邀周子休前往胭脂楼。不是所有都能得见媛媛，纵使有家产万贯者，媛媛若不肯见，也只能在帘外听上一曲，或者闲聊上几句。
丘周两家原本是相当商，只是丘家到京师后家境每况愈下。至丘仲尼这一代，已与寻常家无异。周家则相反，家业通达四海，乃大楚境内屈指可数的富商。丘仲尼学识博渊，一心想仕途，为国效力。无耐官场黑暗，与他的理想相去甚远，加之朝中无提携，丘仲尼做了两年县尉，便辞了官，跟周子休学做买卖。可丘仲尼谈论天下事尚可，经商却不通，尽蚀了本。周子休便资助丘仲尼开了个书社，每里聚着一批文名士谈古论今。尽管丘家没落，丘仲尼在楚国却极负盛名，其文才武功都为当世翘楚。
媛媛听闻丘仲尼去拜访她，竟让婢挽帘相迎，引
闺。周子休对媛媛倒没什么特别感觉，却对挽帘的丽丽一见倾心，两对男眉来眼去，便成了好事。媛媛和丽丽虽为欢场中，却见识非凡，丘周将媛丽二引为知己。周子休欲纳丽丽为妾室，见丘仲尼甚是喜欢媛媛，便欲替两赎身。媛媛知道丘仲尼家道没落，断没有钱替她赎身，谢绝了周子休的好意。周子休说无妨，他与子居如兄弟，这点钱财并不要紧。媛媛方知周子休乃大楚豪商，但她还是婉拒了周子休的好意，说残花败柳，配不上丘公子盛名。丽丽也拒绝了周子休的好意，她和媛媛姐妹，不会独自一离开胭脂楼，周子休若对她有意，常去胭脂楼看她即可。
芙蓉帐，金兽香，香薰凝肌滑罗裳。
裳褪玉峰娇娇挺，挺出郎君急模样。
帐幔之中，子丝裙半寞褪，长跪于丘仲尼身前，那玉峰颤挺，勾得仲尼双眼发直，双手顺着香薰的丝裙往胸前摸索过去。只觉凝脂如软玉，滑而不腻。白玉般的曼妙身姿半隐在
色的丝裙之中，浅浅露出
廓，就连那饱满的牝户也隐隐可见。丘仲尼虽不是色中饿鬼，可见了这般光景，却也按耐不住，抱着媛媛的细腰将美压到了床上。
媛媛问丘仲尼今朝怎得这般色急。仲尼答曰，他又不是那些个士大夫，还要故作正经。古云，食色
也。见了媛媛这般模样，还有几个男可以忍住？听得郎这般回答，媛媛咯咯一笑
