纪杏从来没觉得手臂放下的动作是如此舒服，她也从来没觉得花枝的动作这么利落，她休息的时间不过多久，手又得托那两块铅块一样的瓷缸。
鱼贯而入的侍女沉默地擦地上的水，纪杏努力地调动身上的每一块肌肉，她试图转移注意力，去仔细看地毯上的花纹。大片大片橘黄色的波斯菊绽放在暗绿叶上，花瓣尖泛着金色，图案旋转重复，有繁琐华丽的花纹织满每一块空处，花瓣颜色逐渐变深纪杏的手已抖成筛糠，从她手上，清水如珠帘散下。
柳镜菡没开口，花枝就不停地重新加水，笔洗被打翻五六次，等待擦拭地面的侍女也索性候在一边，不断地过来拭干地面。
纪杏的眼睛发酸，双腿发软，身体已经劳累得不能被控制。不止身体，她的心也被折磨着。
书房里如往常静谧，这种静谧对纪杏来说更为难挨。她看到陆续俯身在自己前面擦地的姊妹们的后背，心中升起怨气和恼怒不断累积，这太让人难堪了越是情绪翻涌，她越感到度日如年。
日光渐渐移动，纪杏感受到光亮和热度，可她的眼睛已经模糊一片。
在窗边那盆玉兰的影子清晰显现的时候。花枝准时提醒道：公子，已备膳了。
柳镜菡放下书卷，和平常一样拭手、用茶、松动手腕，才像刚刚注意到纪杏一样：行了。
花枝急步上前，拿下了纪杏手中的笔洗，另一个因来不及接住，已嗡嗡掉落在地毯上。
纪杏整个人无力地倒在地上，双手软如烂泥，以一种奇怪的姿势垂着，她浑身被汗水湿透，面上不知是被汗水还是泪水布满，被咬破皮的唇轻颤着，颊上露出不正常的绯红。
她抬头死命盯着柳镜菡，杏眼中氤氲一片雾气，连眼睫都滴着水，她眼中闪烁着凶狠如小兽的光，如泣诉、似怨恨，浑身因愤怒颤动。
可惜在柳镜菡眼中，纪杏全身淌着水汽，发丝绕乱，水墨一样贴在玉肌上，引人遐想，再凶狠的眼光都有三分楚楚可怜的味道。
纪杏以眼神对抗。
柳镜菡沉默地回视着，许久，惜字如金的他开口道：近来蜀州有份差事，去则一两月，朱先生调度不开，他提了你。如果你有意，想好再来找我吧。说完，负手出去了。
扶着纪杏的花枝起身，指了指两个侍女，安慰地拍了拍纪杏的肩也后不得不离去。
那两个被指的侍女上前扶起纪杏，为她松活肩膀，按摩双腿。这两个女孩是认识纪杏的，看她如此，心中怎么不难过，都忍不住掉了眼泪。
过了一会儿，书房内另有花枝安排收拾的人手，正当三人要离开之时，一个小丫头跑了过来，刚进门就喊道：纪杏姐姐，前厅要你去帮忙。二公子正会客，估计快散了，都抽不出来空，想起你来了，嬷嬷正找你呢！
