一声：“两者都是死，请南王随意。”她说完便瞅了瞅他弓起的右手五指，勾唇轻笑，“南王不必顾虑，要知凡若将死之人，定会罔顾自身、希望生者欢喜。你杀我那么高兴，你就动手罢。”
夏朱月的邪笑凝注，瞧着她无惧无畏的笃定色，手爪缓缓松开，褪去了那一身戾气，起步同她错身而过：“轩墨那个信口开河的呆子倒伪装的像个干净人，赤炎，你明天带她去东寨，青舒我们走！”他大声命令着，展臂腾空没入黑夜。
那叫青舒的小胡子应了声，将随身包裹扔给赤炎便跟了去。
赤炎调息妥当，取了包裹中的食物和水递给她。
若芸见夏朱月无声无息张狂而去，赤炎又像是没事的模样，这才坐回地上，接过水囊问道：“为什么要我去东寨？那是什么地方？”
“东边的寨子。”赤炎回答得利落，着手搭了石头又烧了圈野草，在中间生起火来。
“可以不去吗？”若芸又问，干粮下肚倒是让自己倦怠的身体稍恢复了些。
这回赤炎凝调息，双目紧闭一动不动。
若芸等了会儿知道他以沉默拒绝，便悻悻又喝了口水，心想夏朱月这疯子又弄什么古怪，不救就不救，何苦让她赶往下一个苗寨，莫非又是要见证他的作为？
若芸没好气的想着，挨着火堆找了棵壮实的树睡了下去。
天大亮了，若芸醒来尚在迷糊，环顾四周便直接给吓清醒了：夏朱月挑的地儿是一片小小的草地上，而草坪尽头的几株树后原本看不清的一团黑根本就是断崖，昨夜她要是真顺着走过去，非掉下去不可！
若芸吞了吞口水，转身看了眼身后树林，只觉得丛林深幽、茂密无光，篝火尽数熄在围成的石圈里，赤炎不知是不是调息了一宿，眼下笔直的站在她身侧待命。
她起身远眺，顺着前方的断崖俯瞰山峦迭起，只见隐约有大大小小的吊脚楼镶嵌其间，看样子苗寨均依山而建、四周皆峭壁为天险，也难怪朝廷派兵打了几十年都未曾真的征服过这里。
若芸借着日光看了许久，赤炎则是一言不发的站着、丝毫没有催促的意思。
她忽然抬脚，顺着树木斑驳的阴影走了几步，面朝那密不透光的丛林，扬声道：“人可躲，但影子却躲不过，你出来便是。”
一个翠蓝的身影翩然落地，衣裙上的绣珠连着发间的翠石在阳光下夺目异常。
若芸看清楚来人便防备的后退几步，微笑道：“亦欣姑姑？还是我该叫你别的？”
来人正是那日打她一掌的亦欣，只不过此刻她卸去宫衣和面上细小皱纹的伪装绝非先前的中年之姿，而是采昂扬，倒是眉间一股浓浓的阴冷化也化不开。
几乎同时，赤炎已经站到她身前，目光闪烁不定，似是既有防备又有忧惧。
若芸皱眉，此人绝非普通人，且普通人根本到不了这种千尺断崖之上，赤炎未等对方动手就将她护住，绝非寻常，便出声探探虚实道：“想来你乔装打扮随我一路来苗疆，甚是辛苦，要杀我也不必动手，我蛊毒在身时日无多，你还是早点走吧。”
亦欣上前一步，瞥了眼赤炎，哼了声道：“贤妃娘娘倒是命好，临死也有人护着。”
“拖你的鸿福，没给那一掌打死。”若芸目光生冷，戒备的看着她，不知真动起手来是她技不如人，还是赤炎败下阵来。
亦欣只是来回走了几步，观察了下四周，又盯着她道：“我不打你一掌，你早就死了。”
“那我还要谢你，顺道谢你杀了夏暖居的丫头，想推我下池塘，不知鬼不觉杀了许美人。”若芸耐心的陪着她‘闲聊’，却直觉眼前这人绝非善类。
亦欣收起所有表情、近乎认真的看着她：“那丫头想投粉末到井中被我察觉，我不过顺手料理了。池塘那次若非我拉住你，你便栽了下去。至于许美人的死，与我无关。若非我几番出手，你还能活命？倒真会恩将仇报。”
赤炎却反而向前挪了步，同她呈剑拔弩张之姿。
第一百七十二章 重逢
若芸寻思片刻，想起那丫头是楚如兰的，怕真是楚如兰气她前日那一巴掌便指使报复，且她这般说，倒也能信上三分，可看到丫头倒粉末、未加调查便出手害之，真是不把人命当回事。
虽这么想，若芸面上却依旧淡淡，朗声道：“好，就算你说的是真，我也信你眼下没必要演戏，我且问你，你受何人命令袒护与我？跟着我到此地，意欲何为？”
“无人命令我，我跟着你到这里，也不过随行护卫而已。不信，你大可问赤炎。”亦欣抬了抬下巴，转向赤炎道。
赤炎身体一僵，未做任何表示。
“你身手了得又认识赤炎，看来我又遇到一个近卫。”若芸一语道破，不想和她再玩花样，反而嗤笑道，“只是你行踪诡异，恐非受扶苏族长的命令，我说的对么？”
若芸瞅见她迅速转变的脸色，便知自己猜准，只是她在夏朱月出现的地方远避，赤炎又这般防备，恐怕她是受清平教的命令。只是她若受清平教命令何以护着自己？明明该杀了自己、夺取昆仑曲才对。如果她判出扶苏、弃明投暗，赤炎不是该早就与她动手了么？
亦欣沉默半晌，色恢复如常，锐利的眸子盯着她，似乎藏了什么东西一般背着手，道：“不愧是贤妃娘娘，这等缘故你倒也能猜了大概，可惜我此来只是求你帮个忙。”
“你的目的？”若芸沉下脸来，冷声问道。
“我叫青鸾，本是朱雨大人的婢子和护卫。”她忽然诚恳起来，满目悲切，“夏朱月大人因多年前朱雨大人的事而迁怒我等，将我等逐出族中。我自幼服侍在主子身旁，日夜期盼有一日主子能不计前嫌允许我等回去。”
“所以你就护着我来帮主子的忙？”若芸挑了挑眉，看着她阴晴不定的脸色，同时琢磨着赤炎的动作。摇头道，“可惜，你的主子夏朱月盼着我死，你带我的项上人头去倒是能博得同情。”
“你既然欠我一条命。便不要多言，只需照我的话去做即可。”青鸾蹙眉打断她，紧走几步到了崖边，扫过山间的吊脚楼，道，“我知道贤妃娘娘擅长抚琴，你今日去到东寨正是新禾节，主子意欲同东寨修和，正巧那东寨有把多年前当稀货买卖而来的琴未有人弹，我等可准备歌曲。你且抚琴伴奏，以为助兴，如何？”
“好。”若芸不假思索，满口答应。
“不可！”一直未有表示的赤炎终于制止出声，又转身对青鸾道。“你快走，我不想和你动手。”
“贤妃娘娘本人都答应了，你又凭什么拦着我？”青鸾挑眉反问，嗤之以鼻。
“赤炎你退下，我既然欠她一条命，还上便是。”若芸冷声命令，抬手制止赤炎继续说。
赤炎愣了片刻。却只得低下头去：“是。”
锦衣绣裙、芦笙舞，青鸾说的不错，这日正巧是挨到了新禾节，南方湿热，地里的稻谷正抽穗，苗寨的家家户户都往田里抛鱼肉洒酒来敬祭、祈祷丰收。
待若芸借着赤炎与青鸾的脚力下到东寨。便见识到了秘的苗家新禾芦笙会，东寨家家户户像天颐过年一样穿上新衣，男女老幼聚集到一起观看芦笙舞、斗牛，一时间彩裙旋转、芒茼声响，好不热闹。
若芸在青鸾的安排下淡淡的换上了苗家的衣裙。默不作声的瞧着几名苗女穿着天颐的衣裳在眼前起舞，心想大小苗寨遍布整个南疆，东寨不小，到了芦笙还是有千余人
