理的水平上，所以一千万英镑对于这支球队来说勉强够用。再说，这份报告本来是准备呈递给彼得－考蒂斯的，那个铁公鸡可能连一千万英镑的十分之一都不愿意给。
约翰尼并没有急着回答，侧过身子跟艾利西亚低声耳语了几句。
“艾利西亚。”约翰尼轻声道，“我现在能调动的资金有多少？”
“施瓦茨体育现在账面上总共还有两千万美元的可调配资金。”艾利西亚回答道，“你的个人账户上另外还有两千万美元。”
“我知道了。”约翰尼轻轻点点头，随后，他低下头，闭上眼睛认真地思索着。
“我会把你所要求的一千万英镑给你，托尼。”过了半晌，约翰尼抬起头，看着酒吧桌对面的托尼－斯科尔斯，说道，“再另外加上三百万英镑。”
“什么？”托尼－斯科尔斯显然是觉得自己听错了，“另外加上三百万英镑？”
“没错，一千三百万英镑，先生们，我可不希望我自己的球队穷得揭不开锅。”约翰尼微笑着点了点头，“但是我有一个条件。”
“什么条件？”托尼－普利斯迫不及待地接话道，他知道这笔额外的注资能给斯托克城的升级之路带来怎样的优势。
“明年赛季结束之后，普利斯先生，我希望看到斯托克城队成为一支在顶级联赛踢球的球队。还有，斯科尔斯先生，我想在两年内看到一支能为我盈利的斯托克城队。”约翰尼此时像个真正的商业领袖一样充满魄力，“有问题吗？”
“没问题，施瓦茨先生。”托尼－普利斯轻松地笑了起来，“有一千三百万英镑，你要我把斯托克城队带到火星去都没问题。”
“有一千三百万英镑，你要我去踢女王屁股都行。”托尼－斯科尔斯也跟着笑了起来。
“那就看你们的本事了，先生们。回到美国之后我没法儿随时来俱乐部，但我会随时关注球队情况的。”约翰尼笑着举起手中装满可乐的杯子，“敬斯托克。”
“敬斯托克。”托尼－普利斯轻轻与约翰尼碰了碰杯。
“嘿，伙计们！”兴奋的托尼－斯科尔斯则直接举着杯子站了起来，喊道，“敬斯托克！”
“敬斯托克！”陶工酒吧里的所有人都举起了手中的酒杯，虽然不知道到底发生什么，但他们能从托尼－斯科尔斯的语气里听出喜悦和激动的情绪。
在陶工酒吧里，所有的情绪，不管是欢乐还是悲伤，都只与斯托克城队的兴衰荣辱有关。
看着坐在酒吧角落里，脸上带着微笑的约翰尼－施瓦茨，卢克－苏默默地为自己斟了一杯酒，他举起酒杯，看着酒吧大门口挂着的一幅黑白照片。照片上的男人身穿球衣，带球在绿茵场上奔跑着，四周是朝他顶礼膜拜的球迷。画像右下角是一行小字：“斯托克城的骄傲，弗兰克－苏注1。”
“敬斯托克，父亲。”
窗外，下了一天的淅沥小雨终于停了下来。
斯托克宁静的夜空重又布满了璀璨星斗。
注：
1、弗兰克－苏是英格兰国家队首位华裔球员，他的职业生涯起步于斯托克城队，是斯托克城名人堂的成员。
;
正文 第七章 纽约，纽约
第七章纽约，纽约——
“叮咚……”
“施瓦茨先生，我是雷蒙德－勒菲弗（ryond_1ef-vre），我们的飞机还有二十分钟就能到达肯尼迪国际机场（jfk_on1_rport）了。”客舱内的扩音器里传出了一阵低沉的，带有浓重法国口音的中年男性声音。
出生在法国度假胜地尼斯(nce)，今年四十七岁的雷蒙德－勒菲弗是这架“女号”g5oo湾流私人飞机的机长，一个经验丰富的精英飞行员。雷蒙德在1983年时便拿到了飞行执照，开始为法兰西航空公司驾驶协和式飞机（rde）。到1999年因私离职为止，这个法国男人总共累积了超过两万个小时的安全飞行时间。离职后的雷蒙德－勒菲弗迅速接受了施瓦茨钢铁集团的邀请，开始为集团驾驶商务用机。因为技术精湛表现优异，雷蒙德－勒菲弗在2oo3年获得了为集团ceo拉里－施瓦茨二世驾驶私人飞机的工作，年薪高达三十万美元。而当拉里－施瓦茨二世于2oo5年8月因重病去世，这架私人飞机的所有权被转让给约翰尼－施瓦茨之后，雷蒙德便也顺理成章地成为了约翰尼的私人飞机驾驶员。
“好的，我知道了，雷蒙德。”约翰尼有些笨拙地按下真皮座椅上的通话键，回答道。这是约翰尼第一次乘坐私人飞机，对于这架装潢豪华，各种娱乐设施一应俱全的g5oo湾流飞机，他显得有些不知所措。
“施瓦茨先生，有什么需要为您服务的吗？”约翰尼显然按错了键，一个穿着白色衬衫，灰色商务短裙，黑色高跟鞋的美丽女孩从飞机前端的小隔间里探出了头。这个高挑性感，有着两片纤薄唇瓣的金发美人叫安妮－巴顿（nne_brton），来自加拿大的蒙特利尔（ontre1），今年二十二岁。
“没事，安妮，我按错键了。”约翰尼摆摆手，笑着说道，“噢，对了，也许你可以给我拿一杯热拿铁提提。”约翰尼做了一个鬼脸，“要知道，拖着两百磅的身体在空中飞行七个小时可不是什么轻松的事……还有，叫我约翰尼。”
“好的，约翰尼。”安妮也朝约翰尼做了一个鬼脸，眯着眼皱了皱那只小巧可爱的鼻子。和艾利西亚一样，安妮也感受到了约翰尼－施瓦茨身上所发生的变化——他变得更加幽默和平易近人了，和以前安妮印象中那个刻板无趣的约翰尼－施瓦茨大相径庭，“嘿，杰西卡！我们的老板需要一杯热拿铁！”安妮转过头，朝隔间内说道。
“这就来。”隔间里传出了一个热情洋溢，带着南方口音的甜美声音。过了一会儿，杰西卡从隔间里钻了出来。和安妮一样，杰西卡也是一个美丽的女孩，也同样穿着“女号”的机组制服，但她那泛着健康光泽的巧克力色肌肤却能让人轻易地把两人区分开来——没错，杰西卡－坎贝尔（jessc_cpbe11）是一个来自南方的黑人女孩。她出生于美国佐治亚（）州，今年二十四岁。
杰西卡把盛满拿铁的咖啡杯轻轻放在约翰尼身前的桌子上，朝对方绽出了一个可以把蜜糖融化的开朗笑容：“你的咖啡，施瓦茨先生。”
“谢谢你，我的女士（dy）。”约翰尼故作严肃地做了一个路易十四时期标准的法式贵族手势。
“乐意之至，阁下（1ord）。”杰西卡也学着贵族淑女的样子欠了欠身，脸上的笑容变得更加灿烂——现在的约翰尼－施瓦茨真是太有趣了，而这样的想法可不只杰西卡一个人有，坐在一边被逗得笑出声来的艾利西亚和拉吉也这么想。
“约翰尼，如果你想被当成贵族老爷，也许可以到我的村子里去。”拉吉笑着说道，“那里的人现在还认为每个白种人都是来征税的英国绅士呢。”拉吉现在已经能够随意跟约翰尼开玩笑了，这在之前是根本不可想象的。
“还是算了吧，我可不想被人当成东印度公司的傲慢英国佬。”约翰尼耸耸肩，促狭地挤了挤眼，“好了，姑娘们，我告诉过你们不用躲在那个小隔间里面，快坐过来吧，飞机就要降落了。”约翰尼拍了拍自己身旁的两个座位，笑着对女孩们说道，“我又不会吃了你们。”
安妮和杰西卡相视一笑，坐到了约翰尼的身边。
就在安妮和杰西
