凌厉以及浑身散发出的威严令在场所有的人都为之一震，竟脸叶甄氏都露出了惊讶之色。
叶茉冷眼扫了那丫鬟一眼，不想再多说，便只回头与叶甄氏道，“母亲，事情原委便是我说的那般。叶家不该养这等无用的废物，扔出府去吧。女儿身体有些不适，想先回屋去。”
叶甄氏深深的看了叶茉一眼，点允了她的要求，什么也没说。叶茉此时心情复杂，也没理会旁人，自顾着往外头走去。
就在她走到门边的时候，身后突然响起叶甄氏冷冽的声音，“拖出去，乱棍打死！”
叶茉怔了片刻，脑子里茫然一片。
用这劳什子高贵的身份草菅人命，她以为她一辈子都不会做。她甚至还暗地里避开下人们的跪拜之礼，甚至还天真的以为，即便是在这样的地方，她也能坚持自己的原则过活自在。
显然，今日之前的她忘记了：以她的能力从来都只能随波逐流，改变一个洪流局势如此巨大的工程，她负担不起。
……
抬脚跨过门槛，便看见程齐礼抱手斜靠在门口的大木柱子上。看见她茫然困惑得表情，程齐礼脑中一滞。自作主张为她选择的路，自私自利做出的决定，他真的不会后悔吗？
抿唇轻笑了笑，走过去轻轻拉住了她的手。见她仍只是一脸惊讶的盯着自己，不由又笑了笑，牵着她一步步往外面走着，沉声道。
“我来看看你……”老婆。
……
整个叶家的人都感觉到了这位五小姐的变化。虽仍是乖巧爱笑，仍是谦和有礼，仍细心的学习琴棋书画，仍忘我的专研着女红刺绣，可她与往日里打成一片的下人之间多了一层薄膜。
遇见不熟识的叶家下人时，也不再同以前一样避开她们的跪拜行礼。她在充实着自己内里的同时，也在学习着融入叶茉这个角色。
她的心态，变了。
……
34
又是十几个昼起夜伏，转眼已经到了飞花四月。
四月一日是程齐礼六岁生日，而四月二十三这一天过后叶茉也就正式端上了四岁的饭碗。然而，这一年的四月发生了一件大事儿。这件事情如同一记碎人心肺的警钟，狠狠敲打在叶茉心上，许久方可得以痊愈。
在黎阳城一直流传着一种说法，说是大寿办了大限来矣，满月初起非六十不过。也就是说人从出生到临死，只有满月和六十大寿才能大举张罗。其余，家中愿意的可丰盛菜肴，请一桌亲戚好友；若是清简些的，多是与寿星添得碗肥肉算完。
叶茉生日的头一天，突然下起了连绵淋漓的春雨，虽笼罩烟纱别有一番诗情画意，奈何弄得地面泥泞，湿鞋潮裤，实在扫兴得很。
小寿星叶茉同学大早起来，便趴在大纱窗下的书桌上，眨巴着两只大眼睛哀怨的看向那朦胧烟水，一个劲儿的摇头叹气。
“唉，好不容易让他答应了，今天与我一道去四汀水玩的，怎么就下雨了呢。唉唉唉，这是为什么为什么为什么呢……”
莲菊停下了手中的活计，抬头无奈的看了一眼窗口软趴趴耷在桌子上的小姑娘，不由摇头失笑，“五小姐这般唉唉唉，为什么为什么的，指不定就能把雨问停呢！”
另外几个丫头也都捂嘴嘻嘻哈哈的笑，叶茉轻抿了一下嘴角，也不回头，只顾继续盯着外头，答她道，“我还真想就这样问停咯，可惜小姐我没那叫天天应的本事。”
这时候惠萼自外头走进来，手里捧着一个小巧漂亮的盒子，边走边说道，“小姐，是三少爷的礼物到了。”
叶茉正焉焉儿的美意思，一听有礼物便立即来了精，打椅子上翻身蹦下地，朝着惠萼跑过去，“是从南宁捎回来的么，快让我瞧瞧。”
惠萼扯开疲倦的嘴角，淡淡的笑了笑。“在的呢，别急。”
此时一边的莲菊也已经走了过来，瞧见惠萼脸色苍白面带疲容，竟是比前几日还要不好了，不由有些担心，皱眉问她道，“你是怎么了脸色这般差，可是生病了么？与夫人告几天假好生休息一下吧。”
惠萼连忙摇头，“不碍事的，过不久大少爷大婚，哪里还有时间休假。”
“可是……”莲菊还要再说，却被惠萼反手给止住，并与她又笑了笑。
莲菊见叶茉已经过来了，不好再多说，只能担忧的看了看她，没再多嘴。而叶茉一脸兴奋地扑过来，打开盒子一看，竟是一颗硕大的东珠。下头压着一张纸条，正是叶青川那狗刨了的字迹。
“茉茉，这回可是货真价实的真东珠，哥哥找了许多人看过的。”
叶茉先是一脸莫名，随后才想起去岁他打京都回来送了她一颗假东珠，还比她当场拆穿。这事儿她都忘得一干二净了，偏生这个三哥竟还一直记得。真不知道是该说他遇事上心呢还是耿耿于怀的好。
按照这些日子的习惯，叶茉每天上午都要练一个时辰的字。她在书房的时候，下边儿人也都不去扰她，有什么吃的用的直接送进去就走，这在她这边都已经成了习惯。
今日叶茉寻得一副山翠黛磨，想着临摹一副练一练绘画水平。便让点了淡淡的茉莉香，端坐到一边的细心画了起来。
中途叶莛过来，摇摇晃晃的走到叶茉跟前软糯糯怯生生的唤了声五姐姐，叶茉下笔正到出处，便只轻嗯了一声没怎么理会她。
叶莛安静的站在姐姐身后瞧了一会儿，觉得小脖子有些酸，小眼睛也该眨一眨了，便偷偷瞄了叶茉一眼，见她还入的紧，便自己饶过书桌到一边玩儿。
因这个点正是叶茉学习的时辰，书房中根本没有其他下人。跟随叶莛一路来的婆子丫鬟只当她两姐妹在里头单玩，又想着五小姐素来是个懂事早熟的，也都安心的与叶茉屋里的嗑瓜子儿聊天。
叶莛独自一人绕过小几，来到了屏风外头放香炉的长矮凳子前。那上头放着些叶茉平日玩的零碎，小丫头抓来玩了一会儿，偏头见叶茉仍没画完，只得抿嘴回头继续自己玩儿。
那矮几上放了一盘新鲜的核桃仁，应是才刨的，果实橙黄肢体饱满。叶小莛最是爱吃核桃仁儿，与核桃仁儿对视了一会儿，实在是想吃，眨眼想了想，回身掩到屏风变与里头的叶茉征询意见道，“莛莛……想吃……核桃桃……姐……姐……”
叶茉手中动作接近收尾，自虚幻中拉回识便听小狗儿在那头嘤嘤说话，不由抬头欢笑，“是想吃核桃么？莛莛先吃吧，等姐姐做完功课便来陪莛莛吃。”
叶莛见最喜欢的五姐姐允许了她吃最喜欢的小核桃，不由开心的眯眼笑了笑，脸庞上两个圆圆的小酒窝显得越发的深。
叶茉头一回见她笑得这般开心，也跟着心情更好，进而回了她一个大大的笑容。因手上工夫未完成，便又垂头继续比照着样本临摹，没去管那只小狗宝宝。
而小狗宝宝轻抿着小嘴，笑容虽同她人一样羞涩怯懦，却是真真正正的欢喜开心。走回到小矮几子边，小手伸自盘子里抓了一把核桃仁，然后展开自己的小手绢平铺在桌子上，再将核桃放上去。提起小裙子的荷叶裙边规规矩矩的坐好，这才伸手出去将核桃仁一粒一粒的送进口中。
等叶茉长舒一口气收手放下画笔，方才想起屏风外面还有一只小狗狗。要说这个小妹妹还真是安静得出，半点动静都没有，她都险些以为这屋里就只她一人了。
将捆在臂膀上的袖子解下来，叶茉想去瞧瞧小狗狗一个人在玩什么，笑着起身唤她。
