霄饭庄内坐定下来，就见到从外面匆匆地走进来一伙人。等到他们进来之后，便有人气势汹汹地高声叫道：“掌柜的在不在？让你们掌柜的出来。我们何老爷，陈老爷，吴老爷有事情要跟他说。”
金阳县云霄饭庄的掌柜姓马，是一个当初受伤后退役下来的偏将。此刻他正在内堂里计算今日的预算，听到有人找他，他也就没想那么多，便一瘸一拐地从内堂中走了出来，边走边笑着问道：“各位，不知道你们找在下有何事情？不妨说来听听。”
那个开始进来就叫唤的汉子，继续大声说道：“你就是掌柜的吗？我们这里的几位老爷，都是以前在州郡里做大官的，他们找你有事情，你老老实实地听好了就是，休要做任何的狡辩。你可听到了没有啊？”
