最后,队伍中还有几名为黛西本人配备的随员——他们都是要在今后的数年内同黛西一起在奥兰多特长住的。
首先是两名帮助照料黛西生活的普通侍女,以及一位有三级魔力的年轻女法师助手。
这位名叫珍妮的小法师是城堡里一位看管炼金仓库的老法师的女儿,这份差事对于她来说可以称得上是件恩赐——她作为黛西在奥兰多特的助手和伴读,等同于同样获得了进入奥秘魔法塔和奥兰多特魔法学院研习的机会。
除她们之外,还有几位年长的车夫和杂役仆人随行。
然后,唐怀瑟爵士最小的孙子,泰德?拜恩爵士,以及他的一位兄长泰芬所生的一对孪生姐弟,罗德斯?拜恩和露缇娜?拜恩,这一老二少三位骑士也将成为黛西今后几年的贴身护卫,负责保护她在奥兰多特的安全。
当然,黛西的契约幼龙瑟拉自是也要一同前往的,奥兰多特那儿不缺专门为龙准备的居住场所。
而李维和罗伯特的座龙之中,只有李维的克丽玫丝会和李维一起同行,因为罗伯特的瓦尔肯并不会变形术,没法把自己身形变小这点很不方便。
黛西和她的三位侍女登上了一辆挂着李锡尼三龙纹章旗帜的暗红色马车,其余人则骑马随行。
而瑟拉一边欢快地鸣叫着,一边在队伍的上空来回盘旋。
看着缓缓开起城门,李维突然想到,这次奥兰多特之行似乎也是自己来到这个世界之后第一次将会离开圣龙公国国境的旅行。
自己在之前的十几年里去到过公国的各个领地城池,攀登过龙栖山脉的诸多峰峦,最远曾骑着克丽玫丝在天镜海的上空飞翔过,但还真的末曾有一次彻底踏出过这个属于龙骑士的国度,去亲眼目睹这片大陆上更为广阔的风景。
李维的嘴角露出了一丝不易察觉的微笑,伴随着城堡上吹响的送行号角,他拉起了缰绳,策动着身下的坐骑迈开了马蹄…………一周后,圣龙公国东南角,老杉驿馆。
坐落于公国大道东南末端的老杉驿馆,是一间拥有数座馆舍和马厩,规模不小的行商旅店。
这里是公国、帝国与下雷尼亚三方的交界处,三方势力长年以来相对和平的局势使得此地的边境贸易颇为繁荣,一年四季都常有商旅和货队路过这里。
而老杉驿馆最为令人瞩目的标志,自然便是馆舍旁的那株超过六十码高,树干需多人合抱的高大杉树了。
传说这棵树是由一位参加过永夜战争的龙骑士在解甲归田后与他的夫人一同所栽,并且他将自己战死的座龙的数片龙鳞和龙骨埋在了树下。
曾有多名路过的学者法师和德鲁伊确认过这棵杉树的树龄的确超过了三千年以上,故而也许这传说确有其事;但同样显而易见的是,食用它的树叶或者杉果亦显然并不能如某些谣言所传那样使人获得龙血。
杉树下的驿馆在今天下午迎来了一支贵客队伍。
这是一支三四十人的队伍,打头的便是一群身披亮银色板甲和红色披风罩袍,头盔上插着红白羽毛的公国骑士。
他们簇拥着一辆精致华贵的马车,马车上和骑士的手中都赫然飘扬着属于公国之主李锡尼家的镶金三龙旗。
更让旅人们难以移开目光的是,这辆马车的车顶上还趴着一条身长两米左右的幼年红龙,她正一边懒洋洋地晒着太阳一边打着哈欠。
大公子嗣们的到来让店主泰莎夫人受宠若惊了好一阵,尤其是在得知自己面前的这位留着精致短须的青年骑士就是大公长子「猎蛇者」罗伯特时。
罗伯特非常潇洒地抛出了一小袋金盾,直言要求包下一整座小楼;这让旅店的经营者们在惶恐欣喜之余又不免一阵鸡飞狗跳的忙碌。
在法师侍女珍妮扶着黛西下车时,李维可以清晰地感受到从四面八方投来了诸多旅人和行商的好目光——显然,大家都想借此一睹这位上雷尼亚公主的芳容。
黛西对此倒是表现得从容万分,她落落大方地走上前,彬彬有礼地向泰莎夫人致以问候,然后随手掏出几枚银先令打赏给了在前面引路牵马的旅店伙计们。
在拴好马匹,安排好房间之后,李维便一个人来到了客栈的馆舍外,在高大的老杉树附近一边转悠一边欣赏风景。
黛西作为VIP,此时自是在旅店内享受着众星捧月的待遇,侍女和骑士们还有旅店的伙计各个轮番上阵嘘寒问暖;而莉兹这一路上和自己的叔父还有堂兄堂姐相谈甚欢,到了旅店也俨然末从拜恩家族联谊会的氛围中脱离;星妍和安珀尔跑到了附近的林子里干起了她们最喜欢的打猎抓鱼的活计,最后剩下的大部分人则被拉杰尔他们招呼着喝起了酒。
李维经过一支同样来此驻店的货队旁边,他轻轻吸了吸鼻子,从马车上的木箱中闻到了一股熟悉的淡淡芳香味。
这些木箱中装的是他名下的工坊生产的香皂。
这一被李维带到莫托兰德的新发明,据说现在已经远销到了罗伦斯南境和帝都罗伦诺尔,深受广大贵族乃至中产市民的欢迎。
「我原本以为对平民这么大方是您一个人独有的行事风格,没想到公主殿下也会这么爽利自然地主动打赏旅店伙计小费啊~」李维的背后突然传来了一个声音,他转头看去,原来是西蒙走了过来。
「你没和拉杰尔他们一起喝酒?」「我今天也不太想喝酒,所以就自己出来转转」西蒙随口答道。
「和平民相关的很多事情往往只需要几枚钱币就能愉快解决,只有最愚不可及的贵族才会认为自己应该总是用身份威吓来解决一切问题——奥托大人在我们每个人小时候都如此教导过我们,所以这点道理黛西自然也是懂的咯~」李维耸了耸肩。
西蒙听后反而露出了一副苦笑,轻轻摇了摇头。
「在亲眼见识过不同的国度之后,我才发现自己真是越来越羡慕你们雷尼亚人和罗伦斯人了。
在深红王国,即便是仁慈刚正如我那已故的父亲一样的爵士,也绝不会干这种『多余的事』的,他们会认为这是市侩之举,有悖于骑士的荣誉」在提到「父亲」二字时,西蒙的瞳孔稍稍颤动了一下。
「哦?」李维听后挑起了眉毛,露出了一副颇有兴致的表情。
「深红王国的西布里达贵族对骑士传统的异常执着我也有所耳闻,不过说起来,我印象中你倒是很少有跟我们谈论过你故乡深红王国的事情喔?」「因为实在是没什么可谈的,」西蒙的色变得有些不自然,语气之中更是带上了一股五味杂陈之感。
「比起雷尼亚,深红王国是个无聊透顶的地方。
明明是大陆第三大的国家,全国却没几座像样的城市,很多地方一年也见不到几次商队和集市;明明遍地都是田野,但农奴们却永远穷得叮当响,有的家庭甚至几代人都用不起铁制农具,每年过冬如果不能从领主或者教堂手上领取到额外的救济食物和木炭,则家中必然会有人冻饿而死」「八岁的时候我的父亲带我去过一次韦赛克斯城,那时我还惊讶于这座城市之『大』;然而后来我才知道这座市民总人口七万多人的小城大概只有高岗城的一半大。
您说的『执着于传统骑士之道』的家族,事实上大多顽固且食古不化;而即便是这样的家族如今也只剩下了有限的一部分,至于其余的那些……」西蒙一边说着,他的两只手同时不自觉地按上了腰间的箭壶和手半剑的剑柄。
李维一边漫步,一边若有所思地看着西蒙,他试探