明，腿也伤了一半；木匠没有拐杖就不能走路。
阿尔培蒙还在活着，但处于一种完全没有知觉的状态；有时他们对他感到绝望了，但是细心的照料又令他活了过来。而且正直的医生还得照料好自己，因为他的健康状况由于疲劳的缘故日下。
哈特拉斯想着“前进”号，想着他的船。它又成什么样子？船上又发生什么事？约翰逊能敌得过山敦和他的同伙吗？天气非常寒冷。他们会把那不幸的船烧掉吗？它的桅杆和水下部分还在吗？
想到这些，哈特拉斯向前走去，仿佛他要从最远处看到他的“前进”号。
2月24日早晨，他忽然停了下来。在他前面三百步，出现了一道红彤彤的光，上面有一个灰黑色的巨大烟柱在摇晃，消失在天空灰色的雾气里！
“这烟！”他喊道。
他的心跳得快要碎了！
“看看！在那里！那烟！”他对赶上来的两个同伴说。“我的船烧了！”
——“但我们离他还有三海里以上，”贝尔说。“这不可能是‘前进’号。”
——“不，”医生说，“是它；这是一种海市蜃楼的现象，使它看起来离我们更近。”
——“跑吧！”哈特拉斯叫了起来，冲在他的同伴的前面。
后者把雪橇交给达克看管，沿着船长的足迹迅速地跟了过去。
一小时之后，他们到了能看见船的地方！真是一幅可怕的景象！船在浮冰中间燃烧，浮冰在船周围融化；火焰包围了船壳，南风将异样的爆裂声送到哈特拉斯的耳朵里。
在5oo步远，一个人绝望地挥动着手臂；他站在那儿，虚弱无力，面对着吞噬“前进”号的那场大火。
这个人独自一个，这个人就是老约翰逊。
哈特拉斯向他跑过去。
“我的船！我的船！”他问道，连声音都变了。
——“您！船长？”约翰逊回答，“您！停下来！别向前走了！”
——“怎么？”哈特拉斯用一种可怕的威胁口气问。
——“卑鄙的人！”约翰逊回答；“他们走了48小时了。在此之前他们把船烧掉了！”
——“该死的！”哈特拉斯喊道。
接着发生了可怕的爆炸；大地震了起来；冰山倒在了冰场上；一柱烟升到了云端，“前进”号在其火药库的巨大作用下爆炸了，葬身在火海之中。
医生和贝尔这时候来到哈特拉斯身旁。后者沉浸在绝望之中，一下子站了起来。
“我的朋友们，”他坚定有力地说，“胆小鬼们已经逃走了！坚强的人一定会成功！约翰逊、贝尔，你们有勇气；医生，您有知识；我，我有信念！北极在那里！奋斗吧，奋斗吧！”
听到这番雄壮的话语，哈特拉斯的同伴们感到像是复活了一样。
但是，对于这四个人和这个垂死的人来说，情况变得非常可怕，他们被抛下，没有资源，孤独，盲目，在这北纬8o°，在这偏远的北极地区！
