杜鹃也知晓，和阮家这门亲事，本就是老夫
和夫心中的一根刺，如今将接回来是替二小姐挡灾的，老夫和夫还需暂且将哄着，若是将赵锦诺惹激了，在郁夫面前说些轻重缓急的话，老夫和夫也面上无光。
杜鹃遂收敛了些，朝赵锦诺福了福身，轻声道，”
婢一时嘴快，小姐恕罪，婢也是好心提醒，怕旁
后在心中腹诽了小姐去。”
赵锦诺却也笑道，”那我知道了，后不这么说了。”
杜鹃遂瞥目朝海棠看去，眸间颇有些得意。
海棠心中叹了叹，夫是将杜鹃惯坏了。
赵锦诺微微敛眸，嘴角轻轻勾了勾。
黄昏前后，终于到了乾州城外。
马车在城门
缓缓停下，依次接受
城的盘查。
照说这是知府家的马车，可以优先通过，但杜鹃和海棠都未上前，说明父亲平治家严苛，在官场和乾州都
惜羽毛。
杜鹃虽平在她面前趾高气昂，却也不敢在这公众的场合朝守城的士兵趾高气昂，应当是怕被责骂。
赵锦诺不动声色拿捏了几分。
临近城门了，赵锦诺撩起车窗上的帘栊。
乾州城的大气磅礴便豁然映眼帘。
她眼中却只剩陌生。
就连早前宋妈妈曾中途带她回过一次乾州城的印象都似是淡了。
这就是宋妈妈一直心心念念想要她回来的乾州城，赵锦诺淡淡垂眸。
到江家的马车上前，守城的士兵拱手行礼。
赵锦诺放下帘栊。
终究是知府家的马车，守城的士兵只粗略过问了一声，侍卫出示了腰牌，赵锦诺隐约听到了‘接大小姐回府’的字样，守城的士兵便并未上马车盘查叨扰，而是直接放行。
马车很快驶城中。
赵锦诺再次撩起车窗上的帘栊。
夕阳西下，远处的落霞在轻尘中轻舞，城中华灯初上，街道上透着热闹的生活气息，赵锦诺目不转睛，马车经过的街道，依稀似是有印象宋妈妈曾带她在这里吃过冰糖葫芦和黑芝麻糊……
赵锦诺唇畔微微勾了勾。
小时候的记忆，如浮光掠影一般一一映了脑海。
如同这沿街屋檐下的灯火，昏黄而婉转。
她在这些记忆里，走马观花，却发现有印象的多是小时候的小欢喜，譬如映眼帘的凉糕铺子，应是做了十余年了，亦或是凉糕铺子一侧捏糖的老翁，似是白发胜了一
……
赵锦诺没有出声，只是眉眼间隐约有了笑意。
好似早前在城门的陌生里，添了淡淡熟悉的一笔。
杜鹃看着她一脸浅笑的模样，心中轻嗤道，新沂的庄子自是没有乾州城中繁华，瞧这幅目不转睛的模样，果真是没见过世面的乡下丫。
杜鹃目露鄙夷。
海棠扯了扯她衣袖。
杜鹃遂收敛了几分脸上的色。
正好，马车也驶了城中，海棠便朝赵锦诺道，”大小姐，这几朝中下了公文，大眼下都在各处督办水利之事，不在官邸中，是老夫和夫在家中。”
父亲不在官邸？
赵锦诺意外，还记得离开乾州城时，也是京中来了官吏，父亲匆匆迎客去了，她连他一面都未见到，便离开了乾州城。这些年来，父亲将她安置在庄子上，平素并未遣虚寒微暖，也从未到庄子上见过她，她对父亲的印象其实已经很淡，父
分也算不得多
。
海棠说完，赵锦诺只淡淡应了声，”好。”
海棠见她并未多问，继续道，”大小姐这些年不在官邸中，许是不知。老夫年事高了，在家中吃斋念佛，如今官邸中是夫在主持中馈，家中琐事都是夫在过问。”
赵锦诺颔首。
这是同她点明，如今官邸中做主的是夫。
她回家中，诸事都要夫点才是。
赵锦诺心知肚明。
其实海棠便是不提，她也清楚，早前祖母身边的柳枝只是来庄子上说了一声，而后来接她的都是王氏身边的，如今祖母是得了空闲，在家中当甩手掌柜，大小事宜都是王氏在拿主意罢了。
王氏的父亲早前便是吏部员外郎，如今已升迁至吏部侍郎。
王家在朝中更进一步。
如今的吏部尚书即将告老还乡，王氏的父亲也是吏部尚书呼声最高的选之一。
朝中惯来不乏明争暗斗。
越是这个时候，王家越应要拉拢阮家。
阮侍郎早前还是兵部侍郎，这些年已擢升至兵部尚书，在京中的地位不言而喻。
王家想要攀附阮家，同阮家结亲是最好的选择，所以即便早前这门婚事定下的是她，王氏要嫁过去的儿也应当是赵琪才是。
