火烧了起来，木墙
顶的农家长屋霎那间被火焰吞没。
当[中铁峰郡]和[上铁峰郡]尚存最后一丝安宁时，其他地方却并非如此。
沃涅郡，钉锤镇，橡树村。
手无寸铁的男
和
被麻绳捆成串，鞭子无
抽打在背上，他们跌跌撞撞离开家园，一路哭声。
上百被掳的帕拉图平民里看不见一个老，因为没有劳动能力的老要么被留在房屋被火海吞噬，要么被直接杀害。
路上除了被掳者，还有载着粮食和器物的马车、驮着衣帛和财货的从马，以及……欢声笑语的特尔敦。
再往前走，过了前面那片小树林，这些帕拉图就将彻底踏上不归路。
忽然，一个年轻的帕拉图男挣脱束缚。他在身上藏了一把小刀，趁着蛮不备悄悄割开了绳索。
年轻男第一时间想给身后的
解绑，却被含泪推下道路。
马蹄声和唿哨声从身后传来，年轻男也流着眼泪，踉踉跄跄跑向树林。
可是两条腿哪里跑得过四条腿，蹄声越来越近。
恐惧占据了男轻男的脑海，他本能地回
去看，一道黑影迎面而来。
在母亲的尖叫声中，年轻男被一骨朵兜打倒。
打倒年轻帕拉图男的是一个和他差不多大的赫德。
在其他赫德的催促之下，年轻的赫德下了马。他颤抖着拉开弓弦，指着地上的的心
，背对众骑，闭着眼睛松手。
角弓“铮”的一声，其他赫德纷纷欢呼喝彩。
年轻的赫德睁开眼睛，现箭偏了一些，
在地上。他没有声张，默默回收箭簇，踩蹬上鞍，打马跟着其他赫德走了。
这个年轻的赫德是拥有四十户家的小领[圆光]之子，[圆光]则是青翎羽那颜[红月]的友伴和臣属。
青翎羽[红月]拥有六百户家，在特尔敦部内称得上是一家小有实力的外系部落。
依照赫德行军打仗的传统，烤火者将特尔敦部划为左右翼。
左翼多为不可靠的外系那颜，共计万骑有余；
右翼则以金氏的嫡亲那颜为主，近八千，由烤火者亲自统帅。
依照战前议定的路线，特尔敦两翼将如同鸟儿张开翅膀，分劫掠新垦地行省。
左翼从下游渡河，大致是从[沃涅郡]、[枫石城]进
新垦地。
右翼从上游渡河，大致是从[铁峰郡]进新垦地。
另有一翼马佯攻镜湖郡，牵扯帕拉图的力量。
表面来看上游贫瘠、地广稀，下游富饶、烟稠密，让外系那颜去下游劫掠是一种恩惠。
实际上恰恰相反，按照烤火者的设想：虽然下游更肥，但是渡河也更难，而且帕拉图的主要战力就部署在下游
九月中旬那次大劫掠，就连南岸赫德诸部的联军都没能在镜湖郡讨到好。
让外系那颜去下游牵扯帕拉图，自己则带领嫡系马劫掠上游，再根据战况伺机北上、东下或后撤——这便是烤火者的原定计划。
特尔敦很顺从地接受了这明显是在厚此薄彼的战略，就连外系那颜也没觉得有什么怪。亲疏有别，难道肥
不给亲吃，给外吃？
然而，事的进展并不总如计划的那般顺利。
当铁峰郡表现出极为坚韧的意志，顽强将特尔敦右翼挡在大角河外时。反倒是特尔敦左翼在[沃涅郡]造成了极为严重的
坏，甚至威胁到了枫石城辖区。
因为自知战力不济，又没个带的大领，所以左翼诸那颜
脆放弃了“打一仗”的想法。
还没等进新垦地，特尔敦左翼便一哄而散。大大小小的那颜、科塔分行动，各凭本事过河，谁抢到就算谁的。
有的那颜甚至悄咪咪赶着牲群掉，脚底抹油，不声不响回家去了。
另一方面，沃涅郡军事长官并未如叛军领蒙塔涅所建议那样——疏散村庄、收缩兵力、重点布防。
他把部队部署在两百多公里宽的河岸线上，整体结构就像
蛋，“外壳硬、里面软”，内部有一个骠骑兵中队负责清扫散碎敌。
很难说他的决策是坏的，而温特斯的决策就是好的。
因为温特斯是在[沃涅郡兵力空虚]的前提下做出判断。
兵力不足则无法有效据河防御，所以温特斯建议沃涅郡让出河岸、疏散乡村、谨守堡垒、城镇，尽可能减小损失。
但实际况是[为了来年的讨伐叛军作战，六个步兵大队正在沃涅郡秘密集结]——温特斯当然不知道这一点。
如果布置妥当，说不定沃涅郡也可以像中铁峰郡一样，把特尔敦蛮子挡在河外。
然而特尔敦来得远比沃涅郡军事长官预料的要快，沃涅郡的部队还没就位，特尔敦左翼先部队已经渡河。
特尔敦俟一闯沃涅郡，就如同水银泻地一般散开。
缺乏骑兵的沃涅郡守军陷“打得过，追不上”的被动处境。
若是摆开阵势、堂堂正正
战，兵力劣势的帕拉图军照样能打得特尔敦抱鼠窜。
但是赫德向来“不羞遁走”，哪里抵抗顽强他们就避开哪里，这个地方来了援军他们就去其他地方。
沃涅郡只有百十来名骠骑兵，最先一批攻沃涅郡的特尔敦蛮子却有十四个图鲁(百夫队)，千余骑。
一个中队的骠骑兵根本无力对付如此多的蛮骑，稍有不慎还会反过来被吃掉。
沃涅郡指挥官硬着心肠，没有从沿河防线抽调任何部队增援，反而严厉敦促各部队加急赶赴部署位置。
至于已经进沃涅郡的特尔敦，沃涅郡指挥官的应对策略为[待敌西渡光辉河、撤出沃涅郡时予以截杀]。
对于身负一郡安危的军事长官而言，这或许是最合理的决策。因为只要河岸防御崩盘，将会有更多、更多、更多的蛮子涌沃涅郡。
可是对于缺乏保护又未能及时疏散的村庄而言，这无异于一场大灾难。他们如同没壳的蛋，特尔敦想怎么吃就怎么吃。
橡树村的惨剧由此生。
当锤堡骑队赶到橡树村时，村庄已经从地图上被抹去，只剩下焦黑的残垣断壁和一点忽明忽暗的余火。
作为铁峰郡的门户，温特斯在锤堡留有一小队马驻防。
看到北边冲天而起的浓烟，锤堡指挥官当即率领骑队驰援，但还是晚了一步。
嗅到死亡的焦臭气味，战马们焦躁地
着响鼻。
锤堡指挥官是一个半边脸被红色胎记占据的
沉男。
“搜。”他惜字如金、言简意赅地命令。
侦骑们散开，分寻找幸存者和蛛丝马迹。
“找到一些尸体，都被烧得不成样子。活没有。”有些上年纪的军士回报，老军士气得额青筋
起：“一个也没放过，不是杀了就是掳走了。”
长着红色胎记的男脸色愈沉。
“村西的路上有新鲜的辙印和蹄印！”又有侦骑回报：“蛮子应该是往西去了！”
“多少？”男问。
“看不出来。”侦骑摇：“和牲的足迹混在一起，至少百百骑。”
“追！”胎记
