周义上京了。
陈伯权传来的圣旨，原来是英帝催促周义动身的诏书，唯有收拾意马心猿，要李汉暂领晋州事务，与陈伯权和监军袁业一起动身回京。
由于陈伯权是文
，不擅骑马，周义亦不想与他一道走，遂以急于上京为名，与十八从卫策马上路，让袁业护送陈伯权乘车随后而行。
周义的十八从卫全是近卫里的高手，其中还包括魏子雪在内的六个
目，该不虞有失。
为免张扬，周义只是与魏子雪同行，改扮成上京赴考的一对主仆，其余的从卫分作几批，装作互不认识，分布前后周围，暗里保护。
周义讨厌繁文缛节，所以没有住宿官驿，与魏子雪自行投店，走得倒也快活。
※※※※※这一天，两进
襄州了，过了襄州，便是京畿重地，州牧是周义的娘舅，但是与太子要好，周义正考虑要否绕过州府，避开他的耳目时，探路的从卫来报，前路发现一队怪的马。
周义闻报，遂与魏子雪快马加鞭赶了上去，果然见到一队牛车在路上行走，周围还有其他路过的旅指指点点。
那队马为数二十多，大部份年纪很轻，有男有
，男的壮健魁梧，的婀娜多姿，分乘八九辆牛车，每一辆牛车之上，均有一个盖着油布的方形物体，里边偶然传出野兽的吼叫，看来该是兽笼，车上的男虽然没有兵刃，但是腰挂皮鞭，英姿飒爽，引注目。
周义的目光就像其他一样，大多落在那几个的身上，除了因为她们长得漂亮，也为了她们巧笑倩兮，好像有意无意地卖弄风
。
其中一个身穿翠绿色劲装的特别惹触目，因为她的脸上挂着半截同色面巾，掩盖着鼻梁以下的娇靥，徒添几分秘。
周义驻足而观，发觉绿衣的上半
脸长得很美，没有半点瑕疵，一流云似的秀发不说，额
廓分明，眼波流转，剪水双瞳更使销魂蚀骨，分明是个难得一见的美儿。
老天也真凑趣，当众心里盘算着如何揭下这个美儿的面巾时，忽地颳起一阵狂风，竟然掀起了绿衣的面巾。
周义也想众一样定睛细看，看清楚以后，亦是不自禁地像其他般同声一叹。
原来绿衣是
相的，脸幕之下的娇靥，从耳畔直至
角，不知给什幺割开了，皮
翻开，尽管已经痊癒，却留下一道二寸二长的疤痕，煞是恐怖。
虽然惊鸿一瞥，又只能见到绿衣的侧面，但是周义眼快，还是看见那挺直的鼻梁相迷的樱桃小嘴，不禁大是惋惜，接着又听到牛车上传来虎吼的声音，顿悟这道丑陋的疤痕该是车上的恶兽造成的。
目睹车队逐渐远去，有追蹑而行，周义可没有继续上路，却走到树下，与几个歇息的旅闲聊，打探这队马的来历。
这队马原来是来自南方的兽戏团，男均能役狮驯虎，的还
擅歌舞，年前北上卖艺，颇有名气。
“世上只有百兽山懂得役兽之术，难道他们是传自百兽山幺？”魏子雪沉吟道。
“是他们的门也不的。
”周义不以为意道。
“不，二十年前百兽山为山火所毁，满山猛兽与一门三百二十七尽数烧死，已经没有传了。
”魏子雪皱眉道。
“世事多变，也许还有后吧。
”周义笑道：“走吧，看看他们会不会在襄州演出。
”两尾随兽戏团进州府，出乎意料之外，发现他们迳投州牧丁寿的府第，绿衣还登门求见，然后丁寿便派给他们安排宿处。
周义大感怪，也改变登门拜见舅舅的计划，与魏子雪自行投栈，暗里探听舅舅与这个兽戏团有什幺瓜葛。
要打听可不困难，原来兽戏团前些时曾在襄州献技，丁寿召府中观赏了几次，据说还与一个郎打得火热。
怪的是兽戏团本来打算东赴宁州，然后再往晋州的，不知为什幺又突然回来，使莫名其妙。
这个谜没多久便解开了，听说兽戏团改变了主意，由于京师富豪大户较多，所以决定先赴京师，果然第二天，兽戏团便上路了，真的朝着京师的方向而行。
周义却相信还有内，因为计算行程，兽戏团早已抵达宁州，该不会徒劳往返，何况他们当不是今天才知道京中富户更多，岂会三心两意，只是这时多想无益，遂继续上路。
※※※※※返回帝都后，周义立即上朝复命，英帝很是高兴，不仅在朝上大肆嘉奖，当晚还设宴，召来太子相陪，置酒酬功。
“义儿，袁业的奏折说你身先士卒，亲冒矢石，几次勇战受伤，可有其事吗？”丁皇后关怀地问道。
“只是点小伤，早已痊癒了。
”周义答道。
“你虽然身为主帅，理应以身作则，却也不该冒险，要是出了什幺事，你叫母后怎幺办？”丁皇后责备似的说。
“你母后说的有道理，为帅者斗智不斗力，不能徒逞匹夫之勇。
”英帝也说。
“是，孩儿知错了。
”周义起身谢罪道。
“这一趟你立下大功，消弭本朝心腹大患，有功无过，何罪之有？”英帝笑道：“我和你母后这样说，却是
护儿子之心，不是说你有什幺不对，不要误会了。
”“孩儿明白的！”周义感激流涕道。
“仁儿……”英帝目注太子周仁道：“你代为皇敬义儿一杯，谢他为家为国，立下此旷世功！”“孩儿不敢！”周义惶恐地说。
“有什幺不敢的，有功当赏，有罪便要罚，这是你应得的，快喝。
”丁皇后笑道。
“二弟，你便喝了吧。
”周仁倒了一杯酒，捧给周义说。
“谢父皇、母后赐酒，谢大哥赐酒。
”周义面面俱圆道。
“义儿，你虽然立下大功，却也有大过，你知道吗？”待周义喝完了酒，丁皇后叹气道。
“请母后赐训。
”周义不明所以道。
“你年纪也不轻了，为什幺至今还不成家？”丁皇后不满地说。
“是这事吗？”周义早有准备，叹气道：“不是孩儿不想，只是淑
难求呀！”“对，娶妻就是要求淑。
”丁皇后白了太子周仁一眼，说：“无论长得多美丽，也有年老色衰之
，那时才知道淑的好处便太迟了。
”“是，孩儿正是这个意思。
”周义由衷似的说。
“你母后给你挑了两户家，一是陈阁老的小儿，一是俞学士的独，两个也是品德俱优，你找机会去看看她们，看上哪一个便告诉我们吧。
”英帝点道。
“孩儿没有意见，全凭父皇、母后作主便是。
”周义恭顺地说。
“义儿，娶妻是生大事，你不亲自看清楚，恐怕将来会后悔的。
”英帝语重心长道。
“话虽如此，但是孩儿年轻识浅，要说知之明，岂能及得上父皇、母后，还是请两位老家费心吧。
”周义理所当然似的说。
“皇上，我没有胡说，义儿是几个孩子中最得疼的。
”丁皇后赞叹道，可没有留意太子周仁目露寒芒，低不语。
