丁寿四人。
“本想着日后有暇，再与缇帅细说分明，既然丁大人心急，有些事也不妨今日便挑明。
”张伟从容笑道。
“爵爷是明白人，否则丁某这顿饭吃不踏实。
”“自团营组建，机、五军、三千三大营早已沦为老家营，只在团营行伍出缺时选拔精锐替补，平日多为些供役营造之事……”这点破事丁寿如何不清楚，点头道：“不错，不过行文各营调用的官军只是部分，无役者仍可轮班操练。
”张伟莞尔，马永成呵呵笑道：“这边厢都操练好了，将这精锐再去补团营的窟窿么？”福英搔着下巴胡茬，咧嘴大笑道：“费了好大力气讨的婆娘，拜过天地后却让旁人去入洞房，我等岂不成了傻子！”“英国公执掌团营时，那些大头巾们何止一次欲将三大营官军俱都补入团营操练，只为三大营留存八万兵额以备执役之用，美其名曰拣选隐占多役之数，其实……呵呵……”张伟笑而不语。
“幸得爵爷据理力争，以旧制不能更改为由挡了回去，嘿，团营家大业大，坐营管操个个赚得盘满钵满，还惦记着我们这一亩三分地，隐占多役？呸，团营内各号头光是假令牌官、吹鼓手、直台军牢等名号占役便足足有三千余名，这三千余人中有几个活人！多出的钱粮都他娘被谁吃啦！”福英愤愤不平。
“原来如此，”丁寿对福英的抱怨听而不闻，只用筷子敲击眼前的青瓷空杯，发出当的一声脆响，抬眼笑道：“但不知机营内又有多少兵额为空，在籍的被私人役使的又有多少呢？”问及此事，福英也不再多嘴，瞥向两位上司，张伟与马永成相视一笑，马永成熟络地为丁寿斟了一杯酒，“听说丁大人接了皇差，要为即将进京的各省乐工修建居室……”“公公消息灵通，确有此事。
”丁寿并不隐瞒。
“这本是工部的差事，奈何要丁大人破费！”马永成大摇其头，甚为丁寿抱不平。
“为陛下效力，乃臣子本分，岂敢计较许多。
”丁寿睁眼说瞎话脸都曾不红上半点。
“缇帅此言甚是，本爵亦想为陛下略尽绵薄，机营拨出两千人听候大人役使，一应花费自有营中料理，不需缇帅破费一分一毫，”张伟顿了一顿，展颜道：“自然，皇差是缇帅的，本爵无意分润功劳。
”“喔，爵爷真是虑事周到，体贴入微，下官感激不尽，”丁寿席间拱手，话锋突地一转，“不过么，刘公公为酬丁某西北劳苦，才从陛下那里为在下讨来了这机营的差事，丁某应得的，怕不止如此吧？”张伟哑然失笑，从袖中取出一张银票压在桌上推了过来，“缇帅果然是爽快人。
”“三千两？好大的手笔！”丁寿掸了掸银票，眉头轻挑：“一锤子买卖？”“只要缇帅还在我机营挂职，每月俱是此数。
”张伟淡然道。
丁寿终于动容，每月三千两？京营军士月粮一石，折平价银不过一两，三千两已是三千官军一月食费，这还仅是自己一人，机营上上下下许多武臣内官，又该分去多少！机营数万官军吃草过活不成！！张伟等人却并不担心银钱出处，兵士月粮一石不假，可照撙节惯例，粮饷从不足额发放，每月还可按名头支取豆料和谷草等项，这可又是一笔费用，更不消说兵士空额，那是全落在口袋里的，而役使兵士为自家奔走操役所得，那就各凭本事了。
福英瞪着丁寿手中银票，也不知是否因饮酒之故，眼珠子通红，丁寿却不声不响将银票推了回来。
张伟眉头颦起，“缇帅可是嫌少？”因丁寿身份非比寻常，他又得了嘱托，银子给得远较旁人大方，怎地这厮还不知足！丁寿摇头，“是觉有些烫手，不敢收。
”张伟粲然一笑：“这倒了，锦衣卫威名赫赫，天下还有缇帅不敢为之事？”“爵爷不妨与在下交个实底，这机营内全须全影儿的，究竟有多少活人？”张伟笑而不答，看向马永成，马永成捻着兰花指，掩唇笑道：“刘公公常说丁大人胆大包天，怎么也有露怯的时候，罢了罢了，咱家便与丁兄弟透个底儿吧。
”“请公公明示。
”丁寿早与罗祥相交，倒也不介意马永成自来熟的称呼。
“既然要说，就说个透彻，三大营原额五军营官军九万九百二十六人，机营三万七千五百二十八人，三千营二万五千八百三十三人，这其中嘛……”马永成意味深长地一笑，“内有事故者共九万四千三百四十人。
”马永成说得很委婉，丁寿却是心头一震，六成空额！如再汰去老弱，还有多少可战之兵，他环顾若无其事的三人，苦笑道：“诸位这般大的胃口，就不怕言官弹劾，万岁降罪么？”三人一愣，随即哈哈大笑，丁寿羞恼道：“有甚可笑？”“言官弹劾？那些大头巾们何时停过嘴巴，济得什么事！”福英嗤笑。
“内外坐营以执事隐占军士，又不是我等所起，百有余年早成定例，何惧之有。
”张伟淡笑。
马永成将那张银票塞入丁寿怀中，还亲热地拍了拍他的胸口，“老弟尽管将心放入肚子里，大明勋贵同气连枝，盘根错节，与陛下沾亲带故的多着呢，万岁爷总不好将亲戚们一网打尽不是！”“这般说来，此事可为？”丁寿迟疑道。
几人点头，“大可为之。
”丁寿起身，缓步踱了几个圈子，回望三人道：“难得诸位对丁某推心置腹，丁某若再推脱，便显得矫情了。
”张伟笑道：“缇帅言重。
”“不过既然以诚相待，还有人藏身暗室，怕就不妥了吧！”丁寿冷哼一声，一掌忽地将隔扇木门劈开，内间果然藏有一人。
席上三人大惊失色，丁寿同样震惊万分，看着室内之人愕然道：“保国公？！”＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊宴席重开，朱晖端杯笑道：“来来来，此杯酒权作老哥哥赔情，贤弟莫要怪罪。
”丁寿看着杯中酒，无语苦笑，“国公有何话不可对小子明言，这搞得是哪一出啊？”朱晖抚髯大笑，“此皆老夫之过，本不想搀和几个小辈的事，只是清楚老弟你的脾气，担心他们言语不周有冲撞之处，便藏身内室，万一事有不协再出面斡旋，此举实在有欠光明，当自罚一杯。
”朱晖言出即行，杯中酒一饮而尽，冲丁寿亮出杯底，一旁张伟立即为之斟满，温和笑道：“是愚兄虑事不周，冒犯贤弟，万望海涵。
”一公一伯年岁相差甚多，俱都身份尊贵，手握兵柄，同时对自己兄弟相称，句句不离认错赔情，丁寿却无丝毫自矜得色，反觉身心疲惫，胸口苦闷。
“三大营内情国公当是知晓？”丁寿幽幽道。
朱晖庞眉微扬，并不直接回答，只是淡然一笑，“老夫曾督三千营，福英彼时还只是营中的把总指挥……”福英已然全无方才的鲁莽疏狂，肃然叉手道：“标下多谢国公爷提携大恩。
”“欸——吾等俱要多谢丁帅成全才是。
”朱晖纠正道。
“正是此理，若非缇帅明辨是非，主持公道，那英国公恐还阴魂不散，觊觎吾等呢！”马永成抿嘴轻笑。
张伟也朗声大笑，与福英半真半假地一同施礼道谢，丁寿也只得陪着他们干笑了几声，权作应酬。
难怪老儿出手阔绰，送给自己的那颗沧海珠怕不知凝结了多少兵血，丁寿思绪纷繁，目光复杂地从悠然自得的四人脸上一一掠过，心中突然升起从末有过的无力感，自己费心谋划盘算，使得张懋去位，究竟值不值得！眼前这些人，比之张懋，又有何
