礼，“岂敢，不知兄台台甫上下？”青年谦逊一笑，“小弟莆田戴大宾，草字寅仲，福建人士，有幸与兄同列一榜，日后还请刘兄多多提携指教。
”“寅仲客气，贤弟年少才高，天和自愧弗如，此话如何敢当。
”刘天和确实有些汗颜，观戴大宾不过弱冠之年，就已金榜题名，自己年近三旬，才得与人同列，说出来都觉丢人。
“年齿不过一时长短，刘兄何必过谦。
”戴大宾粲然一笑。
刘天和有些不解道：“恕愚兄不揣冒昧，今科之中我并无故交熟识，寅仲如何知晓刘某名姓？”戴大宾朗声大笑，“刘兄入院闹得恁大动静，小弟又非垂老昏聩之人，如何还能不知！”刘天和顿觉脸上发烧，“惭愧，那日天和情急无状，教诸君见笑了。
”“这是甚话，自古祸福相依否极泰来，谁人不知锦衣缇帅乃当朝重臣，刘兄得其相助，可是旁人羡也羡不来的机缘……”刘天和没有细品戴大宾话中深意，只是深有感触地连连颔首道：“不错，此番幸得丁大人之助，否则愚兄唯有望门兴叹，黯然返乡了……”“如此知遇之恩，刘兄该当登门答谢……”“自是应该。
”刘天和肯定道。
“小弟也钦慕大金吾之高义，斗胆与兄同往拜谒，如此不情之请，不知兄长可否应允？”戴大宾言笑晏晏，刘天和却一时愣住了，总觉似乎哪里不太对劲。
“恭喜焦兄。
”“同喜同喜。
”焦芳同向刘鹤年与韩守愚二人拱手致贺。
“焦兄此番得中贡士，想来金殿夺魁，也是指日可待。
”韩守愚含笑恭维。
焦黄中呵呵大笑，“借希哲吉言，今日焦某作东，我三人不醉不归。
”“如此叨扰了。
”刘鹤年同样喜不自禁，家里老爷子屡试不第的多年夙愿终于可偿，他也算一身轻松。
正与故交客套，忽然瞥见一个熟悉身影从旁闪过，刘春转目望去，见那人影依稀便是杨慎，立时呼道：“用修！”杨慎的身形微微一顿，没有停留，继续向前步去。
“用修，你这是……”刘鹤年还要再唤，韩守愚冷冷打断，“维新，他早与我等道不同不相为谋，还理他作甚！”刘鹤年忧心道：“我观他色不对，勿要出什么事来。
”焦黄中不屑冷哼，“蜀中才子，平日自负才高八斗，可这几百个人里却无他杨用修的名字，他如何有颜来见吾等，维新也不要强人所难啦。
”“只是……”刘鹤年还是有些不放心。
焦黄中面露不喜，“我府内的马车就在旁边，这酒维新究竟喝是不喝？”“白喝的酒怎有不去的道理，走吧维新。
”韩守愚拉住好友，三人说说笑笑离了贡院扬长而去。
有人欢喜有人愁，三千八百余考生得中者十不及一，更多的人苦苦寻觅自己名字而不得，唯有怅然幽叹，落寞离去。
“老爷，还是没有找到您的名字。
”来兴儿苦着脸儿，眼圈已经红了。
祝枝山从容一笑，“没找到便是落榜了，下科再考便是，哭个什么。
”说得虽然轻松，但下科又要再等三年，三年之后又是三年，他已经连续六次会试不第，年近半百，前途渺茫，纵以祝允明豁达心性，也难免心头悒悒。
“璋哥儿，怎么样？”五大三粗的麻全挤在众举子中，显得不伦不类，那榜文中密密麻麻的人名他看得都头疼，更别说从中寻名字了，是以虽心中急躁，却只顾追问麻璋结果。
麻璋摇摇头，颓然道：“落第了。
”“没中？不会吧？”在麻全印象中，麻璋可是全族难得的学问人，竟然也会落榜，当即恼道：“定是那帮考官弄出差错，我去寻他们论理去。
”麻璋连忙拉住暴走的族兄，解释道：“没中便是没中，科场之途谁也难保一帆风顺，曾唯兄乃山西解魁，还不是一样落榜，岂可因不第而置喙考官公正。
”一旁的解一贯无语苦笑，来京时雄心万丈，到如今却还要继续岁月蹉跎。
“恐怕也末尽然吧。
”旁边有一人忽然插话。
解一贯打量来人，见对方不过二十余岁，同是举子装扮，容止有度，温文尔雅，抱拳施礼道：“不知兄台如何称呼？”“不才铅山费寀，亦是落第之人。
”费寀欠身还礼。
旁边有识得费寀的士子讶然道：“费子和你也落第了？铅山费氏家学渊源，又有令兄鹅湖先生言传身教，怎还名落孙山？”“原来是鹅湖先生手足，我等失敬。
”解一贯与麻璋齐齐见礼。
费宏，字子充，号鹅湖，出身铅山费氏，少有才名，十三岁中信州府童子试文元，十六岁中江西乡试解元，二十岁殿试状元及第，确是士林后辈仰望的存在。
费寀连道‘不敢’，又对熟识人回笑道：“家兄官秩不过太常寺少卿兼翰林院侍读，空有满腔才学于我有甚益处？我如何不能落榜？”话中有话？麻璋与解一贯四目相投，俱从对方眼中看出些疑惑来，麻璋道：“费兄方才之言，似乎对小弟落榜另有高见？”“非只兄台，我等俱是一般，”费寀行至榜文前，一一点指其中人名道：“泌阳焦黄中，当今次揆焦阁老公子；均州刘仁，刘本兵公子；合水韩守愚，银台公子；重庆刘鹤年，刘宗伯之侄，如此种种，诸位还不明白么？”“原来俱是当朝显贵子侄登第，罔顾我等寒门士子！”“科场不公！考官不公！我等不服！！”贡院前立时鼓噪起来，其实往年科场均不乏大臣子弟，弘治朝刘健、谢迁、王恕、许进等人的兄弟子侄皆是亲眷在任时登科，谢迁甚至还是儿子殿试时的阅卷官，当时纵传出些闲言碎语，大家也都听之任之了，只不过如今榜文才贴，众举子方知落第，正是一腔郁闷满腹牢骚无处宣泄的时候，大家都是四书五经苦读出来的，谁比谁差哪儿啊，凭什么你上榜我落第，如今送上这么个由头，立时便为自己末得高中寻到了借口，一传十，十传百，群情激奋，纷纷吵嚷着向贡院内挤去。
守门役卒见势不妙，匆匆关上大门，急向内通传，门外举子只当对方理亏，叫嚣声更是激昂。
“璋哥儿，这势头不对啊！”人潮汹涌，麻全尽力护持着本家兄弟。
“曾唯兄，如何是好？”麻璋护着头脸大声问道。
解一贯同样被人群推挤得立足不稳，“此地不可久留，先离了这是非之地再说。
”二人称好，麻全抡开胳膊，在举子中分出一条道路，强行挤了出去，混乱之中谁也末曾留意，那费寀早已没了踪迹。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊贡院内得了通传的帘内帘外诸官闻讯俱都失色，举子闹事非同小可，弄不好上达天听，众人少不得要跟着吃挂落儿。
“这班狂生，落第不知自省，反诬我等有失公允，真是岂有此理！世衡，即刻命守院兵士弹压。
”王鏊火冒三丈，身为正主考官，外间举子质疑会试不公，他岂不是首当其冲。
“这个……却不好办，外间士子又非一般奸民，妄动刀兵恐是不妥吧。
”刘机只是负责总提调贡院内外事宜，说白了就是管庶务的，又不经手校阅试卷，取士公不公平说实话与他没半钱关系，他才不会为了王鏊毁了自己半辈子在仕林中积攒的好名声。
“又没让你杀人放火，只是将他们驱散即可，他们堵在这里，我等如何
