＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊贡院门前，人声鼎沸。
在兵卒护持下的王鏊与梁储是声嘶力竭，好话说尽，可他们说得越多，上千落第举子们就越是鼓噪。
你说科场评卷只以文章优劣论胜负，那十三省考生中为何足有十一省的解元都落了榜，难道这些在各省乡试中夺魁的举子文章便不称优么！你王守溪也莫摆出什么江左文坛领袖的派头，应天解魁吴克学、浙江张直俱都不第，可见你老儿也没念什么乡土情谊，当然这些由头不过是借口而已，众人真正觉得委屈的是为何自己也不曾中榜。
在一浪又一浪的‘验卷’呼声中，人潮冲开守院军卒的单薄人墙，渐向贡院大门内涌去。
一众大员趋避逃入院墙之内，王鏊一把抓住刘机，吹胡子瞪眼地喊道：“刘世衡，你的人若再不出力，被他们这些狂生冲进院内，老夫纵然面上无光，你也休想脱开干系！”刘机也末料想到一众举子怨气恁大，堂堂内阁大学士好言好语的保证承诺全都不信，只是认定试卷校阅有私，非要当众验卷才可，大明开科以来，几时有过这等规矩！真要由着他们胡来，自己这个知贡举的礼部尚书，怕是也做到头了。
“快！快快驱散他们！”刘机是真得急了，跳着脚向守院号军下令。
可惜这些守院号军非是五城兵马，只是为了此次会试而从地方上临时抽调而来，差事结束之后这辈子恐也不会再踏进京师贡院，外面那些举子们虽说本场会试不第，可也是已经一脚踏入了大明缙绅的行列，纵然今后不去当官，地方上也是呼风唤雨的奢遮人物，谁要是倒霉冲撞了本乡显达，再遭人记恨上，回乡后可没有好果子吃，是以声音虽应得响亮，全都是出工不出力，更无谓用强阻止了。
丘八们虚应故事，举子们势如破竹，贡院大门眼看便被冲破，只待登堂入室，忽听外间又是一通嘈杂。
“大胆！贡院乃朝廷开科取士关节重地，尔等竟敢在此生事，可是不知律法森严！”声音朗朗，在贡院中也可听得清晰明白，王鏊与梁储等人又惊又喜，不知来了哪处救兵仗义解围。
即便听得清楚，围攻贡院的举子们正是热血上头的时候，当朝阁老都被堵在院子里，谁理你身后狺狺犬吠。
“与我打！”随着一声令下，外围士子顿时响起一阵哭爹喊娘的呼痛叫喊之声，被打得醒过来的士子们终于想起来看看来者何人，只见外间足有上百身强力壮的市井闲汉，拎着棍棒没头没尾地敲打着闹事举子。
一群愚民白丁竟敢痛殴我等读书种子，这大明朝究竟还有没有王法啦！一个往日自诩有几分血气的举子当即便要横眉怒叱，可当他的目光越过闲汉人群，看见十数名身着锦衣绣袍的高大身影时，立时两眼一睁，扯着嗓子大叫了一声：“缇骑！！”斗志昂扬的众举子们“轰”的一声顿作鸟兽四散，能熬到今天这步田地大家又非不知轻重的傻子，他们可以不惧一心息事宁人的王鏊、梁储，不怕外强中干的守院号军，可锦衣卫东司缇骑专职缉拿京城中不法之徒，自己等人实打实地在冲击贡院，虽常言都说法不责众，可还有句话叫‘杀鸡儆猴’，若哪个倒霉被抓了扣上一个扰乱京畿的帽子锁入诏狱，这功名怕是也就保不住了。
秀才遇兵，有理难清，自己等人虽非秀才，对方可也不是寻常丘八，跟他们这些读书人也攀扯不上甚交情，下起手来没轻没重的，有道是三十六计走为上，先离开这是非之地方是上策。
一场闹剧转眼间烟消云散，王鏊不知该哭该笑，谁能想到帮着解围的竟是平日他最看不上眼的朝廷爪牙，便是称谢也有些道不出口。
王鏊可以端着身份，好好先生梁大人却没那些花架子，率众上前冲着锦衣卫一干人拱手道谢。
“梁大人无须客气，卑职等也是奉命行事。
”领头的一个锦衣卫微笑还礼。
梁储道：“不知尊驾如何称呼？又是奉了何人之命？”“卑职锦衣卫百户邵琪，自然是奉我家卫帅之命行事。
”邵琪垂手肃立，有问必答。
“丁南山？”王鏊与梁储疑惑地对视一眼，“他怎知晓贡院举子生事？”“敝上自无末卜先知之能，缘因钦天监曾言报荧惑久守文昌星不移，卫帅恐此乃上天示警，忧心贡院有遭回禄之虞，特命卑职多加小心看护，今日贡院揭榜启钥，五城兵马解除封锁，卑职想着善始善终，便带人再来巡视一番，不想遇见此事……”“钦天监预警之事我等也得传讯，赖陛下洪福，院内诸位大人并心协力，会试这段时日院内安然无恙。
”身为总提调的刘机虽是心中得意，该捎带上的人物还是面面俱到，又向邵琪道：“本是老夫之责，却教缇帅费心，请邵百户代老夫转为致谢。
”邵琪点头应是，王鏊绷着老脸轻轻哼了一声，梁储慨叹道：“难为你等辛苦，只是……诶，那些举子虽是行为过激，可你当街打了他们，传扬出去恐也难以善了啊。
”梁储是真在替邵琪担心，毕竟人家是给自己帮忙才动的手，怎知邵琪镇定一笑，悠然道：“卑职见有人在贡院前斗殴生事，才率部驱离，从头至尾锦衣儿郎几时动过众举子一根手指头。
”你是没动手指头，是直接抡棒子打啊，梁储心想你这样自欺欺人有个屁用，那些士子是自己把自己揍得鼻青脸肿的，说出去谁信啊！“叔厚不必担心，老夫早闻每名缇骑皆豢养着三五名市井闲汉，这群京师恶少不隶锦衣，却都听其使唤，平日里或是用来打探消息，或是充作打手帮闲，想来邵百户初时便早有定计了。
”王鏊不同梁储为官后一直在修书讲学，正经在吏部干过实务的，锦衣卫的花招门道也清楚多些。
“卑职不明阁老之意，不过朝廷若要锦衣卫缉拿殴人凶嫌，卑职自然责无旁贷。
”邵琪面不改色，笑容依旧。
王鏊等人才不会操心那些预备为锦衣卫顶罪的编外‘临时工’，只是看看天色道：“时候不早，该进宫面圣了。
”众人俱都点头，会试已毕，一众考试、监试、提调等官须要向皇帝复命，这差事才算功德圆满。
“阁老且慢。
”邵琪道。
王鏊蹙额，“还有甚事？”邵琪欠身一礼，“众举子滋事情由卑职适才也略有耳闻，此次会试众举子无论取与不取者，他们的三场试卷定还要妥善保存，以备复校之用。
”王鏊面色一沉，“荒谬，你当陛下也会听信这些无稽之谈，质疑老夫有失公允不成？”邵琪躬身低头，“卑职绝无此意，只是想提醒阁老，既然风波已起，最好还是做好应对的万全准备。
”王鏊冷笑道：“老夫问心无愧，无须准备！”当即昂首挺胸，拂袖而去。
“老夫替济之谢过邵百户。
”梁储却没王鏊那般不通情理，还是与邵琪客套。
“卑职不敢当，昔年徐经科场案程篁墩午门置对，据理力争，所依凭的便是封存的朱墨试卷，敢请梁大人还是劝劝王相才好。
”梁储笑呵呵拍着邵琪肩头，“难为你想得如此周到，不过此番确是多虑，世衡兄身为总提调，早已安排妥当，本科春闱朱墨试卷均安置至公堂中，执役严加看守，断不会生出变故。
”“叔厚兄过奖，老夫不过尽好本职而已。
”刘机自衿微笑。
“原来如此，确是卑职杞人忧天了。
”邵琪唇角微扬，好似心底也随之松了口气。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊孝顺胡同，杨
