一下，应答的声音异常高亢。
「在、在！」
「?过来我这里。」
被我呼唤靠近，夏提雅惊讶的同时也慌张地站起来。不安的模样就像是要被送上断头台的死囚，不过却昂首挺立，彷佛自己所求的光荣就在那里一样。
夏提雅爬上楼梯后，立刻在距离王座不远的地方单膝下跪。
「夏提雅，我听说最近的你被不安所折磨，是因为那件事吗？」
夏提雅露出了悲痛欲绝的表情。
「啊啊！安兹大人！关于那件事，还请务必赐下责罚！明明身为守护者，却犯下那种愚蠢的重罪，还请赐予最严厉的处分！」
「是吗?那么，夏提雅，你过来。」
看到主人伸手召唤，夏提雅慢慢爬向王座。
我伸出手掌，温柔地抚摸她的头。
「安、安兹大人?」
战战兢兢地抬起头，几乎已经吓破胆的夏提雅，发出轻声呼唤。
「我说过了，你只是运气不好?而且严格来说这是我的失算，想不到会出现世界级道具，本来就非常占下风。夏提雅—我爱着所有效力于纳萨力克的你们，从无到有被创造出来的你们。当然，也包括你。请不要为了这种事情折磨自己，折磨我所爱的你，这形同连我一起折磨，不是吗？」
「哦，安兹大人！您竟然说爱我！」
夏提雅感动万分的声音响彻整个房间。
她的声音哽咽，肩膀还不时抽动。
「好了好了，夏提雅，别哭了，这样可是会糟蹋你的美貌喔。」
夏提雅没有说话，只是把嘴唇贴到了我的手背上。
已经涌出泪水的是马雷，以及亚乌菈。就连迪米乌哥斯也稍微擦拭了眼角。
「那么，夏提雅，为了抹去你的不安，我要给予你惩罚—虽然我是这么想的，不过肉体的痛苦对你来说几近奖赏，又不可能因为这种小事剥夺你的权力或地位?你觉得呢？夏提雅？」
「不论是什么样的惩罚，夏提雅都会心甘情愿的领受。」夏提雅将额头靠在椅子的扶手上。
「嗯?那么这个话题待会再继续。接下来，科塞特斯！」
「是！」科塞特斯把头垂得相当低。
「我已经看过你和蜥蜴人的战斗了，科塞特斯。」
「是！」
「最后以战败收场呢。」
「是！这次是我的失败，真的非常抱歉，还请赐我—」
科塞特斯的赔罪被一道手杖敲地的声音制止。接着，雅儿贝德冷冽的声音立刻震动了厅内的空气。
「?你这样对安兹大人很无礼，科塞特斯。要赔罪的话就抬起头赔罪。」
「失礼了！」
科塞特斯抬起头，仰望坐在楼梯顶端王座的主人。
「?科塞特斯，身为败军之将，你有什么话想说？这次你没有亲上前线，只以指挥官身分战斗后，有什么感想？」
「是，都已经执掌兵权了，居然还无法取胜，甚至还失去安兹大人创造的指挥官死者大魔法师，真的非常抱歉！」
「嗯?？失去那种要多少有多少的不死者，一点也不可惜，别放在心上。科塞特斯，我想问的是你率军战斗的感想。先把话说在前头，我没打算责怪你这次的失败。」
我轻轻敲击扶手。
「因为不管是谁，都会失败。即使是我也不例外。」
我给了科塞特斯一点思考消化的时间。
「不过，问题是有没有从那场战斗中得到什么。科塞特斯，我换个问法，你觉得怎么做，才能在这次战役中取胜？」
科塞特斯开始默默思考。现在的他知道怎么做就能战胜，于是他脱口说出自己的缺失。
「我太过小看蜥蜴人了，应该更加谨慎行事才对。」
我微微点头，以鼓励的态度示意科塞特斯继续说。
「还有情报不足。我从这次战役中得知，在不确定对手实力及地形的状态下，胜算肯定会变小。」
「指挥官不足也是问题之一。因为上阵的是低阶不死者，应该要?」
我微笑的听完科塞特斯的检讨，最终发表结论：
「很好，科塞特斯，就是这样，不论是意识到自己的短处，精进弥补。还是锻鍊自知之明，学会寻求帮助，都是很好的成长。只要有所收穫，避免再次失败，这样的失败就有其意义存在。」
我伸出手示意科塞特斯放心。
「失败有很多种，但你的失败并非致命的那种。除了那个死者大魔法师，其馀全是自动涌出的不死者。即使那些不死者遭到消灭，对纳萨力克也没有任何影响。反之，如果守护者能够学到教训，不再失败，那么这次的失败其实相当划算。」
「非常感谢，安兹大人！」
「不过，战败也是事实，我要你和夏提雅一样受罚?科塞特斯，我知道你不喜欢对弱者动刀，但你应该自己洗刷失败的耻辱，歼灭蜥蜴人吧。这次不准求助任何人。」
然后，我看到科塞特斯全身发抖。
异样的沈默让周围的守护者们浮现疑惑，然而最终—
「有件事情想要请求安兹大人！」
科塞特斯说出这样的话。
「请您应允！安兹大人！」
我还没回应，其他人就打断科塞特斯的话。
「大胆！」
斥责的人是雅儿贝德。震耳欲聋的呐喊声，很有守护者总管的管理者威严。无法动弹的科塞特斯彷佛遭母亲责备的小孩，不断发抖。
「让光荣的纳萨力克吃下败仗的你，有什么资格请求安兹大人！太不识相了！」
科塞特斯不发一语，决意在没有得到主人同意之前，绝不抬头。即使雅儿贝德的愤怒更加强烈，也是一样。
「还不退—」
「雅儿贝德。」我用平静的声音打断愤怒的大总管，让她瞬间安静下来。
「—别这样，雅儿贝德。」
我对雅儿贝德伸出手掌，让雅儿贝德又惊又喜的将自己的手搭在我的手心上。
「我说过，我爱着被同伴创造出来的你们。不论是提问还是要求，虽然不敢说一定会答应，但我都很愿意聆听?拾起头来，科塞特斯。你有什么要求，可以说说看吗？」
「?」
怯场了呢，这个大块头。
「我再重複一次，你有什么要求，可以说说看吗？」
「怎么了，科塞特斯？」
沈默的氛围开始变得凝重。
「?我并没有生气，我只是想知道你在想什么，想要求什么罢了。」
哄了好一阵子，科塞特斯才开口。
「我反对将蜥蜴人赶尽杀绝，还请您大发慈悲。」
雅儿贝德开始发出杀气。
「?科塞特斯，你知道自己在说什么吗？」
雅儿贝德充满杀气的冷冽声音，彷彿真的变成了冰冷的刀剑，连我都感觉快要起鸡皮疙瘩。
「安兹大人命你歼灭蜥蜴人，将功赎罪，但身为当事人的你却唱反调?第五层守护者科塞特斯，难道你怕了蜥蜴人吗？」
「雅儿贝德。」我轻捏手中的柔荑。「现在是我在跟科塞特斯讲话，你过界了。」
