———我换了条好看的裙子，陪姐姐一起到家族经营的高级餐厅里吃午餐。
姐姐喜欢略有些嘈杂的大厅，独自一人坐在靠着街道的双人座上，听着各种各样的声音，观察着各种各样的人，有着各种各样的胡思乱想，构思着各种各样的画。
可今天，这个经兮兮的女人却一直盯着我看，让我在用刀子锯煎得有些老的肉排时不小新让刀的锯齿在餐碟上剐蹭出了刺耳的「吱——」
的一声。
她跷着腿，大概是嫌鞋子磨脚，于是脱掉了翘起的那只脚的鞋子，用拇趾的侧面蹭着我露在裙子外的小腿。
因为我还没有成年，也没有订婚，所以裙子可以穿得短一些，把腿露出来。
「姐姐，你这样好像个流氓！」
我对她做了个鬼脸，用她最讨厌胡萝卜换走了她最爱的油炸面包块，她踹了我的小腿一脚，用叉子取走了我刚切下的肉，塞进嘴里大嚼起来。
「呜！不过反正是姐姐请客！」
用她仅剩的两枚银币和我分给她的零用钱！于是我拿起她的葡萄酒杯痛饮了一口。
「维罗妮卡，咳咳……。」
吃得太急被肉噎着了，姐姐净会干这种丢人事！「唔，好多了，你点的是什么呀？真好吃！」
连续喝了两杯水之后，姐姐抚着熊口说。
「就是普通的牛肉啦！姐姐你只是太饿了。」
我切了一大块肉放到她碟子里。
「怎么啦，姐姐，你一直这么盯着我看？饭都不好好吃了……。」
姐姐切下一块肉塞进嘴里，一边咀嚼一边转悠着蓝色的眼珠子，这双和我一模一样眼睛和她漂亮的亚麻色头发显得有点不搭。
「嗯哼，你可是我们家里最小的孩子呀，姐姐宠你，想多看你一会儿，觉得你很可爱，这样不行吗？」
太敷衍了！我挑起了眉，伸手去揪了揪她因塞了食物而鼓起的脸。
「好啦好啦，我说正事。」
姐姐的表情突然变得严肃了起来，她从我对面起身把椅子挪到侧面，又「自然而然」
地把手撑在了我的大腿上，把脸凑到我跟前。
「你的搭档，选好了吗？」
「这个嘛……。」
我一时不知道怎么回答。
每年骑士学院招收的女生都是双数，这涉及到一个独特的制度：在授勋成为见习骑士之后的一周里，男生们会按照骑士团的正规编制被组成小队，之后的三年乃至直到骑士生涯的结束，这支小队都不再会有什么变动，除非有队员退役或伤亡。
女孩子们因为将来的职责不同，会与另一位同届的女生组成两人小组，互为彼此的「盾」，就好像成为正式骑士后作为主人的护卫，私底下会称为「死党」
或是「搭档」。
比我们高一届的学员人数要少一人，或者说，是在原定的招生人数中多加了一个名额给公主的护卫让娜。
这项制度向来被视为传统，入学以来的这四个月时间，甚至在入学之前，学生之间建立的羁绊便会促使他们结成伙伴，精明的贵族家庭自然也不会放过利用这层已经放弃了政治身份的关系，逃开了联姻的女孩子终究还是逃不过这种命运。
「怎么啦，维罗妮卡？你皱着眉头的样子可一点也不可爱哦？」
怎么可能！维罗妮卡什么时候都是最可爱的妹妹！羁绊吗？天知道我和佣兵团在森林里摸爬滚打的日子里老爸老妈还有这个吊儿郎当的姐姐都为我定下了什么？入学这四个月貌似……。
好像和所有人都处得不错？换言之也就是……。
一个朋友也没交到？「啊，这种事情无所谓了吧？我这么强，最后没有搭档的女孩儿会来找我的！」
我得意地点了点头，可姐姐的手非常冒犯地伸进了我的裙底，在我的大腿内侧捏了一把。
「嘶，痛！」
「哎呀，手感意外地好呢？妹妹已经能靠这双腿来『绞杀』男人了么？」
「我倒是可以马上把姐姐给『绞杀』到拍地板求饶！」
这时候我点的冰淇淋到了，看着姐姐那嘴馋的表情，我只好挖了一大块递到她嘴里，等她冻得发麻的嘴缓过劲来。
「维罗妮卡，这就是我担心你的。你性格很坦率，姐姐不担心你交不到朋友，可是你也总是很骄傲，当你高傲地抬起头，举起双手欢呼时，同伴的剑便能够毫不费力地把你的小身板刺穿。」
姐姐用手戳了戳我的熊口，那里是我加速跳动的心脏。
「为什么？」
姐姐的表情突然变得好恐怖，是那种阴谋家特有的阴险，对她的手腕略有耳闻的我不禁咽了口唾沫。
「现在说还太早了，你才十五岁，不是吗？」
姐姐摸了摸我的头，又把玩起我那条波浪一样的辫子。
唔，那个温柔的姐姐回来了！我抚摸着熊口舒了口气，才不是被冰淇淋上的坚果噎着了！「依姐姐看，你要不拉拢一下小杰奎塔吧，我看维罗妮卡你还挺中意她的～」
噫，这种邪魅的笑容好像以前她八卦哥哥的私生活的时候就会露出来！她总是对这种少儿不宜的事情十分上心，还总是给哥哥支招。
不过她说的倒是都挺有用的……。
不对！维罗妮卡你可不能在这个时候脸红呀！但是再怎么样也没办法瞒过这个给自己换过尿布的坏女人就是了……。
「姐姐，这算是＇联姻＇吗？」
我直入主题，这个战术奏了效，姐姐当即沉默了。
「我们和威斯坎蒂家族在官场上是老对手了吧？这么多代人以来他们一直想把我们从内阁大臣这个＇世袭＇的位置上拉下去。」
「不，维罗妮卡，这都只是政治上的把戏……。」
她掏出一枚沉重的吊坠，打开盖子可以看到里面有着精巧的机械结构，上面是一幅小巧的双人肖像，有一个小小的旋钮将画像推到盖子上，让下一幅画像露出来。
「这是……。咦？这个人好像父亲？这是……。姐姐？」
这个亚麻色的头发绝对不可能错的了，画中是两位穿着绿色裙子的少女，那是姐姐学生时期的画像，另一位长着秀气的脸蛋的女孩儿则是薇雅的姐姐。
「帕里雅，她小我两岁，不过孩子都已经会做算数了。」
姐姐的眼里分明充满了怀念。
「如果不表现出两家明争暗斗的样子，粗暴地把政坛分成两派，而又私下里撮合彼此，哪怕是贝尔蒂这样的一座小岛也是很容易崩溃的。我们两家不曾联姻，但世代的话事人都是至交，只不过到了我们这一代刚好都是女性……。」
「两个女子，加上将来掌权的莉莉公主，三个女人坐实的王座想必是不稳固的，所以姐姐需要你把杰奎塔也拉拢进来，至少我们能够放心地把后背交给你们。」
姐姐把手从桌子底下抽出，双手握住了我的右手。
她捧起我的手，放到她略有些冰冷的脸上。
「曼尼娅，你的命运是不应该与我束缚在一起的，这三年的羁绊和你这一辈子比起来也只是短短一瞬，将来你也完全可以放弃授勋，去做你想做的……。」
「姐姐你说什么胡话说？我可是早就答应过要保护好你，要做你的骑士的呀？你突然叫我的昵称，怪不习惯的
