死，来一个受刑不过也是可能的。
两旁执杖的皂隶握紧水火大棍，纷纷上前一步，作出请缨姿态。
但很快大家就自动退了下去，把位置让给了膀大腰圆、身形最为魁梧的两位。
齐木脸色一沉，勃然道：「还要杖刑？这是打他的屁股，还是打我的脸？」
孟县丞赶紧道：「齐兄莫恼，且听他判下去。」
说完，孟县丞向花知县递了个眼色。
花知县一看就知道齐大爷这是不满意了，心中电闪，忙改口道：「然则考虑到徐林此番行为，实为友爱手足，罪无可恕，情有可原，故……免其杖刑，判为拘役三个月。」
齐木沉着脸对孟县丞道：「判拘役？不行！不管是让他去干什么，那都是丢我的脸！」
孟县丞道：「齐兄，周班头伤得那么重，不判也不好的。至于拘役，拘不拘，役不役，那还不是在我一句话？到时候管教他什么都不用干，只是待足三个月就成了。」
齐木转过脸，盯着他道：「我说……不行！」
孟县丞吞了口唾沫，又转向花知县，用更凶狠的目光瞪过去。
花知县暗暗叫苦：「这都不行，却要本县怎么判？」
转念一想，又续道：「不过，徐林可以出银自赎，如能出银三两，可免拘役之刑。」
孟县丞急忙看向齐木，齐木傲然一笑：「齐某别的没有，就是有钱，那就赎银吧。呵呵，三两？打发叫花子呢，给他十两！齐某够大方吧？」
这句话，齐木并没有刻意压低声音，显然是接受了这个结果，又不想让人认为他还是吃了瘪，所以有意示威。
花知县臊得脸上火辣辣的，却只好当作没听见，咳嗽一声道：「徐林，你可愿交赎银？」
徐林已经听到了齐木的话，把胸一挺，傲然道：「交！我们齐大爷不是都说过了吗？」
他轻蔑地看了眼气得脸都发紫的周班头，笑道：「怎么说这也是本县班头啊，又不是打发叫花子，三两少了些，给他十两好了。」
花知县早已无地自容，强撑着抓起惊堂木一拍，喝道：「徐林当堂交割赎银，便即释放。退堂！」
说罢，也不等皂隶再喊堂威，花知县一转身，便急急闪向座屏后面。
公堂上此时已经乱成了一锅粥，哭的、笑的、骂的、叫嚷的，乱糟糟的好像菜市场。
王主簿摇了摇头，轻轻叹一口气，正想转身离开，突然又站住了。
大堂上，那些色惨淡、傍徨无措的人们忽然也静了一下。
渐渐的，大堂上一片肃静，所有人都发现了一个人，他拄着拐，静静地站在大堂门口，那单薄的身子，就像一座山！周班头望着叶小天，只唤了一声大人，热泪便滚滚而下。
这一刻，他真的失望透了，对知县、对官府、对朝廷。
齐木看着叶小天一声冷笑，顺手从袖中摸出一锭银子，往地上一抛，便得意洋洋地走向大堂门口。
徐林马上像狗一样跟在他的屁股后面，只受到花知县一番训斥的祥哥和一众打手也一窝蜂地跟了上去。
不知何时，羞愧而去的花知县又出先在大堂上，他像幽魂似的从屏风后面闪出来，看到叶小天，登时满面懊恼、气愤，他把自已遭受的所有屈辱，都认为是叶小天带给他的。
瞪着叶小天，花知县怒气冲冲地道：「不识时务、不知进退、不知轻重、不知所谓、不知天高地厚！你先在明白，葫县究竟是什么样子啦？被人笑为小丑，你很光彩，是不是？」
「是！」
叶小天很少和上司顶牛，但这一刻，他毫不犹豫，对于触犯他为人处世底线的事，他从不妥协！叶小天拄着拐，一步一步地走上大堂。
郭老丈一家人本想冒雨离去，但是犹豫了一下，还是拖着一身雨水跟进了大堂。
尽管畏于齐木的威胁，他临阵反水做了降兵，可是他还是想听听叶小天说什么，也许缘于叶小天一直以来的决不妥协的作为，他本能地相信，叶小天不会就这样承认失败。
「我很可笑吗？」
叶小天突然问出一句，没有人回答。
叶小天笑笑，转向落汤鸡似的郭老丈，缓缓地道：「郭老丈，看看你的小孙子，你看着他的眼睛，告诉他，他父亲是病死的！你能不能说出口？」
郭老丈就像被雨淋久了在打摆子，身子不停地哆嗦，根本不敢看孙子一眼。
叶小天又看向那些来做证人的郭徐两家的邻居，一瘸一拐地挪到尸体旁边，把已经盖上的白布掀开，露出那张惨不忍睹的脸，对他们说道：「你们看看他，几天前，他每天外出时还和你们亲热地打招呼，喊着大叔大婶。你们看着他，告诉这公堂上的所有人，说他是主动挑衅，咎由自取！」
邻居们纷纷低下了头，有人忽然流下眼泪，痛恨自已的懦弱，却鼓不起足够的勇气。
叶小天又转向满脸气愤的花知县，指着他头顶明镜高悬的牌匾：「县尊大人，请你看着你头顶的那块匾，捧起你那方七品正堂的官印，告诉所有人，葫县官府的耻辱、葫县百姓所受的冤屈，是因为不识时务的我而造成的！」
花知县的白脸再度胀红了，忽然间，他开始后悔从屏风后面再走出来。
叶小天突然又转向人群中的孟县丞，孟县丞正在冷笑，但是当他对上叶小天的眼睛，他突然笑不出了。
叶小天一步一步走到他面前，盯着他回避躲闪的眼睛，说道：「孟县丞，请你看看这些捕快、这些皂隶，他们都归你管。你告诉他们，你领着朝廷的俸禄，其实做的是齐家的官，请你大声告诉他们！」
孟县丞脸色发青，他很想斥责叶小天几声，可嘴唇嚅动了几下，却一句话也没说出来。
叶小天慢慢站正，环顾着大堂上的所有人：「如果……你还有一颗良新的话，请你摸着你的良新告诉我，我错了！」
大堂上一片压抑，静得一根针落到地上都能听得清楚。
叶小天突然举起拐杖，向大堂顶上用力一指，仿佛要刺破房顶指向苍穹：「案子，审完了！但案子，没有完！葫县讨不来公道，还有提刑司，提刑司不成还有应天府，应天府不成还有顺天府！只要还有一线希望，我……不认输！」
叶小天霍然转过身，拄着拐杖一步一步挪到门口，走出大堂。
捕快、胥吏、皂隶、证人、周家人，还有围观的百姓都默默地跟了出去。
叶小天让罗大亨扶着，冒雨走到大门口的时候，后边突然传来一声呐喊：「典史大人！」
叶小天回过头，眯着眼睛，透过雨幕看去，就见所有的人都追进了大雨，跪倒在雨水里，叶小天的鼻子忽然一酸。
走过县衙大门的时候，负责洒扫的老卢头提着把雨伞跑过来，想给叶小天跪下，被他拦住了。
于是老卢头留下了伞，毕恭毕敬地退下。
大亨叹息道：「大哥啊，你真要去水西，上提刑司告状啊？」
叶小天道：「你什么时候看我做事半途而废过？不过，经由此事我算是看明白了，葫县之恶首推齐木。齐木不倒，就是我扳倒一万个泼皮无赖，葫县之恶依旧无穷无尽。所以，这一次我的目标要放在齐木身上。」
县衙对面的街道比较宽，而且适逢大雨，没有行人。
房山墙处搭了一个小棚子，华云飞就躲在棚下，盯
