事，请不要介意！……那个，御影的入学考试怎么样了……？」
「嗯，托春酱的福也已经顺利地合格了。」
「哇！恭喜您，玲子小姐！」
然后呢，从那时候以后和玲有很多见面机会的春香，对玲非常依恋。
虽然对结城也是这样，但玲总是喜欢照顾他人。
即使出院了，在春香的身体还不能太过勉强的时候，玲依然总是愿意陪她玩。
作为一个公开声称想要『将来成为像玲子一样优秀的姐姐』的妹妹，面对她让我的表情变得难以言喻。
「我说，不是应该先问问哥哥的合格情况吗。」
「其实我不怎么担心哥哥，你反正肯定是合格的吧？」
「你这家伙……嗯，倒是没错。」
「嗯，恭喜。比起这个啊，玲子小姐！」
反应也太草率了吧……
「请务必让我为您庆祝！」
「哎呀，不用这么客气的。」
「别这么说！事实上我已经准备了礼物，因为我一直相信玲子小姐定会合格的！」
「你什么时候做的这些……」
「没关系。哥哥的份我也准备了，稍后会给你的。」
「春酱对冬木君看上去挺严厉的，但其实相当的哥控呢。」
就这样，因为在春香的压力下半推半就，玲还是决定接受礼物，并稍微绕远路去我家。
「呼……真抱歉，玲。让你陪着春香。」
「哈哈，没关系啦。能收到祝贺我很开心，而且很久没和春酱聊了我也很期待。」
「真的吗！我也很高兴能和玲子小姐聊天！」
然后，经过比玲原本的回家路线稍微远了几分钟路程之后，我们几人终于到了家里。
「打扰了～」
「我马上去拿礼物！请稍等一下！」
目送匆匆跑向自己房间的春香，我引导玲到了客厅。
「我去倒点茶，你稍微等一下。」
「啊，要我帮忙吗？」
「不用，你坐着就好。都已经让你满足我们这么多任性要求了，至少这点事儿我得来做吧。」
说完这些，我便朝厨房走去。
准备了一些饮料和适当的点心后，拿着一个小包从自己的房间走出来的春香悄悄地来到了我的身边。
「嗯，春香，怎么了？」
「你应该谢谢我哦，哥。」
「哈？你在说什么——」
「爸爸和妈妈都不在家，这是个好机会。赶紧表白吧。你究竟要让玲子等多久？」
听到妹妹突然说出这样的话，我手里的杯子差点没惊掉下来。
「你说什么啊突然……！」
「玲子小姐绝对是喜欢哥哥的！」
「那怎么可能啊。……她，是对结城……」
「……确实，她可能也很重视结城，但玲子看哥哥的眼和那种还是不一样。是那种……带着某种热切一样的感觉。都是女生，我能感觉到！」
「一个小屁孩说什么呢……赶紧去给玲拿她的礼物吧。」
我摆摆手，春香不服气地哼了一声。
「哼，哥哥真是怂鸡！……不过，我会找个合适的时机离开的。你就和玲子小姐好好聊聊吧。」
「哈？你这家伙……」
真是太多管闲事了。
我准备训斥一下春香，转过身去看她时，却发现妹妹的表情却是我意料之外的严肃。
「……哥哥，这样真的好吗？我知道结城是你重要的朋友，但你应该没把这个作为不表白的借口吧？」
「春香，你……」
「……从我住院的那段时间开始就是这样。哥哥你总是很容易就去忍耐和放弃各种事情。那样的话，作为你忍耐理由的那个人也会觉得不舒服和歉疚的。」
「那种事……」
「无论结城，玲子也好。如果你真的重视他们，有些事情就应该好好说出来。」
看到我如鲠在喉，春香做了个鬼脸就走了。
「玲子小姐！再次恭喜您被御影学园录取！这是给您的！」
「哇，谢谢春香～！可以打开吗？」
「是的，请务必！」
从客厅传来两位少女愉快的声音，而我独自
一人仰天沉思。
「借口，吗……」
听到妹妹点出这个关键的词，我深深地叹了一口气。
99章、玉折-其一
「春香明年也要成为初中生了呀——」
「是的！我一直都很向往能穿和玲子小姐一样的水手服，所以相当期待呢！」
「春香你穿起来一定会很合适的～下次记得发照片给我哦。」
玲嬉嬉哈哈地与妹妹春香愉快地聊天的时候，我——来岛冬木暧昧不清地淡淡笑着在远处望着她们。
『结城，还有玲子小姐，如果你真的重视他们，有些事情就应该好好说出来。』
……春香的话在我脑海中回响不断。
一直深藏在心底的对玲的恋情，还有对结城的友情和——嫉妒。
从今往后直到永远，我都要背负着这些东西，继续面对这两人吗？
「如果真的重视他们两人的话……」
如果和玲，和结城，继续作为好朋友的话……我，是不是应该正视自己的内心呢。
就算那会导致至今为止的关系崩溃——
「哥哥？……哥哥！」
「……嗯？什么事，春香。」
正陷入思考的深渊的我，被妹妹的声音拉回现实。
对我这种无精打采的回应，春香不由得叹了口气。
「哎，你也真是，虽说考试结束了也松懈过头了……对了，朋友在叫我，所以我现在得出一下门了。」
「……你，这是——」
当我意识到妹妹在多管闲事时，我不由得眉头紧锁，但春香却一副事不关己的样子。
「所以，哥哥，你能好好送玲子回家吗？玲子姐姐对不起，明明是我邀请你来的，我却……」
「啊哈哈，没关系的。也谢谢你的庆祝礼物，我会好好珍藏的。」
玲这么说着，高高地举起了春香送给她的公交卡套。
春香似乎听说玲即将开始乘电车上高中，用她存下的压岁钱买了这个礼物。
我白了一眼即将走出家门、一手拿着手机做戏的妹妹，然后转身面向玲。
「啊～～……那怎么办？你回去的话，我可以送你。」
话一出口，我意识到自己是在全力地否定妹妹的好意。但既然已经说出口也覆水难收。
明明现在就在和心仪的女孩独处，我不由在内心自嘲自己真是一个无害的男人。
——然而，玲对我的话的反应，却出乎我意料。
「嗯～……如果冬木君不介意的话，要不要聊会天？」
「嗯？……我当然无所谓。」
「谢啦。最近大家都好忙，很久没机会和朋友好好聊天了，感觉有点寂寞。」
看到她害羞地微笑说着这些话，我感到心头忽然一紧。
