也是不
要裹脚的女人。宫里招的宫女岁数都不大，所以有些宫女即便已经裹了脚进宫后
也得放开，因为年岁小，还来得及养好。
叶小天寻了一根较硬的草尖来，轻轻为薛水舞挑破血泡，又温柔地替她穿好
袜子。
自始至终，薛水舞任他摆布，一动也不敢动，可是任由一个男人如此摆弄自
己的脚，心头却不可抑制地生出一种异样的感觉。在那个年代，女人的脚是不能
随便让人看的，更别提让男人摸了。
夜色深深，叶小天躺在破庙露天的神坛上，仰望星空，挺着圆滚滚的肚子，
仿佛一只正在吞吐日月精华的蛤蟆精。
他肚子里有一只鹅，已经吃得饱饱的。可他心里更想吃掉另一只鹅，那只高
高在上、月华桂树下徘徊的白天鹅。
炕上有低低的细语声传来，依照习惯，瑶瑶正缠着娘亲讲故事哄她入睡，这
是她贫瘠无聊的童年生活中唯一的乐趣。
叶小天躺在土台上，隐隐约约听出水舞所讲的是《西游释厄传》。这个故事
写成不久，却已风靡一时，叶小天在京城时也听说书先生讲过，不想竟已在此地
流传开来。
夜空中，点点繁星闪烁，叶小天看着那一颗颗美丽的星辰，忽然就想到了薛
水舞那双柔美似水的眸子。“我媳妇儿，可真俊呢。”叶小天想着，带着满意的
微笑，睡着了。
……
“长长长，长长长长长，再长些，再长些，给我伸到天上去！”起得很早的
小萝莉绕着仰躺如蛤蟆的叶小天，仿佛正在扮着孙悟空，手指对着他胯间指指点
点，口中念念有词，指挥着她的“金箍棒”……
薛水舞火烧屁股地从灶台前冲过来，红着脸呵斥瑶瑶：“去去去，一边儿玩
去，别吵醒了哥哥。”说完又羞又怕地瞟了一眼叶小天胯裆高高竖起的部位，拉
起不懂事的小萝莉逃了出去。
叶小天睡醒后坐了起来。灶间有一道温柔贤淑的忙碌身影，破房子里有一个
快乐玩耍的孩子，很温馨的感觉，这就是叶小天想要的生活。
“我一定要把她们安全地带回京城去！”叶小天愉快地想着，从神坛上一跃
而下，仿佛浑身都充满了力量。
三人用过早餐，将剩下的肉沥干，摘了几片芭蕉叶子裹好，穿过小镇继续西
行。
天还太早，村民们没人出门，村中街道上静悄悄的，有晨雾袅袅弥漫。
他们艰难跋涉，经过一个镇子时，叶小天仔细询问了一番，获悉再往西走百
余里，才有一条于群山之中向北的道路。
在叶小天心里，他已经把薛水舞看成了自己的囊中之物，但他一直没有找到
合适的机会向她表白。尽管他胆子很大，可是在情场上，他也不过是一个初哥罢
了。
叶小天背着瑶瑶走在山路上，薛水舞伴在他的身边，因为已经习惯了步行，
她的脚步比以前轻快了许多。
三人一路西行，所经地区渐渐变成了诸族杂居之地，汉、苗、回、壮、彝、
瑶、白、畲等至少十多个民族的百姓，群星一般散落在沿途的一个个小村庄里。
这里民风与中原大不相同，穷山恶水、民风彪悍，官府控制力相对较弱，治
安自然恶劣。为安全起见，叶小天总要找到同路的商旅才会上路。
这天他们终于来到了晃州府，只要穿过晃州便有一条贯通南北的道路，他们
就可以折向去京城的路。
进城后，花掉最后一文钱买了三个菜包子，三个人勉强对付了一口，便立即
向西城走去。
自从进了晃州城，薛水舞就有些心事重重，不免落后了几步，望着背负瑶瑶
快步前行的背影，她几度欲语还休。眼看到了西门，水舞终于鼓足勇气，快步追
上前去，正想对叶小天说些什么，叶小天却突然停住脚步，一把扯起她，飞快地
闪向路口街角。
薛水舞吃惊地道：“叶大哥，怎么了？”
叶小天道：“噤声！”他把瑶瑶交给水舞，贴着墙角悄悄探出头去，向远处
观望一阵，眉心蹙紧，脸色渐渐阴沉下来。
城门处，百姓与商贾们正进进出出，只有两个半死不活的士卒抱臂倚着城门，
懒洋洋地打量着进出的百姓。而在城墙阴影下，却有五六个大汉站在那儿，其中
一人身材干瘦，赫然正是杨三瘦。叶小天万万没有想到，他们居然追来了，而且
就守在北返的唯一出口上！
杨三瘦坐在一个石墩上，头戴草帽，正啃着一块西瓜。他一边吐着瓜子，一
边乜着出城的百姓。除非有能藏人的车辆，否则他就不用刻意上前检查。叶小天、
薛水舞带着一个小孩子，这样的组合很容易辨认。
他那日向靖州北方的官道追出好远，一直没看到叶小天三人的身影。杨三瘦
悻悻地去回禀杨夫人，本以为叶小天三人既然侥幸逃脱也就算了，谁知夫人却下
了严令，要他无论如何也要找到水舞母女并置之死地。
作为一个家奴，杨三瘦不敢违拗主子的命令，只能不折不扣地执行。可是要
抓到叶小天他们谈何容易，杨三瘦费尽周折才打听到他们向西而去，一路追下去，
可每次都是阴差阳错，晚了一步。
有鉴于此，杨三瘦干脆分出一半人马循踪追赶，自己另带一半人马日夜兼程
地抢先赶到晃州府，堵在了这条去往京城的必经之路上。
叶小天对薛水舞道：“杨三瘦来了，就在城门前。”
“什么？”薛水舞听了脸色顿时一白。
叶小天锐利的眼神盯着她，沉声问道：“杨夫人为何非要置你于死地？”
毫无道理的迫害并非没有，如果一个人能享有几乎不受约束的权力，那么丧
心病狂也好、肆无忌惮也罢，根本就没有道理可讲。可杨夫人显然没有这样的权
力，在她身上还有重重约束，所以她执意如此，就不可能毫无目的或者没有缘由。
可现在不是逼问的时候，叶小天深深望了水舞一眼，又探出头去观察城门口
的动静。
薛水舞看看守在城门处的那几条大汉，忧心忡忡地道：“咱们怎么出去？混
不出去，也闯不出去……”
叶小天摸挲着下巴，沉吟地道：“不容易出去，不代表出不去。天无绝人之
路，我们总能找到办法的。”
这时，一行人向他们藏身的这个路口缓缓走来。
走在最前面的有两个人，其中一个是令人一见便眼前一亮的苗家姑娘，大约
十六七岁年纪，头戴一顶精美的白银花冠，一条蜡染的艳丽百褶裙系在她细细的
小蛮腰上，足足七层的银项圈
