罔顾事实真相，做出这样
的判决。
花知县提高嗓门又道：“徐林殴打我县班头周思宇一案，事实清楚罪行属实，
判徐林当堂杖二十！”
人群中又是一番骚动，不过杖二十虽然处治稍轻，却也勉强可以接受了。何
况，由谁打、怎么打，这里边大有学问。打得好了，二十杖能起到八十杖的作用，
当堂把人打死，来一个受刑不过也是可能的。
两旁执杖的皂隶握紧水火大棍，纷纷上前一步，作出请缨姿态。但很快大家
就自动退了下去，把位置让给了膀大腰圆、身形最为魁梧的两位。
齐木脸色一沉，勃然道：“还要杖刑？这是打他的屁股，还是打我的脸？”
孟县丞赶紧道：“齐兄莫恼，且听他判下去。”说完，孟县丞向花知县递了
个眼色。
花知县一看就知道齐大爷这是不满意了，心中电闪，忙改口道：“然则考虑
到徐林此番行为，实为友爱手足，罪无可恕，情有可原，故……免其杖刑，判为
拘役三个月。”
齐木沉着脸对孟县丞道：“判拘役？不行！不管是让他去干什么，那都是丢
我的脸！”
孟县丞道：“齐兄，周班头伤得那么重，不判也不好的。至于拘役，拘不拘，
役不役，那还不是在我一句话？到时候管教他什么都不用干，只是待足三个月就
成了。”
齐木转过脸，盯着他道：“我说……不行！”
孟县丞吞了口唾沫，又转向花知县，用更凶狠的目光瞪过去。
花知县暗暗叫苦：“这都不行，却要本县怎么判？”转念一想，又续道：
“不过，徐林可以出银自赎，如能出银三两，可免拘役之刑。”
孟县丞急忙看向齐木，齐木傲然一笑：“齐某别的没有，就是有钱，那就赎
银吧。呵呵，三两？打发叫花子呢，给他十两！齐某够大方吧？”
这句话，齐木并没有刻意压低声音，显然是接受了这个结果，又不想让人认
为他还是吃了瘪，所以有意示威。
花知县臊得脸上火辣辣的，却只好当作没听见，咳嗽一声道：“徐林，你可
愿交赎银？”
徐林已经听到了齐木的话，把胸一挺，傲然道：“交！我们齐大爷不是都说
过了吗？”他轻蔑地看了眼气得脸都发紫的周班头，笑道：“怎么说这也是本县
班头啊，又不是打发叫花子，三两少了些，给他十两好了。”
花知县早已无地自容，强撑着抓起惊堂木一拍，喝道：“徐林当堂交割赎银，
便即释放。退堂！”说罢，也不等皂隶再喊堂威，花知县一转身，便急急闪向座
屏后面。
公堂上此时已经乱成了一锅粥，哭的、笑的、骂的、叫嚷的，乱糟糟的好像
菜市场。
王主簿摇了摇头，轻轻叹一口气，正想转身离开，突然又站住了。
大堂上，那些神色惨淡、傍徨无措的人们忽然也静了一下。渐渐的，大堂上
一片肃静，所有人都发现了一个人，他拄着拐，静静地站在大堂门口，那单薄的
身子，就像一座山！
周班头望着叶小天，只唤了一声大人，热泪便滚滚而下。这一刻，他真的失
望透了，对知县、对官府、对朝廷。
齐木看着叶小天一声冷笑，顺手从袖中摸出一锭银子，往地上一抛，便得意
洋洋地走向大堂门口。徐林马上像狗一样跟在他的屁股后面，只受到花知县一番
训斥的祥哥和一众打手也一窝蜂地跟了上去。
不知何时，羞愧而去的花知县又出现在大堂上，他像幽魂似的从屏风后面闪
出来，看到叶小天，登时满面懊恼、气愤，他把自己遭受的所有屈辱，都认为是
叶小天带给他的。
瞪着叶小天，花知县怒气冲冲地道：“不识时务、不知进退、不知轻重、不
知所谓、不知天高地厚！你现在明白，葫县究竟是什么样子啦？被人笑为小丑，
你很光彩，是不是？”
“是！”叶小天很少和上司顶牛，但这一刻，他毫不犹豫，对于触犯他为人
处世底线的事，他从不妥协！
叶小天拄着拐，一步一步地走上大堂。郭老丈一家人本想冒雨离去，但是犹
豫了一下，还是拖着一身雨水跟进了大堂。尽管畏于齐木的威胁，他临阵反水做
了降兵，可是他还是想听听叶小天说什么，也许缘于叶小天一直以来的决不妥协
的作为，他本能地相信，叶小天不会就这样承认失败。
“我很可笑吗？”叶小天突然问出一句，没有人回答。
叶小天笑笑，转向落汤鸡似的郭老丈，缓缓地道：“郭老丈，看看你的小孙
子，你看着他的眼睛，告诉他，他父亲是病死的！你能不能说出口？”
郭老丈就像被雨淋久了在打摆子，身子不停地哆嗦，根本不敢看孙子一眼。
叶小天又看向那些来做证人的郭徐两家的邻居，一瘸一拐地挪到尸体旁边，
把已经盖上的白布掀开，露出那张惨不忍睹的脸，对他们说道：“你们看看他，
几天前，他每天外出时还和你们亲热地打招呼，喊着大叔大婶。你们看着他，告
诉这公堂上的所有人，说他是主动挑衅，咎由自取！”
邻居们纷纷低下了头，有人忽然流下眼泪，痛恨自己的懦弱，却鼓不起足够
的勇气。
叶小天又转向满脸气愤的花知县，指着他头顶明镜高悬的牌匾：“县尊大人，
请你看着你头顶的那块匾，捧起你那方七品正堂的官印，告诉所有人，葫县官府
的耻辱、葫县百姓所受的冤屈，是因为不识时务的我而造成的！”
花知县的白脸再度胀红了，忽然间，他开始后悔从屏风后面再走出来。
叶小天突然又转向人群中的孟县丞，孟县丞正在冷笑，但是当他对上叶小天
的眼睛，他突然笑不出了。叶小天一步一步走到他面前，盯着他回避躲闪的眼睛，
说道：“孟县丞，请你看看这些捕快、这些皂隶，他们都归你管。你告诉他们，
你领着朝廷的俸禄，其实做的是齐家的官，请你大声告诉他们！”
孟县丞脸色发青，他很想斥责叶小天几声，可嘴唇嚅动了几下，却一句话也
没说出来。
叶小天慢慢站正，环顾着大堂上的所有人：“如果……你还有一颗良心的话，
请你摸着你的良心告诉我，我错了！”
大堂上一片压抑，静得一根针落到地上都能听得清楚。
叶小天突然举起拐杖，向大堂顶上用力一指，仿佛要刺破房顶指向苍穹：
“案子，审完了！但案子，没有完！葫县讨不来公道，还有提刑司，提刑司不成
还有应天府，应天府不成还有顺天府！只要还
