：“你方才说，写这字的是个少年？”
工匠师傅胆怯地点点头：“应该……应该是个少年，面相嫩得很，就算不是
少年，也是刚刚成年的娃子。”
黎中隐又往门柱上看去，越看越是欢喜：“字写得好，这对联儿写得也大气。
人才啊！老夫若是把此人网罗门下，还怕他不考个秀才？那老夫今年的进学率不
就有保障了吗？”
黎中隐兴冲冲地问道：“那人往哪里去了？”
工匠师傅道：“往那边走了，他带着一个小女娃儿，很好认的。”
黎中隐二话不说，拔腿就追！
要说求才若渴，普天之下的师长们，还有人比得了贵州的这些苦逼教谕、训
导们么？
叶小天带着瑶瑶回到客栈，就听外边有人叩了叩房门，唤道：“请问，此间
主人可在？”
叶小天刚倒了杯茶才举到嘴边儿上，忙放下茶杯过去开门。
一开门就见一个一身儒衫、三绺微髯，相貌清瞿的中年人站在门外，正微笑
着看着他。房门一开，那人看见屋里的瑶瑶，登时双眼一亮。
叶小天见这人不认识，疑惑地问：“足下是？”
那人呵呵一笑，抚须道：“如此这般，岂是待客之道，足下不邀黎某进去坐
吗？”
叶小天忙让开门口，客气地说道：“哦，原来是黎先生，请进，快请坐。”
瑶瑶从小受水舞各种大家规矩的教训，和叶小天私相接触时固然娇憨，充分
保留了一个小女孩儿的童真，可是有外人在时，却特别懂事，马上为这位黎先生
摆正了椅子，还吃力地为他斟上一杯茶。黎教谕微笑地向她点点头，觉得这小女
娃儿很懂规矩。
瑶瑶斟完茶，就退到叶小天身侧椅旁站定，眨着一双黑白分明的大眼睛听他
们说话。
黎教谕微笑道：“我方才向柜上打听过，尊客姓叶，是吧？呵呵，却不知你
是路经本地，还是打算在本地长住呢？”
叶小天心中戒意更浓：“黎先生，不知您问起这些，意欲何为？”
“啊……哈哈哈……”黎教谕抛须大笑：“你不必心存戒意，那黎某就开门
见山，跟你直说了吧。黎某乃是铜仁府学教谕，今日在府学门口看到一副对联，
那字应该是你写的吧？”
叶小天暗道：“糟了！被正主儿追上门来了。”
叶小天马上答道：“这倒没错。不过，在下没钱，已经欠了三天的店钱，如
果您想索要损失，那在下……”
黎教谕摆手笑道：“非也，非也，本官非为索赔而来。是这样，本官看你的
对联和书法，都是上佳之选，想来文采也必出众，是以起了爱才之心。本官一路
寻来是想知道，你是路经此地还是打算在本地定居，如今可有功名在身？”
叶小天斟酌地道：“在下要在此地滞留很长时间，至于是否在此定居，目前
还没有决定。说到功名，大人就取笑了，在下这点才学哪够资格求取功名？不要
说功名，在下实际上就没正经就过学，连学籍都没有。”
黎教谕捋须大笑：“既如此，那就好办了。如果你愿意，落籍之事由本官负
责，落籍成为本地人后，年底之前本官就保你一个秀才功名。你若家在外地，又
或想要还籍那也不难，反正你有了功名，天下哪里都能去得，你看如何？”
叶小天心中大惊：世上还有这样的好事？难道天上真的掉馅饼了？！
叶小天迟疑地道：“大人此言当真？”
黎教谕道：“那是自然，本官还能诳你不成？这秀才功名，本官和知府老爷
就能选定。知府老爷那边只需本官的一句话，只要本官点头，你这秀才功名就跑
不了啦！”
秀才功名的取得，确实只需知府或知县圈定，其中教谕官、训导官自然也起
到莫大作用。那为什么黎教谕这两年来一人不取，非要去受提学道的责斥呢？实
在是因为没人可选！
若是把一个字都写不好、文章都写不顺溜的人点为秀才，提学官是要定期巡
查考试的，那时发现你滥竽充数，反倒成了一桩罪责。而且说不定就有巡察御史
认为你受贿，他们可是有“风闻奏事权”的，心里这么想，就能用这罪名奏你一
本……所以反不如一人不取。
叶小天迟疑道：“天下读书人，莫不想求一个功名，有些人为此皓首穷经苦
读一生犹不可得，大人您为何……”
黎教谕知道不说实话这少年人戒心难消，只好叹了口气，实话实说：“你说
的那种情形，是江浙甚至北方，却不是我西南，尤其是我贵州啊……”
黎教谕唏嘘地把情况说了一遍，道：“其实也未必就没有了解此地情况的外
籍人想落籍本省，以此进仕。只是，要进秀才容易，要进举人就难了。而要科举
入仕，又非得参加南榜科考不可，那就更非我们可以左右的。”
叶小天听了登时两眼放光：“这科考还真是撑的撑死，饿的饿死，我在京城
时哪曾想过此地还有这般好事！如果我有功名在身，想必水舞就会属意我了吧？
就算不为此事，我拿了秀才身份回京，爹娘面前那也光彩无比啊！秀才！我叶小
天居然也要成为读书人了，这一定是我叶家的祖坟冒了青烟！”
叶小天激动得满面红光，脱口就想答应，可他心中一动，忽然想到黎教谕之
所以如此，恰如葫县教谕顾清歌对徐伯夷的优待，都是为了自己的政绩好看。
徐伯夷当初可是每月有六斗廪米领的，自己是不是也应该……
叶小天连忙故作冷静地端起茶杯，他紧张得口渴，想润润喉咙，再想想怎么
措辞。
瑶瑶小大人儿似的站在旁边充当小丫环呢，一见叶小天举起茶杯，想起水舞
教过她的“端茶送客”的规矩，立即板着小脸，严肃地高呼道：“送客……”
叶小天刚刚想好说辞，脸上挂着笑容，把脸扭向黎教谕，瑶瑶一声“送客”，
叶小天的笑容登时僵在脸上。
黎教谕那是什么身份，虽然他急于找一个可造之材，保证自己今年的“升学
率”，可这事儿也是给人好处，又不是要别人去杀人放火。此人不答应，另想办
法就是了，难道还能苦苦央求他不成？
黎教谕苦笑一声，站起身：“哎！人各有志，黎某也不好强求。既然如此，
黎某告辞了！”
叶小天呆呆地道：“啊……黎大人……”
黎教谕摆摆手道：“不必送了！”
“我……其实我是想答应啊！我不要廪米、我倒贴廪米都行啊！”叶小天在
心底呐喊着，欲哭无泪地看着黎教谕走出房门。
机不
