惜雷门鹤的如意算盘，到这儿算是完了。
继莲台三战之后，眼前这名少年，再次让雷门鹤认清了自己的愚妄狭隘。
明明眼前形势极坏，他却有种想笑的冲动，直到耿照扶正了掀倒的椅子，好整以暇地坐了下来。
一旁染红霞虽露出狐疑之色，最终还是依样画葫芦，安静地坐回原位。
“我说了，今儿我不是来打架，是来同四太保谈事情的。
”耿照正色道：“在我看来，比起什么反贼之类的陈年耳语，赤炼堂之危，是旦夕且死、其巢将覆的程度，四太保实不该将宝贵的救命时间，浪费于拳掌争胜之处。
四太保若想好好谈一谈，我人还在这儿。
”雷门鹤不由得迟疑起来。
耿照是慕容柔的人，他的立场便是镇东将军的立场，今日若非为“十五飞虎”而来，代表慕容默许了他雷门鹤继续执掌赤炼堂，替镇东将军府效力。
这种事情，拖下水的人身份越高、权力越大，自己便越安全。
试想，若连镇东将军本人，都用得昔日恶名昭彰的“十五飞虎”，往后东海境内，还怕有人重提旧事，欲除“首谋韦逆”么？多年来，令雷门鹤食不知味、睡难安枕的心腹大患，居然就这么露出了一丝曙光，照得明路。
他将少年的成竹在胸全看在眼里，见戈卓随手丢弃半截残竿，猱猿也恢复原先淡漠近乎呆滞的情，深知二人皆是亡命之徒，心中止有生死，而无胜负，若有必要，他们能同压倒性的强大对手缠斗到最后，既不吃软，也不吃硬，忙竖起右掌，沉声道：“我同典卫大人聊聊，你们都先下去罢。
”戈卓斜睨着旧日兄弟，一副“你确定么”的轻佻眼，见老四面色如凝，一步也不退让，知他已有计较，这才冷哼道：“随你高兴。
”趿着木屐转身行出，声音一扬：“老八！没死便滚出来罢，你要龟缩到什么时候？人家喊撤啦。
”正欲跨过高槛，忽又停步，回头问：“少年，你方才使的是刀法，还是慑魂大法一类的心识之术？”“八爷接了我一刀，自是刀法。
”耿照正色道：“牵制两位前辈的，却是前辈自身的心魔。
我不知是什么。
”“喔？既然说破了，下回再打，不怕没用么？”戈卓冷笑。
“前辈知是什么，可见心魔常在。
此际再打，只怕还是一样。
”戈卓默然良久，直到猱猿走过身畔，才回过来，冷冷哼笑，趿屐而去。
那“暴虎”极衡道人——扮作青衣寒士，约莫是掩人耳目——始终没再露面，耿照略运碧火真气，帘后已无一丝声息，料想是从堂后掩走，连露脸的风险也不肯冒。
雷门鹤不耐掀帘，才知人去楼空，见耿照投以询色，苦笑道：“当年……的大战中，他被一名高手打破了胆，其后虽有诸般遇合，练就一身高强本领，却成这副模样，做什么都格外……小心。
”耿染闻言相觑，哭笑不得。
说是“要谈”，毕竟一败涂地，偌大的厅堂里只剩三人，连算人头雷门鹤都是弱势的一边，任人宰割的滋味颇不好受。
正斟酌着怎生试探，却听耿照道：“我听人说，商谈首重诚意。
只消有一方无诚，两边终究是白费了时辰，谁也没好处。
这样罢，我先拿出诚意，希望四太保也能以诚相待，两方各取所需，互蒙其利。
”说着一扬手，将一物抛了过去，雷门鹤信手接过，只觉掌中沉甸甸的，却不是铁简是什么？“这……”他半信半疑，猜想不到少年何以如此，戒慎道：“典卫大人的意思，请恕我不能明白。
”“若不能提供对方最想要的物事，以最合理的条件，这样合作起来，未免太没意思。
”耿照笑道：“此物若四太保并不想要，随手扔了便是，于我无甚了了。
倘若四太保觉得受用，我想这就是一个好的开始。
”雷门鹤已不存轻视之念，然而少年的气度，再一次给了他意想不到的答案。
眼下，他心里只剩下一个疑问。
“那就恭敬不如从命了。
”他将铁简收入怀中暗袋，唯恐多见得片刻的光，少年就会突然反悔，小心问道：“典卫大人方才曾说，本帮之危，犹如垒卵，小人不能明白。
风火连环坞虽遭祝融肆虐，并未损及本帮根本，这般恶意的流言，大人却是自何处听来？”耿照微怔，抚膝而笑。
雷门鹤见他无言以对，料是虚张声势，毕竟刚拿了人家的好处，没想让他太过难堪，索性露出会心之色，两人相视大笑。
只染红霞一人莫名其妙，不明白有啥好笑的。
“我本来也不知道，是来到此地才知道的。
”也不知笑了多久，耿照好不容易收了笑声，抹去眼角泪渍，摇头道：“我一见雷逢春，便知贵帮的麻烦，比我想的还要严重。
幸而今日有我，四太保算是保住一线生机。
”第二三四折、明如秋水，成竹在胸雷门鹤兀自带笑，眸里却掠过一抹野兽般的警省，虽是乍现倏隐，却连染红霞的眼睛都没逃过。
她甚至猜到他会怎么说。
“……大人之意，请恕草民不能明白。
”染红霞在心底叹了口气。
头一回听还觉生气，此际竟有些同情起来。
斗剑若是这般出手，性命该交代在这里了，此非狡狯，而是技穷。
耿照先前既未被他激怒，这会儿自也不觉他可怜，按部就班，稳稳应对。
“我听人说，赤炼堂分铁血两派，钱为铁铸，刀头喋血，各有各的作派。
大太保纵横江湖，碾平仇敌无数，自是血派之首；四太保和气生财，与越浦旧雷氏、五大运转使等利害一致，统领铁派多年，说是分庭抗礼，但明眼人无不知晓，一直以来掌握赤炼堂大权的，始终是四太保。
”雷门鹤嘿嘿两声。
“江湖传言，大人切莫认真。
