人，正处于群龙无首的状态。各营统领为降金还是降宁，又或是坚持大西国旗号，争吵不休。
知府白知衡的斡旋下，大西军各统领有意联合宁庭，共御鞑虏。但具体条件，需宁庭拿出诚意，前往谈判，再行定夺。
大宁襄阳朝廷实际掌控者，耶律南仙闻讯，当即决定乔装前往万州城，亲自劝降大西军，收归大宁麾下。
往日，但有耶律南仙坐镇，无论是监国太子，还是文武百官，都临危不乱。如今她不在，城中失了主心骨，向樊城守军求援的信又无回复，加之金军大举进攻，上至太子群臣，下至百姓，惶惶不可终日。城池要被攻破的消息从昨夜就在城中疯传。
金兵轮番进攻，从巳时一刻持续到酉时七刻方才之止。仍不时以投石机，火炮轰击城中骚扰。
“太子殿下，如今皇后不在城内，国不可一日无主。金虏势凶，还请太子殿下继承大统，先登皇位，以壮军心。方保大宁江山万世永存。”
说话之人乃内阁首辅，大学士路承安，也是襄阳朝廷的百官之首。
他话一出，群臣随之请奏。
“请太子殿下继承大统。”
陈子俊犹豫不决，此刻的他，对皇位毫无兴趣。他不傻，此时登基，就等同亡国之君。这个皇帝，谁要是想做，他第一个赞同。
“母后，母后您在哪儿呀，唔唔，儿臣害怕。”陈子俊六神无主，想着的只有他那风华绝代，聪慧美艳的母后。
路承安见状，心里清楚太子难当大任，然国难当头，也只能如此，
他率先下跪，道：“殿下，国不可一日无君，您是先皇嫡子，继承大统，完全符合大宁礼制。如今国难当头，还请殿下以身作则，如此君臣一心，必能击退金虏。”
“是啊，殿下请速登皇位。”
“殿下，请登基。”
......
“这...”陈子骏坐立不安，不知如何是好。
“明日再议，明日再议。”陈子俊站来了两句，转身就跑。
竖日，天色微亮，金军又复攻城。
陈子俊还未睡醒，黑着眼圈就被群臣从床上抬到奉天殿龙椅之上。早已准备好的龙袍和冠冕被太监们给他穿戴好。
太监李忠宣读圣旨：“奉天承运，皇帝诏曰，今国家危亡，社稷动荡，朕为先帝之嫡子，上承接天意，下合黎民，继承大统...钦此。诸文武百官，亲王皇子，后宫嫔妃，即刻向大宁咸平皇帝行礼。”
随即以内阁首辅路承安为主的官员集体跪拜。
“吾皇万岁，万岁，万万岁。”
陈子俊欲哭无泪，这才一晚上，百官连诏书，年号都取好了。莫非上天要他做大宁的亡国之君？
“报，北门沦陷，守备陈泰和，游击王松战死，总兵高凤鸣重伤。”
“报，西门守将汤正率部投降，金兵已攻入城内。”
“报,东门守备李崔叛杀总兵万曦铭，开门投降。”
登基才三个时辰的咸平皇帝陈子俊两眼一抹黑，直接栽倒在金殿之上。
“皇上，皇上...”
新皇帝被抬到寝殿接受太医诊断。大殿内，内阁首辅路承安成了主心骨。
“路大人，皇上昏迷，太后不在，这该如何是好？”
“金兵已攻入城内，只怕不久就要包围皇宫。”
“莫不如降了吧？”
路承安怒发冲冠，死死瞪着那名说投降的官员，怒骂道：“投降？两年前金陵朝廷的隆光皇帝如何死的，你忘了？如今新帝登基，太后在渝州府与西贼交涉，尚有荆南三府，越州等大片河山，谈何投降。”
“那依首辅大人的意思...”
“唉。”路承安负手朝向大点外望去，道,“速速通知家眷，收拾好金银细软，从南门，或城中暗道跑吧。若侥幸逃出，三日后，于洞庭府治所安阳城汇合，自有太后主持大局。”
“哎，是是是，首辅大人言之有理，我们这就回府中收拾东西。”
“快走，快走。”
“我昨夜就叫家人收拾好金银细软，备了马车。”
“唉。”望着百官匆忙逃离的背影，路承安深深叹了一口气。细看之下，才发觉其鬓角竟比昨日多了几分白发。
他朝传事太监喊道：“去把锦衣卫督指挥使卢昭文和葡萄牙上尉安东尼奥叫来。”
“是。”
陈子骏是背摇醒的，准确说是被马车摇醒。
他睁开眼，只见皇后路鲤就坐在身边，旁边还有两个贴身宫女。御辇内，金色流苏不断摆动，外面不断传来马蹄声和挥鞭子的声音。
“皇后，朕这是在哪儿？”他攥着皇后的手，“首辅呢，文武百官呢？”
路鲤年仅十六，身着来不及脱下的皇后礼服，哭泣道：“回皇上，父亲决意留在城内抵挡金兵，为皇上南巡争取世间。”
“啊？”陈子骏脑袋一胀，差点又昏过去。皇后将他搂在怀中，稍稍喂了些水，才又睁开眼睛。
他撑起身子，掀开帘子朝御辇外望去。天边残阳如血，染得一片通红。不远处就是流经襄阳的汉水，晚风拂过，江面波光粼粼。可定睛一看，那江面赫然漂浮着数不清的尸体。大多数都是贫苦的百姓，有白发翁，幼童，妇人，婴孩，少女...
多数被剥光衣物。尸体上伤口深可见骨。不少还被斩断手脚，头颅。
鲜血与夕阳平铺在水面，把汉水染成地狱一般的残酷画卷。
“呕。”陈子俊差点吐出来，急忙捂住嘴，缩回轿厢内。
他双目腥红，泪水溢出，紧紧抱着皇后，“朕绝不负你。”
此刻，襄阳城内，火光冲天，哭声四起。
金军主力开始进入城内。主帅完颜阿格多早就允诺，但凡城破，五日不封刀。
于是，鏖战一年多的金兵便展开了一场大屠杀。女贞人，蒙古人，汉兵，争先恐后奔向城内富庶的区域。
一开始，杀人的并不多。士兵们怕耽误时间，钱财被其他人抢走，于是只要百姓们能交出些值钱的玩意，大多暂时可保一条命。
到夜里，金兵又开始惦记上女人。他们当着女人的父亲，丈夫，兄长，儿子等人的面，肆意强暴凌辱，但有不从或懈慢者，全家砍死。
到第二日，越来越多金兵闯入襄阳城。初始也主要是索取钱财。可最先遭受盘剥的百姓哪还有余钱，交不出来，就地砍死。
持续至第三日，百姓们的钱财基本被搜刮完毕。于是，一场单纯以杀戮泄愤的血腥屠杀全面展开。无论男女老幼，遇者皆死。至于妇人，一旦被发泄完兽欲，或是尸体不堪奸淫者，亦遭屠戮。
内阁首辅路承安负手站在家中阁楼之上，望着襄阳城内四处燃起的火光，听着愈来愈多的哭喊声，求饶声。他双目无神，面如死灰。
直到听着金兵马蹄逼近的声音，他才转身举起一枚火把，扔向身后到了火油的木板上。
然后跪地，面朝西方，南方各拜了三下。
火势迅速弥漫，黑色的烟雾弥漫开来。
他端坐在椅子上。旁边桌上摆着一壶酒。
“夫君。”一位中年美妇坐在桌子左边的椅子上，她轻轻唤了声，眸子里满是凄苦之色。
路承安叹息道，“我辜负先
