惨剧不知道还有发生多少次。你忠诚的信徒，牧师安德烈乞求你赐予我智慧，使这群异教徒变成你虔诚的信徒吧。”
“嘿，我说西班牙佬，你在忙活什么？我这里有美味的葡萄酒和烤牛肉，你不吃点尝尝吗？”
说话的人是葡萄牙雇佣兵团上尉，安东尼奥。他身材高大，目光如炯，身上穿着黑色的葡萄牙王国军队制服。
安德烈合上日记本，抬起头，“哦，原来是安东尼奥上尉，谢谢你的款待。”
饥肠辘辘的牧师接过盛有烤牛肉的青花瓷盘，和半瓶葡萄酒。顾不得在葡萄牙人面前保持斯文，抓起一块洒有胡椒的牛肉就塞进口中咀嚼，又举起酒瓶，灌入口中。
安东尼奥坐在旁边，举起另一瓶葡萄酒喝了口，问：“中国的战争已经持续近二十年，我想，这可不是传教的好时机。同为上弟的信仰者，我建议你去更东方的日本。那里，他们结束了长达五十多年的乱战，现在正是和平的时候。而且他们的统治者，幕府将军相对开明。我听说已经有葡萄牙人和英国人在将军的手下获得官职。”
安德烈摇头，风吹散他的用羊皮包裹的日记本。蓝色眼睛里，跳跃着明亮的火光。
他说：“但我听说，在日本的某个岛，因为番主欺压，以及强行征税，引起岛民大规模暴动。而暴动的岛民，恰恰是信仰天主教的信徒。因此遭到幕府军队的屠杀。上尉，请问那位在幕府任职的葡萄牙人对此是否了解？”
安东尼奥回答：“他是否清楚，我不了解。但是我敢肯定，幕府军队屠杀暴动岛民，根部不是因为宗教问题。你应该知道，东方人对宗教的信仰其实都出于利益。君主不会拒绝某种宗教，只会考虑宗教会不会被他掌控。我们西方人，才是上帝虔诚的信仰者。”
安德烈点头：“上尉，你说对了。正因如此，作为圣经福音的传道者，我遵守上帝给予的使命，即便战火纷飞，也要将文明传递在这片土地。哦，上尉，我也有疑问，为什么你和你的部下，不选择回国？”
“因为金钱。”安东尼奥回答，“我们与中国人签订了合同。现在，还有一年才到期。对了，悄悄告诉你一个秘密，刚才一个中国将军私下找到我，说他已经暗中投降鞑靼，如果我能指挥我的士兵协助他参与叛乱，抓住新皇，那我将得到相当于一万葡萄牙金币的回报。”
安德烈神色紧张，他盯着上尉的眼睛问：“你已经答应他？”
安东尼奥摇头：“不，我说了，我可是与中国人签订了合同。合约期间，我和我的部下将严格遵守约定。哈哈哈，西班牙佬，葡萄牙人可不像你们西班牙人出尔反尔。在南美洲，你们监禁印第安人的皇帝，得到一屋子黄金后，还是把他处死。喂...你要做什么？”
安德烈头也不回，“我要去觐见皇帝陛下。”
安东尼奥无奈地摆开双手：“哦见鬼，你可千万别说是我告诉你的。上帝见证，我什么都不知道。”
传教士得到了年轻皇帝的召见，将随行队伍中某位将军要反叛的消息告诉了他。
入夜，明月东升，似一轮玉盘散发清辉，无须火光即可看清路面。
皇架才动身不久，忽听山林中几声狼嚎，队伍里突然爆发金兵追来的消息，瞬间乱作一团。
参将武庆和率部冲向御辇所在的队首，声称锦衣卫中有金人内奸，要求由他护卫皇驾。
此时，远处传来滚滚马蹄声。而武庆和的兵都持着火把，在黑夜中将皇帝所在的位置照得十分显眼。
“金兵追来了，金兵追来了...”
“快逃啊！”
“保护皇驾，保护皇驾。”
......
马蹄声，喊杀声，哭嚎声。明月之下，一场血腥屠杀突然爆发。锦衣卫都指挥使已经下令，一旦行路，所有人不得点燃明火。可偏偏那一把把燃起的火光，如同配合金军骑兵的行动一样，从队伍末尾亮到陈子骏的御辇。
“武庆和，你胆敢犯上作乱，劫持皇驾。”卢文昭骑在马背，举着绣春刀呵斥道，“还有你们这群葡萄牙人，谁允许你们持枪接近皇上？”
双方剑拔弩张，金军骑兵的马蹄声不断逼近。
其在此时，陈子俊从御辇内钻出，“武爱卿忠勇可嘉，朕信任他。就有武爱卿所部负责护卫朕。”
“皇上？”卢文昭急喊。
“不得多言，锦衣卫若无内奸，为何不速去抵挡金虏？武爱卿只须上前陪行，不用多礼。”
锦衣卫让开路，武长和骑着马大摇大摆走向御辇，大手握着腰间佩刀把手。
却不料才将将行到陈子俊面前，就听“砰”的一声，武长和未来及惨叫，就跌落马下。
一只火枪从赫然出现在陈子俊腰侧，握着它的居然是传教士安德烈。
此时，陈子俊高声大喝，“武长和勾结金虏，欲挟持皇驾，其罪当诛。如今首逆已除，朕赦余者无罪，若执迷不悟...”
陈子俊朝卢昭文和安东尼奥大喊道，“锦衣卫，佣兵团，可就地格杀。”
“雇佣兵团听令，举枪瞄准叛军，守卫皇帝陛下。”安东尼奥下令，瞬间，两百多之火枪瞄准武长和的部下。
锦衣卫也在卢文昭的号令下拔出绣春刀，手执三连发短弩，朝向被围在中间的叛军。
“臣等不知参将大人叛逆，求皇上恕罪。”
“求皇上恕罪。”
....
金军骑兵一路冲杀，并未过多停留，他们的目标是小皇帝。可等冲到跟前，才发现路中间被宁军用十多架马车堵住。
此地非平原，一侧靠山，密林遍布。一侧又是沟坎。
“砰砰砰...”
一连串枪声响起，躲在马车后面的雇佣兵开始线列射击，举着火把的金兵成了活靶子。
埋伏在树林里的锦衣卫则先后使用短铳，三连弩，掌心雷袭击。
金军失去内应，又不比白日，骑兵难以发挥优势。宁军总兵高凤鸣部从后面围堵。前锋遭受损失严重后，见三波冲锋后仍未能突破宁军防守，率队者当即下令撤退。
原来三千金军骑兵早在城破之前就绕道襄阳城南面，埋伏于官道附近。岂料，宁国君臣竟由暗道出城，还是先走小道，之后再行大道。而金军骑兵遇到一伙宁军溃兵，以为皇驾就在其中，一路追杀，才发现跑错方向。故而，天黑之后才追上逃亡的队伍。
锦衣卫打前锋，葡萄牙火枪兵殿后，将陈子俊的御辇，以及几个内阁大臣，皇室宗亲围在中间，继续逃命。
几个官员和将领负责在队伍后方收拢溃兵。
直到子夜，乌云吞月，抵达一处较高的关口后，陈子俊见将士疲乏，决定就地休息。
竖日，天色微亮，卢昭文提醒小皇帝，未免金军追来，继续南遁，他已派密探星夜兼程，通知洞庭府知府厉前来接驾。
陈子俊同意卢文昭的请求。队伍继续向南出发。
“胡爱卿，昨夜鞑虏偷袭，我军还有多少人？”陈子俊问。
礼部尚书胡知为坐在一辆铺着杂草的牛车上，左右还坐着几个身着红色蟒服的官员。皆是满脸疲惫之色。
“回陛下，昨夜天黑，鞑子骑兵并未造成重大伤亡。经过收拢和盘点。总兵高凤鸣部还有三千五百二十一人，叛将武庆和余部一千四百三十六人。其他各部不愿降金虏者，大小并将共
