在阵阵充满恐惧的惊呼声中，越来越多的西蕃士兵掉
逃跑，他们相互践踏，慌不择路，四散而去，只想拼命逃离这个下一刻或便将降临天之怒继而将
彻底埋葬的地方。
此时，尖利的鸣镝之声，忽然又从远处数里之外的西蕃大营中猛地冲天而起，接连三道，声音方才消散。
这是西蕃军中军
有变，欲紧急撤军的信号。如何晋这种曾和西蕃多次作战过的老兵，无不知晓。
一个骑马的西蕃信兵此时也从大营的方向赶到，冲着李猛高声吼道：“李将军！不好了！方收到中都的飞鸽传书！贺都借到李家马，正朝中都杀去。主帅叫你快回，商议对策！”
那声音被嘈杂吞没，但隐约还是能够听到。
何晋等无不被这一幕惊呆，生出如在梦中之感。
“他们跑了！他们跑了！”
正抱等死的青突然一跳三尺高。
“我就说！我是个大福星！今
亏的我来了！圣都夸过我的！我能活到九十九！郎君你给公主的捷报里，一定要记上我的功——”
一道流箭嗖地朝他当胸飞来。
何晋眼疾手快，扑了上去，将他扑倒在地。
这变故实是巨大，如从黑暗地狱，刹那转
明光世界。
便如裴萧元，亦是一时无法回。他目露微微迷惘之色，似难以相信。他向着顶的天穹微微仰面，闭了闭目，静立片刻，倏然睁眼，双目已是恢复光，猛地抬弓，朝着李猛
出一箭。
李猛亦是罕见的猛将，身手非一般能比，仓促跃下高地，躲过第一箭，第二道箭又如闪电般来。
他一把抓住近旁一个正掉逃跑的西蕃士兵，挡在身前，接着，纵身跳上一匹无主战马，俯身趴在马背之上，回恨恨盯了裴萧元一眼，疾驰而去。
一个月后，原州道恢复畅通，关于这一场战事的报告，也终于完整地送抵朝廷。
那夜，趁西蕃军慌
撤退之际，大彻城里的将士和城外联合追击，天明收兵，缴获了大量西蕃军营里来不及带走的辎重和
粮。先前的困境迎刃而解。随后，仍由其余继续守牢此城，裴萧元则领一队马，马不停蹄，照着原来的计划，向着河西赶赴而去。
算着时，他应当已经抵达。
最后的决战，即将到来。
第4章
初春,荒野里依旧冰雪沃沃，但从远方雪峰间吹来的风，已渐渐褪去刀剑般严酷的割肤之寒。积冻了一个严冬的大地正悄然等待松软,以迎接又一回隐雷与惊蛰的到来。
黄沙戍的围墙之外,在广袤的野地里,驻扎了密密麻麻数之不尽的毡帐，夜风刮过，狼帜猎猎起舞。
令狐恭主河西多年，除军事之外,也经营边军屯田要务。此戍本是一处因屯田而慢慢形成的军镇，内中有一粮
库。去年底在南北两面受压,最为艰难的时刻,出于集中兵力的战略目的，决定放弃部分偏远之地，以应对可能到来的最坏的可能。此地也在其中。
照计划,是将全部粮搬空再撤。但不料，阿史那南下的速度远超预想，只搬了一半，兵马便已抵达。守将在撤退前，放火焚烧粮库。天不作美,下了一场雹雪，火势自灭。便如此,剩半库的粮连同戍城,落了阿史那之手。
他在占领此地之后,或是为了休养兵马,终于暂停,没再继续用兵,下令就地驻扎休整。
今夜，戍城里的一间阔屋之中，火杖灼灼，热意
，承平正与帐下一群将领狂欢作乐。在阵阵扑鼻的烤
和酒香里，袒露着大片雪白胸脯和肚皮的西域美貌舞姬们踏着激狂鼓点，在场中舞蹈助兴。不绝的狂呼和大笑声里，喝得兴起衣衫不整的承平忽然翻身下了坐榻，迈着踉跄步伐，朝着近旁座中的一个官员走去。
那官员作圣朝的打扮，与周围那些此刻正都兴致勃勃盯着场中舞
们看的众不同，他正襟危坐，目不斜视，格格不。
“怎么，这酒不合右相味？我瞧你今晚就没喝几。”
承平举起手中持的一壶马
葡萄酒，自己仰，对着壶灌了几下，任酒
潺潺顺着脖颈流下，随即咣地一声，将酒壶顿在那面前的案上，另手顺势搭落他肩，笑吟吟地问。
这官员便是崔道嗣。
他此前出使北上，历经艰辛，好不容易抵达，快要和令狐恭汇合之时，一场风雪，过后，完全迷失方向，只好凭感觉前行，等发现方向不对，队伍已狼庭。当时身边逃的逃，散的散，只剩十来个亲信了，又缺衣少食，掉便是死路，无奈之下，硬着皮去找距离最近的一个酋王。那酋王当时本已投靠承平。他到后，凭着姓氏和满腹经学，在王帐里引经据典，许之以利，凭着三寸不烂之舌，竟将对方劝得心悦诚服，当场便决定带着族和兵马迁帐，投效圣朝。
就在他高高兴兴领着马掉回往河西之时，没想到，遭遇承平兵马伏击，逃脱不及，当场成了俘虏。
这是差不多一年前的旧事了。
被俘之后，承平便他担任右相，否则便要杀他。刀斧之下，崔道嗣只得答应下来，就这样摇身一变成了右相，做起各种制定旨敕起表章的事。
他是做一天和尚撞一天钟，不但保住了命，竟混得还算不错，王庭里都知他是圣朝来的高姓名臣，大汗帐中的得力之，碰见了，不敢不敬。然而承平野心之大，又何止做到可汗，在他后方稳固之后，便发兵南下，将崔道嗣也带在了军中。
似这等场合，往常他能拒则拒，实在拒不了，捏着鼻子过来枯坐，勉强应对罢了，又岂肯自降身份，真的和这些蛮夷同乐。
今夜更是如此。
