开脱，但当年，在做那决定时，朕确实不曾料想，他会主动出关狙击，以身挡敌，竟致战死。”
裴萧元
微微绷紧，没有接话。
“朕有时候会想，”皇帝继续道，“当年，倘若你的父亲已经知道，那一场北渊之战，其实是
谋引致，他将会做如何抉择……”
皇帝停了片刻。
“朕可以肯定，他必定抉择如故。敌已至，纵然明知踏
谋，他也不会弃北渊不顾。”
“也只有你父亲这样的
，才会有你这样的儿郎。”
“朕羡慕他。”皇帝慢慢转面，向着身旁的裴萧元说道。
站得近，借顶上的灯火之色，裴萧元此时看得愈发清楚了，皇帝的脸容上，呈出了如大咳后的病态般的红色。
“陛下倘若乏累，臣送陛下回宫歇息。”他如此说道，却依旧是恭谨而略疏远的语气。
皇帝似不曾耳，继续道：“朕不如他，朕更欠了他八百条好汉的命。但这个天下——”
皇帝突然语气一转，“除了你的父亲，朕敢说，再无有资格，可来审判朕的是非。”
“景升丧
，豺狼腥膻，山河半壁倾塌，天下黔黎蒙难，呼号无措。是朕平定阶，避免衣冠沦没，异族主的局面——”
皇帝绪似渐渐激动，突然喘息起来。
“朕登基后，丁锐减，内有前朝所留积弊，外有强敌虎视，朕忍辱负重，重整天地，二十年后，方有了如今局面。”
“裴家儿！”他突然呼唤一声，抬起一臂，指着前方这一座俯在他足下的不夜之城。
“朕知你对朕怨恨
重，一切是朕该受。但这天下，倘若不是朕出来一统，如今是否依旧王割据，贼枭称霸，兵革殷繁，战不休，谁能料知！”
“朕不悔！”
在说出这三个字后，皇帝便大
大地喘息了起来。
“朕这一辈子，有愧的，是两个。一个是嫮儿母亲。一个，便是你的父亲。”
“朕有罪于你的父亲。”
“朕早也说过，会有一个
待。”
“已让你们等太久了。不会再继续等下去，一刻也不会——”
皇帝话音未落，突然，笔直地往后仰去，倒向了他身后的铜钟。
伴着大钟所发的一道受撞的震颤长嗡之声，皇帝翻在地上，一动不动。
“陛下！”
裴萧元冲上，叫了几声，不闻回应。他俯身，当将皇帝那下俯的脸容小心托起，发现他双目紧闭，整个灼手得似有火在身体里烧。
他心一紧，立刻矮身蹲下，将皇帝负在了后背之上，背起，转身便迅速下楼而去。此时老宫监也闻声冲，见状，脸色登时惨白，然而，仿佛这一切又是在他预料当中。他在两名健
的扶持下，默默跟随在后。
裴萧元背着皇帝，一气不停地下了镇国楼，又将抱送上了马车，疾向皇宫而去。
紫云宫中，皇帝领裴萧元去后，絮雨继续留在那里伴着儿子。夜渐，小虎儿睡去。皇帝和他却仍未回。絮雨心绪有些紊，心里总是七上八下。在不安等待之时，她的目光无意扫过殿隅的案
，视线定住了。
那上面摆着一只金平脱圆盘，看去好生眼熟。是她刚回宫时皇帝用来装丹丸的药盘。
她冲了过去，一把掀开蒙住的一块布，盘中空空
，什么也没有了。
絮雨心猛地悬起，扭出去，叫带那司药的哑监过来。哑监垂泪，跪地一阵比划，絮雨脸色登时惨白，心跳如雷，转身便朝外冲去。
她才奔出紫云宫，便撞见裴萧元背着皇帝正疾步返回，内后，将小心地放置在了床榻之上。早有去唤太医。
皇帝歪靠在榻上，闭着眼目，眼角和耳鼻慢慢渗出了几缕血丝，然而，他却显得异常平静，似完全没有感到半分痛苦。
“阿耶！”
絮雨冲上去，抖着手，为皇帝擦拭血丝，又抓住了皇帝那滚烫的手，眼泪滚了出来。
皇帝慢慢睁目：“莫难过。阿耶早就盼着这一
了，嫮儿你是知道的。不管她还愿不愿见阿耶，阿耶总是要去寻她的。”
絮雨汹涌流泪。
“莫哭。”皇帝轻轻为她擦泪，望一眼那道正冲向太医的焦急的背影，示意她附耳过来。
“记得裴家儿从前在苍山背过一次阿耶，阿耶感觉甚是妥帖，念念不忘，一直想叫他再背一次，只是不好说出。今总算得偿所愿，阿耶很是欢喜。”
皇帝微笑着，轻声说道。
正史载，献俘礼当夜，皇帝在接见完群臣后，油尽灯枯，从长久的病痛折磨中解脱，驾崩于紫云宫西殿。
