无措。
思及至此，戴维娜深吸口气镇静下来，毫不拐弯抹角地提出探问，咬字清晰地说出每个字来：「你是对艾登有意思吗？」
埃丝特闻言愣怔了半响，似乎没有设想过，她会这么直接询问自己对某位男生的感觉，不过这份愕然并没有持续很久，很快就被靦腆含羞给取代，某种微妙的情愫自她上扬的嘴角荡漾开来。她这副羞赧的表情，使戴维娜產生似曾相识的熟悉感，某个念头忽地从脑中闪过，令一股警觉猛然窜过全身。
噢不，这一定只是她產生的错觉。
「我承认，倘若他也有这个想法的话，我会想试着跟他发展啦。」
如此诚实的回答就像一根结实的球棒砸下来，彻底将戴维娜自欺欺人的心理击得粉碎。埃丝特种种春心荡漾的跡象都被她尽收眼底，更加印证自己的想法正确无误，莫名的恐惧宛若汹涌的浪涛般侵袭全身，狠狠把她给淹没，甚至扼杀掉任何一个能让她挣扎求存的机会。
发现好友迟迟没有出声回应，埃丝特隐约意识到自己有些失态，于是稍微敛起笑容，用热切期盼的眼看着她，满怀希冀地询问道：「当初你不是也赞成我主动出击的吗？要是我现在想主动与他发展关係，你一定会支持我的，对吧？」
戴维娜微微张开贴合的双唇，试图想拋出各种鼓励性的字句，装出一副替她感到开心的模样，可最后只是从嘴里勉强地挤出两个字来。
「当然。」她尽量使声音听起来轻松快活，努力压抑住溢满心中的担忧，不让它浮上檯面，儘管唇畔掀起的弧度有些僵硬。
倘若埃丝特喜欢的对象是个普通男孩，她当然会义无反顾支持对方追求自己的幸福。问题是艾登是狼人，虽然她相信他不会企图伤害埃丝特，但如果埃丝特决定要跟他在一起，她要怎么确保不会让对方被牵涉进狼族的危险中？
而且万一埃丝特无意间识破他的真实身份，选择踏足超自然世界，无论是杰瑞德还是她的身份都会迟早被曝光。她到时候又该怎么向对方解释这一切？
要用什么理由说明她选择隐瞒的行为？
单单这些问题已经弄得她头昏脑胀，沉重的疲惫感剎那间像潮水般袭来，让她毫无力气再细想下去。
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当杰瑞德来到树林某片空旷的林地，发现葛兰教授和玛姬已经站在一棵高大的乔木下等待着他。
他是在昨晚收到葛兰教授的电话，表明希望在今天早上能跟他见一面。虽然他并不知道所为何事，但既然他们现在是同盟的关係，他自然没有理由拒绝。
「我很意外，你们会约我在树林见面。」他一边踩着稳健的步伐朝两人走近，一边淡然地说道。
「你不是不在学校里吗？更何况，在那边谈论我们的事情也不方便。」玛姬环抱双臂，以一种极度不友善的眼瞪着他，话中带刺地回应道。
虽然他知道玛姬并不喜欢吸血鬼，可既然他们现在处于合作的关係，他以为她会暂时卸下对他的敌意，但从她那双敌视的眼光能看出，她依然是非常厌恶他。
察觉到两人的气氛有些僵硬，于是葛兰教授主动开口，直接切入正题：「那个叫凯莉的女生以及学校保全被杀的事情，你应该也略有所闻，对吧？」
杰瑞德顿时恍然大悟，原来他们是为了这件事而找他。
事实上，他很害怕再次回忆起这场悲剧的发生，想起当时因为沉醉于获得血液的快感，对于亲手杀死两人都浑然不知，强烈的愧疚感骤然袭上心头，使他默然低下头，只是用喉音发出「嗯」的声音。
「是你做的吧？」从玛姬的眼中看来，这个举动毫无疑问是代表心虚，瞇起精明犀利的双眸，声音冰冷而清晰地问道，「突然从学校里消失，难道不是作贼心虚吗？」
「我很抱歉。」
他知道自己理亏，始终低垂着头，不敢承受他们投射过来的鄙视和怪责的目光。
「你这个他妈的杀人恶魔！」一股炽热的怒火从玛姬的心头窜起，双眼涌现出凌厉的杀气，马上从裤袋里拔出一把左轮手枪，把枪口瞄准杰瑞德的胸口，食指扣紧板机，准备要射出里面的子弹。
「嘿，玛姬，别这样做。」葛兰教授连忙伸手按下她的枪管，试图制止她的举动。
见他执意要维护这个吸血鬼，玛姬的怒气更为强烈，语气显得激动高昂起来：「天杀的，葛兰。他杀了人！而且还是两条生命，难道你忘了我们的规则吗？我们的存在是为了猎杀伤害人类的吸血鬼，而他正正在做这件事情。」
「我没有忘记，只是我相信，他会突然变得这么暴戾肯定是有理由的，不然他也不会等到现在才动手杀人，就先听他解释吧。」葛兰教授认真而坚定地表达自己的想法，继而将视线转向杰瑞德，试探性地问道，「你不是真的渴望杀死他们的，对吧？」
要取得两人的信任，杰瑞德并没有选择的馀地，必须要对他们坦露埋藏在心底的恐惧，无力的声音里蕴含着深深的挫败与自责：「我必须要承认，这并不是我第一次杀人。在我刚变成吸血鬼那段期间，已经试过因为產生猎食的饥饿衝动，而陷入疯狂的杀戮，可到之后清醒过来，那份罪恶感痛苦到让我难以承受，令我因为害怕而不敢再进食人血，一直以来都靠着动物的血液来充飢，也因如此，我根本不晓得要如何控制嗜血的念头。
那天晚上，是某个我认识的吸血鬼刻意触发这份被我埋藏起来的慾望，导致事情最终演变成不可挽救的局面。我不会为自己辩解，也不会为自己找藉口。做错的始终是我，是我亲手杀死他们的，我是需要为他们的死负上责任，如果杀死我能够让你们安心，我保证绝对不会挣扎和反击。」
随着最后一句话落下，他终于抬起脸来，勇敢对视着两人的双眸，眼中没有丝毫的畏惧和退缩，只有坚定的决心。
玛姬原本的表情混合着厌恶和愤怒，却在他说出这一番后，变得错愕僵凝。她没有想过，他会这么坦白承认自己做过的事情，甚至愿意为自己的行为负上责任，令她没有办法再说出兇狠的话来。
看见玛姬把手上的枪缓缓放下来，葛兰教授便松开握住枪管的手，沉稳地啟唇出声：「我本来就很好，到底这个世界上有多少吸血鬼仍然保留着人性的一面，我很庆幸你是其中一个。你会懂得產生歉意，对于做过的事情感到内疚，就能够证明，你并不是那种以杀人为乐的恶魔。」
「不要告诉我，你打算就这样放过他？」听见他的话没有半分追究的意味，玛姬感到气愤起来，咬牙切齿地问道。
「玛姬，你跟我都会犯错，我们都会渴望别人能给我们改过自新的机会。既然这样，为什么他们就不能拥有这个权利？你就不能看在他并不是毫无悔意的份上，再给他一次机会吗？我保证，要是再有人类惨死在他的手中，我绝对不会阻止你出手杀他。」葛兰教授设法找个最恰当的方法说服她，试着让她放下所谓的原则。
「我希望将来，你不会因为这个决定而后悔。」
无话反驳的她只是丢下这句悔气的话，便愤怒地转身走开，不再参与这场她认为毫无意义的对话。
面对玛姬固执的性格，葛兰教授只能莫可奈何地深叹一口气，接着把视线从她的背影上收回来，重新投向杰瑞德，主动解释道：「她只是太过憎恨吸血鬼而已，并不是刻意针对你的。」
「那你不是吗？你会加入猎人的团队，难道不也是因为憎恨吸血鬼，想彻底消灭我们吗？」杰
