说道：“典史大人不必拘礼。循天，你陪典史大人坐坐，我去看看郎中来了没有。”
苏雅说完便闪身离开了，但她从前门走出去，就又绕到后门进来，悄悄躲到了床帐后面。
叶小天走到榻边，花晴风正闭着眼睛，听到脚步声近了，哼唧声立刻提高了一些。
苏循天搬来一把椅子放在榻前，叶小天轻轻咳嗽一声，开口道：“县尊大人。”
“嗯……哼……啊！艾典史来啦，你坐！哎哟，本官这头痛病，哎哟……”
叶小天道：“下官刚把齐木抓来，不想县尊大人病了。如今下官已命人把齐木关进大牢，等县尊大人好些再审不迟。”
花知县一听叶小天今天没有刁难他，心中一块大石落了地，忙挣扎起身道：“公事要紧，本官……怎么能因私废公呢？齐木一案，万众瞩目，还是早些审理为好。”
苏循天见姐夫装模作样的这副德性，心里头就腻歪，他撇了撇嘴，暗道：“装！你继续装吧！如果人家真的答应你马上提人犯来，你肯定立即又得病重不起了。”
叶小天连忙按住花知县：“嗳，怎也不急于这一时。”
叶小天向花知县意味深长地笑了笑，一语双关地道：“大老爷您病了嘛，病得很重啊！”
床帐后面，苏雅听到叶小天这句暗含揶揄的话，不觉羞红了脸：是啊，丈夫真的生病了，生的是‘软骨病’。一个大男人得了这种病，还如何顶天立地？
花晴风自然也听得出叶小天的暗讽，只是佯做不知。三年来，他在葫县磨去了锐气，却也磨厚了脸皮。
接下来，叶小天简单地询问了一下他的病情，便与他开始商榷公审齐木一案的细节。
花晴风心中暗道：齐木显然是早有了准备，却不知要从哪里搬来救兵，你还想对付他？恐怕用不了多久，你就该迎接他狂风暴雨一般的报复了。
苏雅在床后听了很久，见叶小天并没有刁难丈夫，便打算转身离开，忽听外边一声大喊：“大老爷，大老爷，大事不好啦！”
花晴风近来一听“大事不好”就心惊肉跳，他下意识地从榻上起身下床，也顾不得装病了，大惊道：“出什么事了，进来说话！”
那人匆匆跑进来对花晴风道：“大老爷，大事不好！前衙传来消息，说那齐木刚刚入狱，便被华云飞暴起狙杀，孟县丞与他们关在同一牢房，也被华云飞一并杀了。各监房里的犯人群起越狱，现已尽皆逃散！”
“啊？”花晴风一听顿时傻眼，站在床边半晌无语。
叶小天惊讶地道：“华云飞杀了齐木和孟县丞？”
花晴风的那个长随忙不迭点头：“不错！大牢那边传来消息，齐木和孟县丞当场暴死……”
花晴风大怒道：“怎么会发生这样的事，报信人呢？”
长随道：“就候在外面，是牢头儿亲自赶来报的信。”
花晴风大吼道：“叫他滚进来说话！”
牢头儿很快进到房中，他对这个傀儡县太爷也是根本不放在眼里，不过面子功夫还是要讲究的。他毕恭毕敬上前施礼，又摆出一副诚惶诚恐的模样站在下首。
花晴风虽然恨不得齐木早死，却不愿意承担一丁点儿责任，而犯人在狱中杀人又成功越狱，这事他可脱不了干系。当然，直接管理监狱的是司法口的人，那人干系更大。
可是管理葫县司法的是两个人，一个是孟县丞，一个是叶小天。孟县丞……就别提了，他已经作为嫌犯死在狱里。艾典史……也别提了，假货怎么拿来顶缸？
花晴风恼火地拍案道：“为什么要把他们三个关在一起？”
牢头儿苦着脸：“大老爷，牢房紧张啊。卑职已经向大老爷您申请过六次了，请求拨款修缮扩建监狱，大老爷总说县上财政紧张。县上财政紧张，卑职这牢里就只好更紧张了……”
花晴风呆了一呆，道：“咱们牢里关了很多人么？”
叶小天道：“下官自从到了葫县，不是就说过要严打一切不法事么？县尊您为此还特意张贴了告示。既然严厉打击，这牢里各色人犯自然就多了。难道县尊大人把这件事给忘了？”
“这……”花晴风窒了一窒，没好气地对牢头儿道：“那也不能把他们三个关在一起啊。”
牢头儿依旧愁眉苦脸：“老爷，其它牢房都满了，实在是塞不下人了，又不好把这三个重犯和普通犯人关在一起。就这一间牢房，还是卑职好不容易腾出来的。不过，卑职给他们三个都加了枷锁镣铐，照理说就算关在一起也出不了事。”
花晴风怒道：“可现在偏偏就出了事！那华云飞既然戴了枷锁镣铐，如何还能这般勇？据我所知，孟县丞就是会武功的，而齐木的武功尤其好些。”
牢头儿耷拉着眼皮道：“卑职也在纳闷儿呢，他的枷锁镣铐怎么就打开了呢？想来此人会撬门压锁，果然不是什么善类。哎！他脱了镣铐，孟县丞和齐木偏偏却还戴着，结果就……”
花晴风气得发昏，他用力喘了几口粗气，扶着桌子，用颤抖的声音问道：“好！华云飞既然已经把孟庆唯和齐木给杀了，这也就罢了，可他为何又能越狱？”
牢头儿没精打采地道：“各间牢房里关的犯人实在是太多了些。华云飞暴起杀人之后，有人大声鼓噪叫好，有人惊恐喧哗，牢房里就闹腾起来，结果……把墙给挤破了。”
花晴风的眼睛突了出来，不敢置信地：“墙……破了？你说牢墙……破了？”
牢头儿点点头，一副理所当然的模样：“是啊，大人。”
花晴风的嘴角抽搐了几下，突然狂吼：“牢墙破了？牢墙都能破了！啊？你……你们……”他突然倒退两步，一时眼冒金星，有种天旋地转的感觉。
牢头儿轻声慢语地道：“是啊大老爷，牢房紧张啊。卑职已经向大老爷您申请过六次了，请求拨款修缮扩建监狱，您总说财政紧张。县上财政紧张，卑职这牢里就只好更紧张了……”
花晴风两眼一翻，一下子昏了过去。
……
齐木和孟县丞死在狱中、重犯华云飞逃逸的消息刚传开，再度陷入压抑的葫县就沸腾了。全县百姓好像过节似的欢腾起来，到处张灯结彩，鞭炮声声。还有乡社自发组织舞龙、舞狮队伍满城游走表演。
安南天听到这个消息后哈哈大笑：“好啊！我留在葫县果然留对了，看到了这么精彩的一出好戏！凝儿先去铜仁，可惜了。”
他站起身，笑吟吟地道：“打点行装，咱们也走吧，去铜仁拜望一下侍尊者老爷子。另外，把有关这个艾典史的事情报给太公知道，看看他老人家的意思。”
齐府愁云密布，齐夫人哭成了泪人儿。那些侍妾一流的女人虽然不像齐夫人一般悲伤，却也是面现悲戚之色，她们浮萍一般的命运，离开了这棵大树，又该依附何人呢？
李秋池从侧厢客房里走出来，往客厅中冷冷地看了看，便往外走。正好言安慰齐夫人的范雷见状，连忙追出来，扬声唤道：“李讼师，你这是去哪里？”
李秋池站住脚步，淡淡地道：“自然是回水西。”
范雷愕然道：“我大哥的事儿，李讼师不管了？”
李秋池折扇在掌心滴溜溜一转，“唰”地一下又握住扇柄，向范雷道：“齐木已死，齐家也就没有了利用价值。李某是受田家委托来帮你们的，如今还有必要留在这里吗？”
