啊！到底是西南边陲的彝家姑娘，如果换做京城女子，我这么偷看，早就一耳刮子扇过来了，哪能和我探讨这样深入的问题？”叶小天心里感慨，安慰道：“没有啊，很漂亮呢！再说了，你才十六岁，过了年才十七，它还会再长啊。”
“嗯！”莹莹轻轻咬着下唇，脸红红地羞笑：“只要你不嫌弃就好。”
叶小天好想伸出手，摸一摸她那水滴状的迷人酥胸，可惜色心足够、贼胆不足，也只好占些口头便宜了。
叶小天贴着夏莹莹的耳朵，贼兮兮地轻笑：“你不用担心，你不知道你的模样儿多俊俏，足以迷死男人啦。再说，我很喜欢这种……青梅竹马的感觉，嘿、嘿嘿……”
青梅竹马？我和你又不是从小认识，莹莹对叶小天的这句话不太理解。可叶小天的嘴巴正贴着她的耳朵，痒痒的，她想躲开又不舍得，意乱情迷的时候，也就无心细究了。
等到天色将晚，夏大小姐依依告别，回转自己住处时，突然又想到了这个问题：“对了，小薇啊，你说……青梅竹马是什么意思？”
小薇一呆，不晓得这位大小姐又想到什么了，怎么会突然问起这个问题，便信口答道：“青梅竹马嘛，自然就是说从小就在一起，一块儿长大的男女呗。”
莹莹摇了摇头：“没理由啊，这么说解释不通。”
小薇不服气：“怎么解释不通？郎骑竹马来，绕床弄青梅。同居长干里，两小无嫌猜。古诗里都写着的嘛。”
莹莹支支吾吾地道：“就是说不通嘛。小路，你知道吗？”
小路翻个白眼儿：“还能有啥解释？就是从小玩到大嘛！”
莹莹心道：“可我们不是从小就认识嘛。从小玩到大……啊！”
夏大小姐突然明白过来，不由面红耳赤：“从小玩到大！这个坏人，我就知道他在调戏我。”暗暗说着嗔怪的话，不过心里……居然隐隐有些期待呢……
第二天是各地考生齐集贵阳，到府衙报到的日子。对于许多关心此次乡试的考生们来说，真正的决战之日是在明天。而对于众多想在此次乡试中谋得一席之位的土司们来说，真正的决战之期是在乡试之后，所以这一天最令人瞩目的当然还是花溪之战。
且不说这一战牵扯到了红枫湖夏家和凉月谷果基家，还有一位身份秘、迄今不知底的秘男子等着大家去揭穿他的身份呢。再说那里风景优美，也颇值得一逛，权当散心嘛。
对于决斗这种事，大家都是喜闻乐见的，尤其女方是三虎之一的胭脂虎，一旦娶了她，大舅哥、小舅哥会多到令人望而生惧的地步。这些豪少虽然垂涎夏莹莹的美貌，可两相权衡之下，还是选择了安全第一。
凉月谷果基家不是生番，却也不算熟番。他们的文明程度较远居深山、离群索居的生番要高许多，但是与主流社会的接触又比较少，算是半生不熟的一个部落。
因此，果基格龙才敢无视夏家那么强大的阳刚之气，敢于追求莹莹姑娘。而今竟又出了一个不怕死的汉子，还要和果基格龙这种明显以武力见长的家伙决斗，大家自然兴致勃勃。
这些闲极无聊的豪门阔少赶到花溪之后，立即就向熟识的朋友打听询问，可惜竟无一人知道那个将与果基格龙决斗的人是谁，这更激起了他们的好心。
溪水对面密林中的一处高坡上，有几片起伏的岩石群，上面站的人正是红枫湖夏家的人。夏家倾巢出动，几乎所有男丁都来了。最底下一片面积较大的岩石群上，夏莹莹的八十多个堂兄弟再加上几十个已经成年、岁数比夏莹莹还大的侄子们，站在那儿指手划脚兴高采烈，真不明白他们究竟是一种什么心态。
再往上数丈距离，又有一片较小的岩石群，夏莹莹她爹夏老六和二十多个兄弟站在那儿。岁数大些，相对就沉稳得多，这二十多人比起下面的晚辈就安静多了。
可是再往上还有一片更小些的岩石群，这儿却有六个“老小孩”，夏老爷子和他的五个兄弟就站在这里。夏家就这么一个女娃儿，六个老头子都把她宠得跟自己的眼珠子似的，这时候自然都来捧场了。夏家人似乎有些长寿基因，六兄弟虽然白发白须，却都红光满面健朗得很，看不出一点古稀老人的模样。
果基格龙带着他的二十多个随从赶到花溪时，一见如此盛况也不禁吓了一跳。他没想到会惊动这么多人，不过他对自己的胜利信心十足，转念一想，那个小白脸如果当着这么多人败得很惨，想必也没脸在贵阳府混了，心中便欢喜起来。
当叶小天一行人赶到花溪的时候，这里已是人山人海。毛问智惊叹道：“哎呀娘吔，咋这么多人呢，这是赶大集啊还是咋地？”
河边空地上有一块怪石，果基格龙双手抱臂傲然峙立旁边，看到叶小天，他立即大步迎上来，居高临下俯瞰着叶小天，冷哼道：“你好大胆子，居然真敢来！”
果基格龙说完，抬头望天，似乎对叶小天不屑一顾，大声说道：“我已经等你很久了，咱们动手吧！”
叶小天方才趁他抬头，已经屈指一弹，将冬天交给他的那只蛊虫弹到了格龙的衣袖上。眼见那虫子爬进去，这时只等那蛊虫生效了，叶小天笑嘻嘻地转向莹莹：“他说什么？”
莹莹瞪了果基格龙一眼，再转向叶小天时，立即换了一副甜甜的笑靥：“他说，要跟你动手呢。”
叶小天道：“慢来慢来，有些话咱们得先说清楚。咱们是文斗还是武斗，是一场定胜负还是三场分高下，需不需要什么人出来做个公证，要不要签生死状，这些事总要先说定了嘛。”
莹莹柔声道：“还是小天哥心思细腻。”
莹莹对果基格龙一说，果基格龙冷冷地乜了叶小天一眼，忽然转身走到那块一人多高的巨石面前，双臂一抱，双臂肌肉如丘般贲起，脚下双足一发力，上千斤重的一块巨石竟被他连根拔了起来……四下里顿时响起一阵山呼海啸般的叫好。
叶小天暗暗叫苦：“怎么蛊毒还未生效？对了，冬天说过，中蛊人在极度欢喜或愤怒的状态下，才能促使蛊毒迅速发作，看来我必须得出大招了！”
叶小天朗声道：“各位，在决斗正式开始之前，我还有几句话要说。”
话音一落，四下登时便是一片嘘声。好在这些围观群众都是豪门阔少，不是市井流氓，不至于向他丢些臭鸡蛋、烂菜帮子。
叶小天大声道：“这几句话，我必须要说。我答应今天的决斗，只是为了向莹莹证明，我喜欢莹莹，我想娶她为妻，我不乏保护她的勇气。不管多么强大的敌人，也无论我是不是他的对手，决不退缩，永不放弃！”
四周嘘声再起，每个人都认为话说得再漂亮都不如做得更漂亮，这是叶小天在示弱。
叶小天也不在意，向众人抱拳作了一个团揖，大声道：“各位父老乡亲……”
众豪少面面相觑，长这么大，他们被称为“父老乡亲”的机会屈指可数。这又不是街头卖艺，这个小子对他们的称呼还真是希罕。
叶小天哪知这些人的真实身份，还当是贵阳城中闻风赶来看热闹的普通百姓，他大声道：“但是无论我是胜是败，即便是死了，我都不会把莹莹让给别人！我接受挑战只为证明我的勇气和我对莹莹的爱，我不会把莹莹当成一件战利品，只要她不离开我……”
叶小天看向夏莹莹，深情地道：“我就永远不会离开你！”
“小天哥！”可怜的莹莹姑娘哪听过这么动听的情话，这番话把她感动得泪
