”
抢白了叶小天一句，展凝儿就把胭脂匣放进包袱装好，往手里一提，脸色还冷着，声音却柔和了许多：“莹莹还在等我消息，我先走了，你……好好照顾自己！”
大宅落成后，叶小天想到自己如今做了官，便想把父母接来奉养。更多小说 LTXSDZ.COM只是离京城千里迢迢，他有官职在身，不奉调无法回京。叶小天担心父母双亲不肯离开故土，或者不肯让大哥舍了那可以世代传承的铁饭碗，便写了一封长达十余页的信，信上吹得天花乱坠，还为家人准备了一大车厚礼，以示他在此处混得风生水起。
一切准备妥当后，叶小天就想到了大亨。大亨现在生意做得甚大，时常派人往中原繁庶之地、大城大阜搜罗稀罕珍之物，他本身又开着车马行，这件事找他帮忙最为妥当。
叶小天找到罗大亨一说，大亨对他结义大哥交待的事情自然满口答应，恰好最近他就要派人进京，趁着过大年，到京城里再搜罗一批珍。
叶小天从大亨那儿出来，恰见苏循天从一条小巷子里出来，在他身边还有两个泼皮。
叶小天从周班头那儿听说过苏循天近来办的一些事情，有心说教他一番，可又不想伤了彼此和气。毕竟，苏循天是县太爷花晴风的小舅子，却一直坚定不移地站在自己这边，就冲这份情意，对这个朋友也不宜过苛。
两人并肩前行不远，恰碰见几个粗壮魁梧的大汉，正对一个人拳打脚踢。
此事正是叶小天管辖范围之内，他当然不能视而不见。
苏循天上前问明原委，原来挨打之人名叫若晓生，卖桐油为生，一年前因急着用钱借了高利贷，如今利滚利已经达到了惊人的数字。债主数次上门讨要，若晓生实在无力偿还，这才当街挨打。
叶小天皱了皱眉，拿过契约看罢，道：“殴打他人终是不妥，你既占了道理，便去官府求个公断。再叫本官看见你当街殴打他人，必予严办！”
领头的大汉赔笑应是，和其他几个大汉拖起死狗一般的若晓生，赶去县衙告状了。
叶小天走了两步，忽然说道：“放印子钱虽然折损阴德，至少合法，而你设赌却是法所不容！”
苏循天面红耳赤，支支吾吾地道：“那个……我跟风铃儿……我只是给他撑撑腰，收些好处镇镇场子……”
叶小天叹了口气，道：“你我兄弟一场，我也不想多说你什么。只是，做人做事，总要对得起一颗良心，凡事不要太过了。”
苏循天唯唯诺诺地道：“是是是，我……我记下了。”
叶小天赶回县衙的时候，刚才那些人正从衙门里出来。
叶小天问明花知县断案结果，得知若晓生的全部家产连同房屋和他那几亩薄田都判给了债主。见那若晓生凄凄惶惶，情知他一下子成了生计无着的赤贫百姓，生起恻隐之心，扬声唤道：“若晓生！”
那若晓生听到有人唤他名字，这才茫然抬起头来。
叶小天问道：“你本来是卖桐油的？”
若晓生喃喃地道：“是，小人本有几亩山田，栽种桐木，间种谷物。如今什么都没了，什么都没了……”
叶小天道：“你既栽种桐木，对草木想必熟悉些。本官刚刚建成一座宅邸，缺个花农树匠打理园中草木。你若没有别的生计，不妨去我家里做工，如何？”
若晓生一听大喜过望，颤声道：“大老爷，此话当真？”
苏循天笑骂道：“你这人当真惹人憎厌，典史大人难道闲来无事，有空儿逗你开心么？你可是遇到贵人了，还不谢恩？”
“是是是，谢大老爷！大老爷是我一家老小的救命恩人呐！”若晓生“卟嗵”一声跪在地上，向叶小天叩头不止，引得许多不明所以的胥史衙差纷纷往这边观瞧。
叶小天笑道：“好了好了，不必谢了。既如此，你就去那里……”往山上一指：“那里就是本官的宅邸，你去那里，寻一位哚妮姑娘，就说是本官让你去做花匠，她自会帮你安排！”
若晓生点头不迭，脚步轻快地离开了，仿佛方才挨的那顿打都不算什么了。
叶小天过了仪门，便折向自己的签押房。苏循天犹豫了一下，却直奔后宅而去。
小书房里，苏雅穿着一袭轻衫，正提笔绘着一副兰草图。她如今正是蜜桃成熟的大好年华，肌肤胜雪，杏眼柳眉，极具诱惑媚力，可是她笔下的兰草却是淡泊素雅，亭亭玉立。
若论画功，她比花晴风还要高明几分，那笔锋轻点淡描，几株兰花便在笔下跃然出现。兰花素来就有“看叶胜看花”之说，苏雅笔下这株兰草是正得其韵了。
苏雅满意地一笑，又在画上题下咏兰小诗一首，搁下笔，拿起自己的私钤，正要在上边盖印，门儿一开，忽然有个男人闪了进来。
这后宅里边哪有男人敢随便闯入，除了花晴风就只有她的胞弟苏循天了。苏雅没有抬头，只是瞄到那鬼鬼祟祟的身影，就晓得是苏循天，便依旧端端正正地印下自己的私钤，漫声道：“正在当值的时辰，跑到后宅里来做什么？”
苏循天走到桌边，一看那副兰草图，喜道：“啊！这是姐姐刚画的？虽然我不懂画，也觉得传。姐姐，这副兰草送给我吧！”
苏雅睨了他一眼，好笑地道：“你这痞赖东西，也要附庸风雅了？喜欢就拿去，跟自己姐姐还客气什么。”
苏循天见那笔墨已干，连忙将画轻轻卷起。书房内备有画筒，见弟弟喜欢这幅画，苏雅也自欢喜，便取了一支画筒给他装上。
苏循天心道：“叶典史的大宅刚刚建好，正愁不知该送些什么，不如送件雅物儿，那就不是钱能衡量的了。我姐姐的画功很好，便拿这幅画当贺礼吧。”
苏循天从姐姐书房出来，正好碰见花晴风，马上迎上去，小声道：“姐夫，叶典史知道我开赌场的事了。”
花晴风色一紧，忙道：“他知道是我授意你开赌场的了？”
苏循天摇头道：“那倒没有，他只知道我跟赌场那边有些瓜葛，详情并不了然。”
花晴风听了放下心来：“那就好！你以后做事小心些，凡事让那风铃儿出头就是，且莫涉入太深。”
苏循天点头道：“我明白，就是知会你一声，也好叫你心里有数。”
望着苏循天离开的背影，花晴风长长地叹了口气。
孟县丞垮台后，花晴风总算尝到了大权在手的美妙滋味。可是，有多大权力，就要承担多大的义务，他既然管事了，就需要有自己的一批心腹，就得给人足够的好处。
要知道，朝廷是只给官员发薪俸，花晴风是七品知县，每个月的俸禄是七石半。这点钱，勉强够花知县夫妇养活三四个丫环下人。可身为一方县令，手下的听差多着呢，哪个不需要花钱？这些人的月俸，可全都靠知县大人发放，否则谁心甘情愿给你干活？
细数下来，师爷你得养活吧？轿夫你得养活吧？厨子你得养活吧？丫环婆子你得养活吧？再说县衙里头还有一大堆的长随，要想让这些人听话，都得养活。
葫县本来就是穷县，花晴风上任以来又受到孟县丞和王主簿的挟制，底下有些孝敬也到不了他的手里，所以他才想出了这么一个来钱的门道。
开赌坊无疑是一本万利的买卖，可是赌博却是官方一直禁止的。如今花晴风身为知县，却要设赌牟利，自然要格外小心。这件事只有交给自己的小舅子去办才觉得妥当，而苏循天是
