展凝儿诧然顺着哚妮所指的方向看去，就见一架巨大的莲花灯，正从空中冉冉飞过。当它从城头飞过的时候，城头的灯光映着那巨灯下方的吊篮，展凝儿的心突然漏跳了一拍，她看到了站在吊篮里的那个人，虽然只是一个背影，可她绝不会看错，那是叶小天，一定是叶小天！
镇远侯府滴翠楼上，莹莹系着一袭仙鹤纹的披风，站在楼头，眺首远望着。一架巨大的孔明灯正向她的闺楼飞过来，莹莹惊地瞪大了眼睛。
叶小天站在吊篮里，操纵着那架巨大的莲花灯，减少了向上喷吐的热气，使它缓缓降落到与楼栏平齐的位置。莹莹惊呆了，吃吃地道：“小天哥，你……你怎么……”
叶小天向她眨了眨眼，微笑道：“牛郎会织女，需要喜鹊架桥。可是我指挥不动喜鹊，所以呢，我就去王母娘娘那儿偷来了一盏宝莲灯。”
“小天哥……”
巨大的幸福感，让莹莹的眼睛迅速蒙上了一层泪光，她不知道这盏巨灯究竟是什么东西，也不明白叶小天究竟从哪儿弄来这么一个东西。虽然她一直坚信叶小天无所不能，却也没有想到叶小天竟会用这样的方法来与她相见，一时间，莹莹欢喜得说不出话了。
叶小天打开吊篮的门儿，微笑着向她伸出手，彬彬有礼地道：“美丽的仙子，请！”
顾三爷和夏老爹带着众多的侍婢、下人匆匆赶到楼下，李国舅和夏莹莹的几位兄长也从厅里出来，抬头仰望着，一时间目瞪口呆。
顾三爷气急败坏地指着莲花灯，大吼道：“抓住他，快给我抓住他！”
叶小天握住莹莹的小手，把她拉进吊篮，不屑地看了眼地面，柔声道：“来，我带你，一起飞！”
莲花巨灯冉冉行于半空中，晚风撩起了莹莹的长发。从空中俯瞰下去，满城灯火，仿佛点点繁星，令人目眩迷。
莹莹喜滋滋地看向叶小天：“小天哥，你好厉害，你这是带我去哪儿？”
叶小天柔声道：“我带你去天涯海角，好不好？”
“好！”莹莹欢喜地扑进了叶小天的怀抱，昵声道：“你带我去哪儿，我就去哪儿。”
叶小天揽住她的纤腰，柔声道：“总有一天，我会带你走遍天涯海角，但现在……我只是想让全城的人都看到我们。我要让所有人都知道，你是我的！”
叶小天回首望去，镇远侯府已经越来越远了。他煞费苦心，闹出这么大的阵仗，当然不仅仅是为了见莹莹一面，这夜这番举动，他是大有用意的。
巨灯冉冉而行，城中百姓纷纷发现这盏巨灯，惊呼声不断传来。巨灯飞得并不是很高，也不是很快，于是越来越多的百姓一边指点着空中，一边惊呼、追逐着，尾随这盏巨灯而去。
上元佳节，金陵城中最热闹的地方就是十里秦淮。河岸高处有一座造型优美的小亭子，莲花巨灯冉冉降落在小亭旁，四下的游人立即好地围拢过来。
叶小天打开吊篮的门儿，挽着莹莹的手走进小亭后，忽然抬起右臂向远处招了招手，聚宝门上突然烟花灿烂，直冲云霄。绚丽的烟花中，两组各六只串成一串的孔明灯冉冉升空，每只灯笼上都有一个大字，由上至下，分别写的是“叶小天夏莹莹”，“一生相亲相爱”。
夏莹莹蓦然张大了眼睛，不敢置信地看着冉冉飞起的孔明灯，激动的泪水已经止不住地流了出来。“小天哥！”她忽然叫了一声，情不自禁地抱紧了叶小天，向他送上一个甜甜的吻。
就在这大庭广众之下、众目睽睽之间，一对郎才女貌的年青人深情相拥、甜蜜地深吻，给这个本就浪漫的上元佳节增添了旖旎香艳的一出好戏。
四下聚拢来的百姓终于明白今夜如此阵仗，竟是一个年轻人在向心仪的女子倾诉情意。
围观的百姓们立即骚动起来，尤其是女子们，更是马上就被这浪漫的一幕给感染了。
李国舅、夏老爹、顾三爷等人赶到亭下，眼见如此一幕，脸色都很难看。
叶小天很大的声音喊道：“莹莹，我想娶你做老婆，你愿意嫁给我吗？”
因为老父就在亭下，莹莹有些羞涩，她抿了抿嘴唇儿，正想小声地答应，亭下的看客们已经振臂高呼起来：“嫁！嫁！嫁！”
李国舅怒不可遏，气得浑身发抖。夏老爹脸色也很难看，此情此景，他实在不知道该说什么才好。夏家几兄弟互相看看，对叶小天由衷地心生佩服。这主意，这本领，这勇气，还有这盛大的场面，他们不禁扪心自问：如果他们是女子，有人如此煞费苦心，他们也会答应了吧？
好象呼应他们的心声似的，莹莹抬起头，害羞而欢喜地凝视着叶小天，用并不是很大却清晰有力的声音道：“我愿意！”
亭下的百姓大声欢呼，谁都愿意看见有情人终成眷属。他们并不了解亭上的这对男女，但叶小天所做的一切已经征服了他们的心。
李国舅脸色铁青，他一句话都没说，只是一拨马头，迅速离开了。
叶小天看着拨马离去的李国舅，唇角那抹弧度翘得更高了。
情场如战场，如果敌人太过强大，那该怎么办？李国舅无论家世、地位、相貌，都不是叶小天所能比拟的，他很清楚，李国舅喜欢莹莹，对他而言是一个巨大的威胁。
这种危险一经发现，就该迅速扼杀，防患于未然。所以在得知蒯鹏可以提供的方法之后，叶小天马上想到可以玩大一点，他不再满足于见莹莹一面，还要借此昭告天下：莹莹是我的！
如果在这种情况下，李国舅依旧不肯放弃，他会遭遇家族和整个社会的强大压力：他的家族会责备他辱没门庭，阻止他娶一个在他们看来已经不再纯洁无瑕的女子进门；而在世俗一面，人们会骂他以势压人、强抢民女，被千夫所指、万人唾骂！这就是身为上位者的悲哀。
小人物也有大智慧，叶小天经此一事，已经基本绝了李国舅和莹莹之间的可能。当然，因此招来李国舅的嫉恨和报复却也是在所难免，可是以叶小天浑不吝的性子，他会在乎么？唯一能克他的大概只有他的老丈人，至于其他人，便是天王老子，他也无所忌惮。
李玄成没想到叶小天竟然会用如此惊世骇俗的手段向世人宣示他与莹莹的关系，不用等到明天，这浪漫的一幕就会被满城百姓津津乐道地传开了。
他越想越气，策马狂奔，差点把一个从巷子里闪出的平民百姓撞死。
回到镇远侯府，李玄成借酒浇愁。顾三爷已探知叶小天的底细，抚须微笑道：“国舅爷，您要整治他还不是像碾死一只蚂蚁般容易。您是高高在上的贵人，何必为一只蝼蚁动怒呢？”
大明帝国对外戚一向控制严苛，李玄成虽然愤怒已极，可理智尚在，不安地道：“三爷，晚辈虽为国舅，却也无权干涉朝廷命官的事啊，况且这只是我的个人私怨……”
顾三爷道：“若是让此人回了贵州，那可就天高皇帝远，鞭长莫及了。只要你能把他留在南京城，老夫就能慢慢地消遣他，为国舅爷报仇！”
李玄成想了想，沉吟道：“三爷，此人着实可恼，若不予以惩戒，实在难消我心头之恨。晚辈这就修书一封，遣人送回京城，争取把他留在南京城。之后的事情，可要麻烦三爷了！”
叶小天达到目的之后，就放莹莹跟家人一起离开了。
回到馆驿不久，蒯鹏就给叶小天送来了夏老爹一家人的消息，他们住进了桃叶客栈。
于是，一大早，叶小天就带着
