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“这里就是明朝？”陈燮自言自语，手腕上的手表震动，屏幕亮了，显示一堆字：天启七年（1627）八月八日，熹宗病重，召辅臣于乾清宫西暖阁，谕之曰：太监王体乾勤练，魏忠贤忠诚，临终，召信王入，谕以后事。二十二日，逝世于懋德殿，终年二十三岁。魏忠贤欲谋不轨，私语都督田尔耕，田尔耕唯唯应诺；而兵部尚书崔呈秀恐有义兵，答以不可妄举，此意乃诅。熹宗遗诏，依据兄终弟及之义，受命五弟信王朱由检即皇帝位。十月七日，谥哲皇帝。上庙号熹宗，葬德陵。熹宗yín逸乐内，嫉谏悦佞，阉宦之祸，剧于天启，加之边患日重，国事大坏，弊极难持。正如史家所云，熹宗“庸懦，妇（客氏）寺（太监）窃柄，滥赏yín刑，忠良惨祸，亿兆离心，虽欲不亡，何可得哉？”
朱由检，万历三十八年（1610）十二月二十四生，光宗第五子，熹宗弟，天启二年（1622）八月封信王，天启六年出居信邸。性沈朗英敏，时魏忠贤柄政，善自戢晦，魏忠贤慑之，故不敢奸顾命。天启七年八月二十二日，熹宗朱由校病死。二十四日遵遗命即皇帝位，颁诏天下，改明年为崇祯元年。是为思宗。时朱由检十七岁。九月追谥生母贤妃刘氏为皇太后。册妃周氏为皇后。
