，就只有将第二阶段战役的时间提前。
问题是提前多久比较合适？
一个月之后？半年之后？还是一年之后？
就在乔治五世苦思冥想的时候，一个披着厚重斗篷、身体高大厚实、脸膛赤红的四十多岁的胖子走了过来。
「巴尼，真高兴又能够见到你。」中年人笑着迎了上去。
中年胖子看上去很委屈的模样：「加德罗，你无论如何都必须帮我。蒙斯托克人实在太过分了，一边和我们谈判，一边玩偷袭的把戏。」
这个魁梧的胖子正是瓦雷丁帝国的皇帝霍华德二世。
在诺曼联盟里面，瓦雷丁帝国只能算得上是协从者，只比那几个跟班强一些。
和西斯罗联邦、毕克拿共和国这对左膀右臂不能相比，和弗兰萨帝国更不能比。
不过中年人却不得不维护着这个胖子，毕竟前期的战役都是瓦雷丁在打。
他也知道胖子是在演戏，蒙斯托克共和国的奔袭并没有让瓦雷丁遭受多大损失，顶多就是死了一个荣誉骑士和两个王牌骑士，让另外一个王牌骑士成了残废。
胖子只是借题发挥。想要搞出点事来，以便在谈判桌上多敲诈一点好处。
「说说看，你有什么想法？」乔治五世看上去颇为和蔼，好像随时都会从口袋里面掏出糖果。分发给小孩子们的邻家大伯。
胖子当然不会上当，他仍旧装出一副委屈的模样，时不时还咬牙切齿地挥舞几下拳头。
「我要报复，我要给冒犯我的家伙一点儿颜色看看，他们会奔袭，难道我们就不会？我打算以牙还牙。」
「目标选好了吗？」中年人并没打算反对，给同盟那边制造一些麻烦同样也符合他的利益，如果制造的麻烦能够让新型战甲的研制无怯进行的话，那就更完美了。
「当然选好了。都不是什么重要的地方，这样安全一些，我打算全都用荣誉骑士小队。」胖子对乔治五世不敢隐瞒，他还需要这位的全力支持呢。
中年人在一旁听着，他的心头突然一动。
早在几年前。他们就透过一连串演习，确认将来的战争会越来越注重兵力调动的能力，奔袭战会变得越来越频繁。但是上一次蒙斯托克人深入占领区近千公里的超远距离奔袭，仍旧超乎了他们的想象。
这无疑敲响了他们心中的警钟，在这方面他们已经落在了敌人的后面。
不如趁这个机会好好演练一下这种极端的作战模式。
问题是用哪一种战甲？
蒙斯托克人用的是「瓦尔基里」。作为轻型战甲，用来超远距离奔袭确实非常合适，不过「瓦尔基里」是过时的战甲，提升的馀地不大，最重要的是，作为制式战甲，「瓦尔基里」的制造工序实在太复杂了。单单锻钢外壳的制造就是一个大麻烦，九成九的制式战甲是采用铸钢外壳，再外挂锻钢装甲板，这才是主流的做法。
难道用「魔方」？这又出现了一个问题，到底要用早期型号的「魔方」？还是用正式型号的「魔方」？
他本人倒是倾向于用后者，如果真的如同胖子所说的那样。这是一次安全的行动的话，倒是可以当作一次实战测试。
中年人的心有些乱，他一边沉思着，一边在湖边走来走去。
在数千公里之外的裴内斯，在另外一个湖边，利同样也来回走动着。
远处的铁工厂不停地传来「吭吭」的沉闷金属剪切声，和「叮当叮当」的金属敲击声。
发出声音的是几台笨重的机器。
有如鞋底厚的钢板从其中的一台机器的一端进入，从另外一端出来的时候已经被剪切成了特定的形状，这些特定形状的钢板进入另外一台机器，出来之后就被弯折成了颇为复杂的模样，在铁工厂的角落里面已经放着一箩筐、一箩筐弯折好的钢片，十几个工人正按照固定的组合，将几层钢片叠在一起，然后用铆钉固定成一体。
突然一阵刺耳的哨子声吹响了，所有的工人全都停了下来。
一大群身穿白衣的研究人员立刻涌了进来，这些人有的检查那几台笨重的机器，有的挑出几片已经完成的装甲，用小车拉着进行各种测试。
负责这一切的正是艾米丽。
艾米丽虽然是新型制式战甲名义上的设计者，不过她的能力毕竟不够实格，连充当那些大师们的助手都不行。所以艾斯波尔想了半天，最后把这项工作交给丁她。
现在正在测试的是外壳锻造车间，等一会儿她还要去测试整体装配车间。
「这就是大规模生产？」利突然间从艾米丽的身后冒了出来，刚才震耳欲聋的机器运转声一停，他就跑了过来。
艾米丽吓了一跳，她拍了拍胸口，忍不住抱怨道：「你吓死我了。」突然她感到怪：「你怎么跑了出来？你不是……」艾米丽没敢说下去。这是机密。她可不敢保证旁边的那些人里面没有一个是间课。
利揽住了艾米丽的腰，轻声问道：「你什么时候有空？」
艾米丽一扭腰，从利的手里挣脱了出来：「现在是工作时间，我还有好几个项目要测试。你性急了的话，先去找其它人，金妮一直都盼着你来呢，」
「只是开个玩笑，你做你的事，用不着管我。」利毫不在意，反正接下来的一连串测试和他没有什么关系，他随时都可以过来，没有必要那么急色。
他倒是对眼前的这些东西挺感兴趣。
「看样子，那边的最终设计还没有确定下来，你这边的制造工厂倒先出来了。」利笑道。
「这有什么怪的，工厂的建造原本就比制造战甲要麻烦得多。不先准备起来，到时候根本就来不及。说不定，现在各地的厂房都已经造好了。」艾米丽整天和大师们打交道，眼界自然提高了许多。
利默然不语。他现在终于明白为什么艾斯波尔、莎尔夫人和那些大师们到了之后，共和国上层的人把他们当作救命稻草，招待之殷勤远远超过各国的特使，这些专家们的帮助确实比各国提供的那点援助要实在得多，也有用得多。
按照这样的准备速度，只要半年的时间，共和国在战甲方面就可以和敌人站在同一条起跑线上。
突然利的眼角馀光扫到了一样东西，那是一叠表格。
他悄悄的走了过去看了一眼那叠表格。
表格的内容倒是很简单，就是只有姓名、出生日期、出生地、家庭住址和家庭成员关系。
他以前曾经填写过类似的表格，不过他填写的那份比眼前的这份要复杂的多。
那份表格是矮胖子伊洛特-加龙省让他填写的，女孩和她们的妈妈同样也人手一份，填写这类表格是为了在局势不妙的时候能够先期撤离。
利随意的翻了翻。
在这里工作的工人和技术人员显然全部都填写了表格，毫无疑问这是在为大规模撤离做准备。
利原本因为新型制式战甲的进展异常顺利而变得轻松一些的心情，顿时又低落了下来。
看得出丹特同盟的高层对共和国的实力并不看好，就算新型制式战甲能够及时运用于战场，恐怕也于事无补。
最终决定战争胜负的毕竟是人，而不是这些冷冰冰的战甲。
夜虽然深了，不过湖边仍旧热闹非凡，铁工厂倒是不在发出震耳欲聋的声音，不过实验室这边还是灯火通明。
