，以你的智商，我也很难向你解释清楚。」
虽然被贬低，女巫师却丝毫未动怒，「那好吧，我可以答应，」她想了想，说，「但有个限制。」
「说吧。」
「我会听从你的命令——但你不得借此要求我为你解除诅咒，或者提供与解除诅咒相关的任何资料。」
「可以，」琼恩说，「那麽现在可以签约了？」
「你先来。」
琼恩在契约上增加了几句，然後龙飞凤舞地签上自己的名字，交给维若拉。女巫师接过，又反复看了两遍，确认无误，方才签上自己的名字。一直默不作声的扎瑞尔走过来，将手按在契约上。
「我以阿弗纳斯的统治者，地狱第一大公爵的名义，见证这份契约的成立，并保障其得到严格的履行。」
赤红的火焰自魔姬的掌心涌出，将纸焚烧成灰，消失不见。如此一来，这份契约就算是正式成立，无论哪一方都无法违反，必须不折不扣地履行。
「好了，」琼恩拍了拍手，「正事做完，接下来该庆祝一下了。」
※※※
扎瑞尔随手召来一个巨大的透明水泡，将维若拉包裹起来，漂浮在水面上，远远地推开，「来，喝点橙汁。」
「哦。」
魔姬不知从哪里弄来两杯橙汁，还是冰镇过的，连吸管都插好了，递了一杯给琼恩。两人肩并肩地坐着，半晌没说话，琼恩出了很久，咕噜咕噜地一口气将橙汁喝完，随手将杯子丢到一旁，「好了，」他说，「你有甚麽问题就问吧。」
「你不打算真的和她合作？」
「当然不。」
「嗯，可是为甚麽呢？」
琼恩和维若拉所签订的契约，表面上看颇为公平合理，实际上就是一个巨大陷阱，全无半点诚意可言。维若拉不擅此道，轻易为他所欺，却如何能骗得过扎瑞尔这种大魔鬼？当然琼恩原本也就没有欺瞒扎瑞尔的意思，反正魔姬是自己人，又不会拆穿他。扎瑞尔见他如此行事，自然知道他压根没有和维若拉真正合作的打算。但琼恩做出这个决定的理由，她就不是很明白了。
「原因麽，简单来说，就是我和她根本没有合作的基础。」
「哦？」扎瑞尔不解，「你要解咒，她有替你解咒的方法，这不就是你们双方合作的基础吗？」
「但她的条件，我根本无法做到啊。」
「也不一定吧。」
维若拉提出来的条件，或者说她为琼恩解咒的前提，是要琼恩把她从萨马斯特手里救出来，并且带回阴影镇，安全地交给欣布她们——这确实颇有难度，但扎瑞尔并不觉得就肯定做不到，至少她不认为琼恩仅仅因此就退避。
「你没明白我的意思，」琼恩解释，「我不是说我没有能力做到这点——是不太容易，但还是可以尝试。我是说，我不能这麽做。」
要从萨马斯特手里救人，的确难度颇高。类似的事情，琼恩之前在断域镇做过一次，结果也成功了，但和现在的情形相比，还是有很大区别的。断域镇时，萨马斯特孤身寡人，琼恩却和欣布丶葵露等人暂时结盟，实力上其实是占优的；现如今，萨马斯特率众而来，龙巫教的高手云集於此，还有诸如谋杀之选民丶暗夜面具之类的同道相助，琼恩却是势单力薄，真正能信任的也就身边几个女人。断域镇时，萨马斯特志在取得印章，完成龙狂迷锁，挡在他面前的主要敌人是欣布和葵露，琼恩只是陪衬；现如今，老巫妖处心积虑搞出这麽大阵仗，是要去见自己的老情人，而维若拉是他整个计划中的最关键一环，琼恩若是将维若拉救走，萨马斯特的一切筹划都要落空，必定和琼恩不死不休，追到天涯海角也要算这笔账。两相比较，难易立见。
倘若仅仅如此，倒还罢了。为了能够解开诅咒，为了自己的终生「性福」，琼恩也不介意冒些风险，迎难而上，想办法再阴萨马斯特一次。但即便一切顺利，琼恩将维若拉成功救出，带回阴影镇，那接下来他会面临更大的麻烦。他帮助老巫妖搞定泰拉斯奎巨兽，取得「化身」必须的施法材料，换取维若拉，强奸了她，并且窃取巫师之的力——这些行为，无论从任何角度而言，都属於绝对的邪恶之举。倘若让维若拉安全回到阴影镇，那他的所作所为如何能瞒得住？凯尔本知道了会如何？欣布知道了会如何？如果说这些都还不怎麽要紧的话——梅菲斯知道了，又是会如何？
「艾弥薇虽然不认死理，但却自有坚持，」琼恩叹气，「如果让她知道了，肯定会发怒。想到那情形我就不寒而栗，所以还是算了吧。」
「哦，这倒是挺有趣的，」扎瑞尔说，「所以对於你而言，艾弥薇比你的终生性福还要更重要？有句谚语怎麽说来着，不要为一颗树放弃整个森林，我倒是没想到你会对她如此深情。」
「这个嘛，」琼恩思考了一下，「倒也不能这麽说吧。艾弥薇当然非常重要，终生性福甚麽的也非常重要，都很重要。」
做任何事情，总要权衡风险，考虑成本。对於琼恩来说，被诅咒了的确是很麻烦，很头疼，但倘若和梅菲斯反目，那同样糟糕透顶。如果一定要他选择其一的话——他两样都不想选。
「但你现在不是已经做出选择了麽？」
「不一样，」琼恩说，「区区一个诅咒而已，我就不信没人能解。等过段时间我去拜访我老师，他是亡灵学大师，应该会有办法。」
诅咒法术并不必然属於亡灵魔法，但亡灵魔法是八大学派中最擅长诅咒的分支，奥沃是精研亡灵术的耐瑟大奥术师，对诅咒一道必然深有心得。琼恩说去找他帮忙，倒也算是对症下药，并非病急乱投医。但话又说回来，邪魔同样是精通诅咒的专家，扎瑞尔作为大魔鬼，更是其中的佼佼者，如果她都解不开这个诅咒，奥沃也未必有多少把握。琼恩这麽说，很大程度上是自我安慰了。
「如果这诅咒就是无法可解呢？」
「我觉得我的运气应该没那麽差吧，」琼恩说，「天无绝人之路。」
「你这是在回避问题，根本没有正面面对。」
「既然能够回避，为甚麽非要正面面对？」琼恩反问，「前面有恶龙拦路，绕过去就是了，何必非要跟它死磕？我脑子又没问题。」
「总有你回避不了，绕不过去的时候啊。」
「那就等事到临头再说吧。」
「……」
