抵达辛巴城的时候是下午四点钟，飞翔蛇女号在领航员在指引下顺利停靠在码头，但琼恩等人并不能立刻下船。龙腾小说 ltxsba @ gmail.com他们是外籍人士，入境需要先办理登记，要填写一大堆表格，签一大堆文件，总之一看就让人头大，琼恩於是指派莎珞克去解决，其他人则在房间里，听梅菲斯讲课。
到了彻森塔，就算是进入东域了。东域封闭隔绝，其风土人情丶文化历史，方方面面和中土都有着非常大的差异，琼恩等人作为外来游客，提前学习一些相关知识，还是很有必要的。很自然，讲课的责任就落到了梅菲斯身上。
其实梅菲斯原本对「东域」的了解也不算很多，她虽然是出生在彻森塔，但从小随母亲居住在深山里，对外面的世界并不如何熟悉，母亲去世後才和凛出来闯荡，没多久就被大主教带到了中土。但在出海之前，她在叶弘城从知识教会里弄了一大批资料，这段时间在船上无事，仔细研读，结合之前的经历见闻，俨然已经成了专家了。
这段时间以来，有关东域历史丶地理等方面的知识，梅菲斯都已经给大家补习得差不多了，今天只剩下最後一课，是「宗教」和「王」。
「中土人很难理解东域的宗教，也很难理解东域的王，因为那是一种和我们所熟知的概念完全格格不入的东西，」梅菲斯说，「这一切，要先从东域人的世界观说起。」
对於一名中土人——尤其是有较高学识和见闻的中土人——来说，「世界」是多重的，是复杂的，丰富多彩的，凡人居住的是物质界，祗大多都居住在天界，不同的有不同的国，每个国都是一个独立的世界，邪魔居住在下层界，其中又分地狱和深渊，元素在内层界，在物质界丶天界丶下层界丶内层界之间，又有星界，等等，总之很多很混乱。但在一名东域人的观念里，世界很简单，一分为二，清楚明了：凡间和冥界。
凡间是生者的家园，冥界是死者的国度。
「王们共同统治着凡间，而冥界则由一位『冥』掌握，」梅菲斯说，「冥永居冥界，不能来到凡间，其手下有诸多邪魔，擅长各种诡秘的巫术。凡人死後，灵魂坠入冥界，即成为冥的臣民，供其驱遣，永远无法再返回凡间。」
「凡间就是我们说的物质界，冥界……就是死的国？」琼恩试着理解。
「对，也不对，」梅菲斯说，「我说了，你不能用已有的概念去理解。」
「有甚麽区别？」
「区别很大，你能想像一个凡人，白天在物质界，夜里在天界或者下层界吗？」
所有人都被弄糊涂了，「这是甚麽意思？」
「就是这个意思，」梅菲斯说，「在东域人的观念里，他们白天醒着的时候，灵魂在凡间，夜晚睡着的时候，灵魂就进入了冥界，第二天早晨醒来，灵魂又从冥界回到凡间，如此循环，直到死亡，灵魂才抛弃躯壳，进入冥界，永不返回。」
「……这还真是折腾。」
对於东域人来说，凡间和冥界，并不是像物质界和天界丶下层界那样截然区分，互不干涉，而是密切交错的。凡人彷佛旅客，在凡间和冥界中不断穿梭，直到死亡，才是旅途的结束。
但王例外。
如果按照中土大陆的宗教概念，东域是根本就没有「明」的，只有一些似又非，似人又非人的存在，东域人称之为「王」。王和凡人一样，会成长，会衰老，会死亡——但还会重生。
「王有秘法，其死後，躯壳和一部分较低的灵魂留在凡间轮回，从婴儿重新开始，另外一部分较高的灵魂则进入冥界。一段时间之後——通常是十六年，但也可能会早几年或者晚几年——较高的灵魂会从冥界返回凡间，回到他的躯壳之中，重新成为王。这个过程被称之为『王苏醒』。」
「甚麽是较低的灵魂丶较高的灵魂，」珊嘉不明白，「同一个人的灵魂还分成两部分，还有高低之分？」
「这是东域人的观念，」梅菲斯解释，「东域人认为，凡人只有一个灵魂，但王不同，灵魂分为两部分，一部分是外围的，层次较低，另一部分是核心的，层次较高，王的力量丶记忆，都储存在後者之中。」
珊嘉微微皱眉，显然很难适应这种怪的观念，琼恩反倒能够很容易地理解，毕竟记忆中有那麽多故事，套用一下「魂魄」丶「元」丶「真灵」之类，就基本明白了。
「但我听说东域的王也是会死的啊——我是指彻底死掉那种，」莎珞克提出疑问，「就像恩瑟的王，几千年下来，已经死得一乾二净，一个都不剩了。他们的转世秘法，怎麽没有起作用呢？」
「这里依然还是概念分歧，」梅菲斯说，「恩瑟已经全部陨落，这是我们的看法，是从我们的视角和标准得出的结论，东域人可不是这样认为。」
在东域人看来，王本来就是一种「会死，死了多年又会复活，活着活着又会死，如此循环」的存在。那麽，一位王死了，他的躯壳和较低的灵魂在凡间不断轮回，较高的灵魂在冥界等待回归——或许这次回归的时间相对长了点，但这也并不代表甚麽，和「陨落」甚麽的更是扯不上关系。用一句俗语解释就是：王不会死，只是睡着了而已。
「至於为甚麽会沉睡这麽久，还没有进入下一个转世轮回，秘法为甚麽会失效——至少我们看起来是失效了，这其中缘故，就不得而知了。这方面的研究有一些，传说更多，但都没有比较靠谱的结论。转世秘法是东域王最大的秘密，外人只能看到一些表面现像，具体内情如何，没人能够知晓。」
「这个有点自欺欺人吧，」琼恩说，「一位王死了，灵魂在冥界，既然一直回不来，那和死了又有甚麽分别。硬要说这不算陨落，只是睡着，就纯粹是概念游戏了。」
「不不，死了就是死了，不会再梦游；能够偶尔梦游的，就不能说是死了，只是在沉睡。」
梦游？
「我说过，在东域的观念里，凡间和冥界丶生与死的界限，并不是那麽截然分明的。」
无论凡间还是冥界，都是这个世界的一部分，人死後到冥界，只不过是换了个地方居住生活，并非就此消失，生者经由祭司沟通，可以与死者交谈。而死去的王，也仍然可以在一定程度上与凡间的信徒联系丶沟通。这和中土人的观念是完全不同的，中土人认为凡人会死，祗却是不朽的存在，而凡人一旦死後，灵魂升入国，渐渐便与祗融合为一，化作国的一部分，祗虽然不朽，却有可能被摧毁，一旦陨落，则就不可能再回应凡人的呼唤。
「你是说，王就算死了，灵魂在冥界时，依然还可以和凡间的信徒联系沟通？」
「不仅如此，甚至还有可能附在信徒身上，临时回到凡间，这被称为『降』——当然这是上古时代的传说了，不一定可靠。」
听起来有点像中土大陆明的「圣者降临」，只不过一个是活着的降临，一个是死掉的回魂。
「等等，」琼恩突然想到一个问题，「按照你的说法，这些东域的王，死了之後就等於是到了另外一个世界，依然存在，依然能够和信徒沟通联系，甚至偶尔还能圣者降临，再到凡间溜达溜达？」
「嗯。」
「那这种『死去的王』，和我们中土观念中的祗，有甚麽区别？」
「有区别啊，」梅菲斯说，「死去的王住在冥界，我们的祗住在天界——住的地方名字不一样。」
「……艾弥薇你越来越喜欢说冷笑话了。」
