所有人一起看着她，「甚麽时候？」琼恩问，「姐姐你怎麽知道的？」
「我是占星师啊，」珊嘉回答，「我可以看见座星辰。提亚玛特的五色巨龙之星已经崩溃了，就在半个月前吧，当时我们还在海上。」
「……怎麽没听姐姐你说起。」
「最近崩溃的座星辰很多，我也就习以为常了，」珊嘉说，「何况区区一个半而已，不用太在意吧。」
「我没太听懂，」莎珞克提出疑问，「提亚玛特就是察斯萨对吧，察斯萨不是去年就已经死了吗？在阿斯卡特拉城。」
察斯萨的确已经陨落了。去年秋天，这位红龙不知道甚麽缘故，突然现身在安姆帝国的首都阿斯卡特拉，然後被群殴致死。维康尼亚参与其中，拿到了一份龙之血，最後给了凛。但莎珞克的理解还是存在偏差，察斯萨当然是提亚玛特，而提亚玛特并不仅仅是察斯萨；严格来说，察斯萨只能说是提亚玛特的一部分，他的死肯定会对提亚玛特造成巨大损伤，但不能说五色龙也就此陨落了，这中间还是有区别的。
既然察斯萨也好，提亚玛特也罢，都已经先後陨落了，那刚才给凛宝石的又是谁？
「祗虽死，要最後留下一点痕迹，安排一些後事，并不为难，」梅菲斯说，「至於她为甚麽要这样做，那就不得而知了。」
「先看看这些东西吧。」琼恩说着，从次元袋里取出几只竹简。
大家轮流看了一遍，结果当然是完全看不懂，唯一能够确定的是上面肯定是某种文字。「这是不是紫文？」珊嘉突然说。
「紫文」是伊玛斯卡帝国皇室所使用的一种文字，珊嘉曾经见过，奥加莱斯留给她的那本《命运长夜》中，夹着一枚书签，上面记载了一首祭诗，便是这种文字。琼恩其实也觉得有些像，但仔细比对之後，还是摇了摇头，「不太一样，」他说，「还是有明显区别的。」
「我觉得挺像的啊。」莎珞克说。
「那是因为它们都是象形文字，」琼恩说，「我们平常接触得少，自然看起来感觉都差不多。」
「确实不是一种文字，」梅菲斯也作出了判断，「但应该有些渊源。」
「这些人也真怪，」凛的关注焦点显然又与别人不同，「干嘛在竹片上写字，这麽费劲，用纸不是轻巧方便多了？」
「显然那时候还没有发明纸这种东西嘛。」
这个世界到现在为止，还没有发明出类似琼恩记忆中的那种植物纤维纸张，至少他从没看到过。比较普遍使用的是动物皮革，例如羊皮纸甚麽的，比竹简当然要轻便许多，但成本显然也高多了。而且如果琼恩没记错的话，东域的畜牧业很不发达，哪有那麽多动物皮革用来做纸张的。相比起来，还是竹子比较物美价廉。
「其实有个方法，可以用树木丶竹子之类的植物做原料，制造出一种既轻薄又坚韧表面平滑颜色雪白便於书写容易保存的纸张来。」琼恩说。
「真的？」凛不信，「那你用木头做几张纸给我们看看？」
「办法确实是有，」琼恩叹息，「可惜我不会。」
植物纤维纸当然是最好，成本又低又好用，甚麽羊皮纸丶竹简都压根没法比，如果有人真能发明出来，倒是对整个世界文明的一大贡献，名垂青史甚麽的毫无难度，可惜琼恩实在没这个本事。他努力地回忆了一会，造纸术应该是中学历史课本的内容，时间实在太久，完全记不清具体的内容和步骤了。
「尽骗人！」凛扁扁嘴。
「没骗你，真的。」
「那你做出来给我们看看。」
「我只是说我知道有这种方法，但又不是我发明的，」琼恩辩解，「做不出来很正常。」
「那发明者是谁？」梅菲斯插口问。
这个琼恩倒是还记得，「发明者是一位叫蔡伦的大巫师，他是个——」琼恩想了会，发现在通用语里实在找不到对应的词，倒是耐瑟语中有近似的说法，「无性者。」
「他是甚麽？」凛没听懂。
「无性者，就是没有性别的人，」琼恩解释，「在耐瑟时代，奥术师会用某种法术令一个人失去对异性的欲望，这种人就被称为无性者。」
「为甚麽要这麽做？」凛大吃一惊，「是一种刑罚吗？」
「呃，其实不是，」琼恩一边说一边组织语言，「某些位高权重者，比如说大奥术师，拥有数量庞大的後宫。他们需要仆人提供长期的劳动和服务，但又不希望发生甚麽令他不愉快的事情——所以就创造出了无性者。」
凛听懂了，然而她仍然觉得难以置信，「这也太过分了吧。」
琼恩欲言又止，想了想还是不说了。其实在耐瑟时代，这种在後宫里提供服务的仆人很多，「无性者」只是其中一种情形，还有某些大奥术师的喜好比较特别，他们用法术直接扭曲仆人的性取向，让他们变成了同性恋，这种被称之为「变性者」，据说最初是一位女性奥术师的发明，认为这样比较人道，至少还能有性生活。更有甚者，甚至把人的性取向扭曲到了兽类身上……这种就不提了。
「男性的独占欲嘛，」相比起来，莎珞克倒是显得很能理解，「他们都希望有很多女人，但绝对不喜欢有人和自己分享——就像这个家伙一样。」
琼恩耸耸肩，不做辩解。说独占欲也罢，说自私也罢，反正他的确不会允许自己的女人被别的男性染指。当然，要讲道理的话，这肯定不符合道理，凭甚麽他可以左拥右抱，女孩们就只能守身如玉呢——所以有些时候，还是索性不讲道理为好，否则反而自找麻烦。
「精灵曾经评价耐瑟人为蛮族，也不是没有理由，」维若拉一直坐在角落里保持沉默，没有参与讨论，但最後还是忍不住插了一句，「因一己之私，泯灭他人本性，太过残忍。幸好耐瑟陨灭之後，这种事情就再也没有了。」
琼恩暗自摇头，但也不想争论。自私自利，同样也是人之本性，只要还有高下之别，多寡之分，有些事情就是难免的。至於说残忍，那是当然了，人是一种自然生物，有各种生理需求，美食美色，人之所欲，连圣人都是认可的。只为一己之私，强行抹消或者扭曲人的一大欲望，这种行为无论如何也称不上正确。但道理归道理，现实归现实，除非整个社会的文明程度发展到足够高度，否则这种「无性者」，就是不可能消灭的。
至於说耐瑟之後，现如今没有了「无性者」，这个是没错，但可绝不是因为社会文明进步了，人们的道德水准提高了，而是纯粹的技术因素——耐瑟是突然陨灭的，那些抹消丶扭曲性器的法术统统都失传了，让後人想模仿都无从着手。
「其实是有的，」莎珞克忽然说，「我曾经在卡丽珊见过。」
「你见过？」
不仅仅是维若拉，琼恩也很惊讶。他曾经听魔法学院的一位教授提到过，说是耐瑟陨灭後，魔法女密斯拉重新调整魔网，禁绝了不少法术，其中就包括这种制造无性者的法术，理由也是一样：「太过残忍」。因为是被女禁绝，後人想再重新发明都不行，所以从理论上说，「无性者」应当是绝迹了才对。
「和你说的不完全一样，但类似。」莎珞克说。
那是七年前的事情了，莎珞克当时加入铁王座还不久，有一次，她跟随瑞塔（她的养父丶铁王座在剑海西部的负责人）参加一个富商的宴会。这名富商在卡丽珊地区很有名气，他喜好美色，在卡林港（Clmport，卡丽珊的首府
