把琼恩给震惊了。有这种本事，别说在魔法荒漠的东域，就算是阴魂城丶塞尔这种巫师扎堆的地方，也够资格被尊称一声「大巫师」，可以横着走路了。
「巴尔泽布最擅长的就是封锁空间，没甚麽好怪的，」梅菲斯说，「他可能就只会这一招而已。」
「你是说和他有勾结的那个魔鬼是巴尔泽布？」琼恩问，「第七狱的大魔鬼？」
「他最後一句话露了底细，『就算是一只飞虫也无法逃脱我的罗网』——这是巴尔泽布的口头禅。而且除了巴尔泽布，哪里再找一个像这样对『对称』有变态偏执的魔鬼？」
魔鬼是秩序法则的具现，天生倾向於整齐，反感混乱，但能够偏执到这种程度的，的确也是寥寥无几。巴尔泽布的「对称美学」，就和格拉兹特的「数字六强迫症」一样，在整个下层界都是有名的。
「你们说的巴尔泽布，是长甚麽样的？」珊嘉忽然问。
「巴尔泽布没有固定形态，经常变化，但大多都是以半人半虫的模样出现。」
「半人半虫？是不是就像那个东西一样？」
「甚麽东西？」
其他人顺着珊嘉所指的方向望去，然後吓了一跳。在西北边的天空中，一个庞大无比的黑影正在逼近，它看起来依稀是个人形，但比最高大的云巨人也要高出一截，行走速度看似不快，步伐却极大，几步便走到了城墙边。圣渊城的城墙不算低矮，但只及他的膝盖，彷佛抬腿便能跨过。皎洁明亮的月光透过云层照射下来，将它的形体暴露无遗，那是一只形态特的怪物，背生透明翅翼，四只手臂弯折如刀，头上还有两根长长的触角，宛如一只直立而起的螳螂，全身覆盖着金属般泛光的甲壳，但若是只看脸的话，分明就是埃卜拉。
雷鸣般的声音从它的腹部发出，在全城中震荡回响：「这座城市应於今天毁灭，我将在废墟上加冕为王，你们的灵魂将成为我的食物，让我更加强大，你们的躯体将成为我忠诚的士兵，为我征服四方。现在，统统跪下接受你们的命运吧，凡人！」
虫魔喷出一团黑色的液体，顿时将城墙蚀开了一个缺口，而且还在不断向两边扩大。面目狰狞的魔仆彷佛蝗虫般，争先恐後地从这个缺口涌了进来。
「这家伙是要屠城？」
琼恩也不由得吃了一惊，在他原本想来，埃卜拉无非是要干掉伊森和唐琦拉，最多株连整个红龙教会，总不至於和城里这些平民百姓过不去。圣渊城虽小，原住民也有七八千人，再加上这段时间涌入的难民丶其他城邦的援军，加起来总有一万多。看埃卜拉这架势，是想把这全城人都杀光？虽说他明显是被魔鬼附体——但魔鬼又不是恶魔，可从来没有在凡间搞大屠杀的名声和记录啊。
怎麽办？
埃卜拉手下虽然有一支大军，但如果限定战场，正面对垒，以琼恩这一行人的实力，未必就打不过。珊嘉且不考虑，梅菲斯和凛都是属於那种超乎常理的存在，一个能够召唤曦天使的力量，一个能够变身红龙，在人类战场上，以一敌百完全不是问题。维若拉是第一流的大巫师，通晓这世界上几乎一切法术，真正放手开打，不见得有多少人能胜过她。至於琼恩，虽然相对弱了点，但如果把莎珞克丶棋子魔像这些都算进来，在战场上也是可以横着走的。
但现在埃卜拉打破城墙，魔仆如潮水般涌入，圣渊城却显然是保不住了。这些魔仆打不过琼恩等人，但面对城中的卫士丶民兵和平民百姓，那就完全可以碾压。琼恩等人就算再强，终究没有分身千百的本事，救得了一个，救不了全城。
或许，还有个办法。
琼恩低头看了眼自己手上的「女圣戒」，又看了看梅菲斯，沉吟了几秒钟，最终做了决定。
※※※
埃卜拉感觉自己前所未有的兴奋。
他从小就喜欢读书，尤其喜欢读那些中土大陆的传故事，在四五岁的时候，别的孩子在外面玩耍打闹，而他往往是捧着一本从商船水手处买来的书，一读就是一整天。不止一次地，埃卜拉也幻想过自己就是故事中的主角，和他们一样聪明丶勇敢丶强壮，而且充满幸运。
在七岁的那一年，他的幻想变成了现实。
那一年，他偶然掉进一个洞穴，头部重伤，差点丧命，结果大难不死，反而捡到一枚戒指。好运从此降临，这并非是一枚普通的戒指，戴上它，就能听到一个只有他一个人才能听见的声音。
他知道，很多人在背後窃窃私语，说他被邪魔所引诱，对於这些愚昧之言，他压根不屑一顾，也懒於分辨。只有他自己清楚，那个声音根本不是甚麽邪恶的巫师，而是一位聪明丶仁慈丶善良丶美丽的女。
尽管他只听到声音。
在女的指点下，他突飞猛进。他悄悄学会了觋术，成为东域罕见的巫师；他劝说父亲进行改革，让辛巴城一跃成为彻森塔最强大的城邦；他制定规划，将辛巴城迁移到河北岸；他加入察斯萨教会，被预定为红龙王的转世圣子——这一度让他的内心非常痛苦，因为尽管这一切都是出自女的授意，然而埃卜拉仍然坚持认为自己不够忠贞，未能始终如一地侍奉女。
他渴望能够为女奉献一切。
这一天终於来临。三个月前，在一场睡梦中，女亲身降临，让他第一次目睹了的面容。无论过去多久，埃卜拉都清楚地记得自己当时的反应，他只与女对视一眼，就激动得难以自抑，他像孩子一样哭泣着，匍匐在女脚下，亲吻她的趾尖，宣誓要永远为她效忠。女温柔地扶起他，紫色的眼眸里满蕴着柔情爱意，告诉他自己的身份。女是创造这个世界的明，她率领诸王打败了邪恶的巫师，然後因为王们的卑鄙背叛，陷入沉睡。她创造了七枚圣戒，分散在世界各地，每一千年出世一枚，只有最勇敢丶最忠诚的人才能得到它，当七枚圣戒聚齐，女将会重新返回这个世界。
「你持有的是第七枚圣戒，也是最重要的一枚，」女对他说，「当你回到我身边时，我就会真正的醒来。」
「我无时无刻不想能够侍奉在您身旁，」埃卜拉激动地回答，「请告诉我您在何方，我将兼程前往，即便是披荆斩棘丶赴汤蹈火，我也绝不会迟疑半分。」
女满意的笑着，告诉他自己在恩瑟，五名穆罕王得知她即将复活的消息，正在试图阻止，希望埃卜拉率军前来救援。女告诉他激发圣戒真正力量的方法，并且向他面授机宜，按照女的指点，埃卜拉毫不犹豫地杀死了自己的父亲和兄弟，剿除红龙教会，迁移走所有旧城区的居民，然後率军东征。
「但蜿蜒河被封闭，每月最多通行三十人，我要如何才能率军通过？」他向女提出疑问。
女告诉他不必担心，只要抵达河边，将圣渊城中居民尽数斩杀，以血祭祀，女便会亲自降临，打破河上封印。
如今，一切都在按预想的进行。他已经来到了蜿蜒河边，他已经打破了城墙，只要将这座城里的人全部杀掉——这并不难做到——他就可以看到女，这次是真正的看到，而不是在梦里相会。
他会向女展示他的麾下大军，他会为女英勇奋战，将那些卑劣的穆罕王一个个斩杀。胜利之後，他将会凯旋归来，在献捷的仪式上向女公开求婚。他将会与女共同统治整个东域，成为比红龙王更伟大的英雄，留下万世不朽的传。
今天并不是他传的起点，但潜伏二十多年後，他将於今日一飞冲天。
他踌躇满志，心潮澎湃，展望未来，憧憬明天。正在这时候，他的耳边传来一个讨
