宝玉笑道：“我与他只恨今日才相见，何来顶撞之语呢？”
“既然如此，我就先去了，你们两个好好说说。”
秦氏说完又俯下头低嘱了他兄弟一回，方去陪凤姐。秦钟脸上却红了起来，不敢看宝玉。
一时凤姐、尤氏又打发人来问宝玉：“要吃什麽，外面有，只管要去。”
宝玉只答应着，却哪有心思在饮食上，要人把门关上，只与秦钟亲昵说话。
秦钟说：“业师于去年病故，家父又年纪老迈，残疾在身，公务繁冗，因此尚未议及再延师一事，目下不过在家温习旧课而已，再读书一事，必须有一、二知己为伴，时常大家讨论，才能进益。”
宝玉心中一动，不待他说完便答道：“正是呢，我们却有个家塾，合族中有不能延师的，便可入塾读书，子弟们中亦有亲戚在内可以附读。我因业师上年回家去了，也现荒废着呢。家父之意，亦欲暂送我去温习旧书，待明年业师上来，再各自在家里读。家祖母因说：一则家学里之子弟太多，生恐大家淘气，反而不好：二则也因我病了几天，遂暂且耽搁着。如此说来，尊翁如今也为此事悬心。今日回去，何不禀明就往我们敝塾中来，我亦相伴，彼此有益，岂不是好事？”
秦钟妩然应道：“小侄愿为宝叔磨墨涤砚，何不速速的作成，又彼此不致荒废，又可以常相谈聚，又可以慰父母之心，又可以得朋友之乐，岂不是美事？”
宝玉听在耳里，看在眼里，不由一阵迷醉，去握秦钟的手，只觉软嫩滑腻，哪像男子的手来？道：“放心，放心，咱们回来告诉你姐夫姐姐和琏二嫂子，你今日回家就禀明令尊，我回去禀明祖母，再无不成之理。”
