土日益衰微，在南印度，由于印度教非常得势，佛教势力甚至被排除于这些地区之外。而在古印度另端的孟加拉地区，在帕拉王朝（750-1150年）的庇护统治下，佛教又保存了一段较长的时期，成为印度次大陆行将消失的佛教的最后堡垒。不过这时的佛教为了延续自己的发展，已经不得不吸收了大量印度教的内容，衍变为密宗。
佛教艺术也深受印度教影响，引进了许多印度教的护法，出现了多头多臂的菩萨像、愤怒姿态的像，以及其他强调秘性和官能性的像。特别典型的是出现了许多男女双修的形象。究其本原，这些男女双修也是印度教性力派影响下的产物。
性力思想的反映密教也称坦多罗教，坦多罗tntr（密咒）的词根tn的原义就是生殖、繁衍。它继承了印度教中性力派（纵乐派）的思想和实践。
与印度教中其他门派相比性力派是种行动体系。它也寻求解脱，但不在来世，而在“此生”
它不禁绝尘世中的各种享乐，反而去尽力地挖掘种种声色之娱及“山”经验。
性力派特别重视性能量和性信仰仪式，认为性是最大的创造性能源，通过性交可以使人类灵魂和肉体中的创造性能源激扬起来，与宇宙灵魂的大能合流，达到一种最高的精境界。为此他们直接把性交本身作为一种宗教仪式，在性交中使男女通，这种仪式称为“轮宝供养。”
它是在三更半夜由已婚或未婚的数对男女出席举行“五种享乐”
前四种是鱼、肉、酒、谷物和饮食，最后一种是性交。
在性交之前需冥想和其他准备，并经过一段时间的调情，然后以多种形式进行性交，男女在极乐中溶为一体，体验个人灵魂与宇宙灵魂合一的情景。在欢喜佛图象和明王妃合抱交媾之相，明妃搂抱其头，一足围绕其腰，正是所谓“大乐”形式。
藏传佛教中女的形象众多，与汉地佛教中几乎没有女形象形成了鲜明的对比。这也是受到性力思想的影响。这种思想认为宇宙中的万物都是由创造女的性力而产生和繁衍的，印度教中有三大主，其中掌管生殖与毁灭的湿婆，以勃起的阴茎作为其象征。印度古代将阴茎勃起归于“气”的运行，注重以意念调息，从而出现瑜伽。瑜伽是印度传统的修炼方法，包括静坐调息、禅定等，与中国的气功类似。
在佛教密宗中，彼岸的超验智慧“般若”代表女性的创造活力，另一种修炼方式“方便”代表男性的创造活力，分别以女阴的变形莲花和男根的变形金刚杵为象征，通过想象的阴阳交媾和真实的男女交欢的瑜珈方式，亲证“般若”与“方便”融为一体的极乐涅盘境界。
这就是“欢喜佛”的宗教寓意。
