对，对。”我点头称是。
“可你们的地下室我们不喜欢，九尺太高，冬天取暖费受不了。”梅兰妮一面看着房型图，一面漫不经心地说。
“您这就错了，九尺是趋势啊，等您把顶封了，高度正合适，不憋屈，是不是？”
“是，是！”我打断他：“咱先不谈细节，刚才你说很多客户感兴趣，我能不能付你五百块押金，你给我保持一周？”
“能，能，一看先生就特果断，特有决策力！”
“回头再说吧，我们还要去别的新区看看，你们这里交通太不方便，路坑坑凹凹的。”梅兰妮拉起我就走，我只好跟出去。
老家伙的声音追出来：“那路不是还没修好呢吗？”
车开出去好远，梅兰妮埋怨我：“你怎么上来就亮底儿啊？”
“我，我这不是怕下午那两个客户吗！”
“哪儿有什么两个客户！你就那么相信他？”
“你想啊，那地方确实不错，虽说是街上最低的，可整条街在坡上，水总得先往坡下流，我好歹是博士，这点常识还是懂的。咱们看出好来，别人也看得出，对不对？”
“那你也不能那么猴急呀？你一开始就给人摸了底，咱怎么谈价钱啊？”
“那倒也是，你来吧，我英语不行。”我辩解道。
“好吧好吧，咱别的地方就真不去看了？我告诉你，你别打电话过去，他要是打过来你就说没定呢。”梅兰妮做总结性发言：“周一四点半，你来商场接我，咱们再去会会那老家伙，你别开口，我来对付他！”
（十六）
以后的十来天里，我和梅兰妮天天都要去和老家伙斗争一番，具体来说是我陪着她去斗争。梅兰妮的本事很大，她居然说服那个老滑头，把地下室后门和升高一尺的钱都免掉了。在加拿大，装修是造房子的一部分，梅兰妮也基本上全都不要。她说，建筑商也是转包给装修公司或个人，我们可以自己去找装修公司，费用省一半。她还说，有些简单的活，比如贴瓷砖刷漆什么的，自己就能干。弄到最后，老家伙只卖出去一块宅地基和一幢裸房。这不算完，最绝的是，梅兰妮竟然还顺便卖给人家一个手机。最后，老人家诚恳地邀请梅兰妮加盟，一起卖房。
银行的房贷也是梅兰妮帮忙谈妥的。我怕担风险，主张固定利率，百分之五点五。梅兰妮劝我要浮动利率，隔夜拆借率减一点七五，她担保，十年之内隔夜拆借率不会涨到百分之六。我真的不明白，这么聪明的女孩子，怎么就没有大学愿意接收呢？
再复杂再麻烦的事情，只要一点一点去做，总有结束的时候。终于，老代理打电话来，说所有的文件都准备妥当了，让我们转天去签字。我很兴奋，还没下班就去商场找梅兰妮。梅兰妮也很高兴，松了一口气的样子。
她的同事阿什丽也受到了感染，对我们说：“这儿我盯着就行，你们俩去庆祝庆祝吧！”说完还冲着梅兰妮挤眉弄眼。
梅兰妮也不客气，马上就收拾东西。她挽着我的手臂，边走边说：“现在吃晚饭太早，咱们去找五瓣的花吧。”
“对呀，我怎么给忘了。”
仲夏的傍晚，云淡风轻，斜阳西挂，倦鸟低飞。
我亲自驾车，行驶在乡村公路上，侧窗和天窗全部打开，泥土的清香，沁人心脾。我情不自禁放声高歌：
在那遥远的地方，有位好姑娘，人们走过她的帐房，都要回头留恋的张望。
她那粉红的小脸，好像红太阳，她那活泼动人的眼睛，好像晚上明媚的月亮。
我愿抛弃那财产，跟她去放羊，每天看着那粉红的小脸，和那美丽金边的衣裳。
我愿做一只小羊，跟在她身旁，我愿她那只细细的皮鞭，不断地轻轻打在我身上。
梅兰妮吃吃地笑起来。我转过头问：“梅兰妮，吓着你了？”
“没有，挺好听的，我原来看你们中国人总是一肚子心事，没想到也有放开的时候。”梅兰妮边笑边回答。
“这并不影响我们唱歌呀！我们中国和加拿大不一样，我们土地贫瘠，资源稀少，人口稠密，苦难塑造了我们民族的性格：居安思危，坚韧不拔。五千年来，我们从来没有停止过歌唱。痛苦时，我们用歌声唤起希望；欢乐时，我们用歌声感谢上苍。我们歌唱爱情，歌唱劳动，歌唱生活中的一切。梅兰妮，你知道吗？我们现存最早的一首歌，是三千多年前的。”
“三千多年？酷！我们的先祖还在黑森林里呢。唱的什么？”
“当然是爱情啦！关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。窈窕淑女就是像你这样漂亮的女孩子，至于君子嘛，就是像我这样的正派男人。”
“你正派吗？”梅兰妮又吃吃地笑起来：“你好像也没有好逑啊！”
我一时有些窘迫，就叉开话题：“梅兰妮，那你也来一首吧！”
“好啊！”姑娘清清嗓子，大大方方地唱起来：
人们说你就要离开村庄，我们将怀念你的微笑。
你的眼睛比太阳还明亮，照耀在我们的心上。
走过来坐在我的身旁，不要离别的这样匆忙。
要记住红河谷你的故乡，还有那热爱你的姑娘。
你可会想到你的故乡，多么寂寞多么凄凉。
想一想你走后我的痛苦，想一想留给我的悲伤。
走过来坐在我的身旁，不要离别的这样匆忙。
要记住红河谷你的故乡，还有那热爱你的姑娘。
黄昏的风儿吹拂着脸庞，四周都散发着醉人的芳香，我们像那鲜花开放在原野上，年轻的心儿像蓓蕾初放。在歌声中，我们穿过树林，弯过小溪，把烦恼和忧伤远远抛在后面。
到了！新房到了！我们迫不及待地跳下车，正准备奔过去，突然，我们同时呆住了：那丛枝繁叶茂的紫丁香，没有了。
后院刚刚被平整过，履带的印子清晰可见，他们把紫丁香铲掉了！我们默默地站了很久，直到暝色四合。
梅兰妮拉拉我说：“走吧，咱们可以从别的地方移一枝过来。”
“走吧，只能如此了。”我觉得像虚脱了一样。
第二天，签字画押的时候，我的心情还没有完全恢复。老代理笑眯眯地把一堆文件推到我面前，我一一签过字推回去。他检查了一下，又推给梅兰妮。梅兰妮的脸一下子红了，低下头小声说：“我不用签，我们不是一家子。”
从样板房出来，梅兰妮一直不讲话。上了车，我说：“梅兰妮，谢谢你。我请你吃饭吧，咱们去正经寿司店。”
梅兰妮摇摇头说：“不了，你送我回家吧。明天开始，我还是和娜塔丽拼车，你不用来接送我了。等快交房的时候，你再打电话给我。”
（十七）
一个星期过去了，又一个星期过去了，眼看离开学越来越近，可我还是无法专心备课。起初，我只是听不到梅兰妮的声音，觉得有点儿太清静，后来，我开始烦躁起来，很想给她打电话，但又不好意思。
这天晚上，我辗转反侧，难以入眠。我很想找个人闲聊天，不由自主地拨打了海伦在上海家里的电话。我忽然又觉得不妥，那边是上午，人家正在上班。我正要挂掉，那边已经接通了，传来海伦熟悉的声音。
我们寒暄了几句，海伦很高兴，说还以为我把她忘了呢，我说岂敢岂敢
