有一个寡妇，男人原来也是民办教师，生病没钱治，留下两个孩子就撒手了。王彼德和那女人住在一起，听说对两个孩子很好。”
雅琴听罢，长叹一声：“人啊人，为什么非要撞得头破血流才懂得好歹？”
这时，程教练接完电话走了回来，黑暗中看不清他的表情。
“你们小夫妻谈吧，我不打搅了。”雅琴笑笑便走开了。
文若和吴彬也正在闲谈着，这两年他们走得很近，几乎无话不说。他们谈得最多的是学术，当然，偶而也讲讲私事，比如现在。
“老文，上个月去美国开会，见到你导师了？”
“唉，小吴，又取笑我！提起来真丢脸，我导师说，他一直留意我发表的论文，他认为，我回国这几年水平在下降！你说，这能怪咱们吗？咱们一半的精力，都用在交际应酬拉关系结人脉上面了，中国特色，老头子哪里想像得出来！还有，这职称的事儿也是一块心病，当年回来的时候太老实，没坚持要正教授，当时说是没名额，过年就提，你看多少年过去了，还吊着。”
“是啊！”吴彬颇有同感，“我是真烦这一套，可人在江湖啊！我是土博士，评不上正教授也就算了，老文你还真有点儿亏。”
“其实我也无所谓，问题是现在教授根本不值钱，阿猫阿狗都是教授博导，结果我连不值钱的东西都弄不到，这不是恶心人吗？”
“老文，问你一个事儿，你和李副校长是不是有什么过节？当初你回来时，他是帮过忙的，大家都说，你们俩都是加拿大海归，应该是串通在一起的，老文你别生气啊，大家确实是这么估计的，怎么后来你们搞得水火不容呢？其实我对他也有意见，前些年我在系里抓工商行政管理班，有些油水，他看着眼红，就收回去，给了他的一个亲信，就是你们那儿的伦琴皇后她男人，姓王，一个很没出息的家伙。对了，听说老校长前一阵子中风了一次，要退了，李副校长内定接班。”
文若长叹一声说：“说来话长，我们这些海归，在国外就不团结，姓李的呢，是老博士后，我呢，一毕业就上班了。这种情况在国外的中国人圈子里，就是我看不起他，他对我羡慕嫉妒恨。”文若怅然若失，停了很久，又补充了一句，“更何况，当年我还得罪过他。”
吴彬正要继续追问，雅琴走了过来，两人赶紧闭嘴。
“说什么呢？怎么不说了？”雅琴问。
“说你呢，说你越来越年轻了！”吴彬笑着回答。
“贫嘴，真是近墨者黑！小吴，你的小芸儿叫你，说她累了，要你抱她进去睡觉。”
“好的好的！”吴彬一溜烟地跑开了。雅琴和文若相视一笑。
程教练拉着袁芳往黑暗里走。袁芳一面跟着，一面忸忸捏捏地说：“白天不是已经弄过一次了吗？怎么还要？”
程教练停下，没有接她的话，小声说：“小芳，是健身房打来的，说是税务局来查帐，咱们请人做的帐被人看出破绽来了。你别急，我得连夜回去，可能咱们家得破点儿财了。咱们别给别人败兴，我悄悄地走，回头你跟他们说一声，坐他们的车回去，行吗？”
“我当然行，你也别急，破财免灾。”袁芳紧张起来。
“他妈的，当初倒没听你的，多出点钱请个好点儿的会计，我得走了。”
“小心点儿，副座上有红牛，隔两个小时喝一罐，听话啊。”袁芳送走了丈夫，回到篝火边。她知道，这是个事儿，也可以不是个事儿，花钱吧！这时，吴彬走了过来，坐下来，递给她一个小奶锅，里面飘着茶香。
“芳儿，小芸儿煮的茶，你的胃不太好，吃了羊肉，喝口茶吧！”
“嗯，谢谢。”袁芳端起锅，喝了两口，问：“小芸儿呢？”
“她先睡了，她从小体质弱，容易累。”
“是吗？”
一阵沉默。吴彬又开口说：“芳儿，小程下午跟我讲了他的苦恼，他爸妈想要你们再生一个孩子，你不太愿意？”
“我当然不愿意。”袁芳直截了当地回答，“他妈是家庭妇女，我又不是！再说，如今生孩子和过去不一样，不光要管吃饭穿衣，还要管教育，多累呀？”
“我知道，我知道。”吴彬赶紧点头称是，想了想，又说，“芳儿，能生还是生吧，你看我们，也不知道怎么搞的，就是怀不上。你再考虑考虑，小程是个好人，别让他夹在中间太为难，他很爱你。”
袁芳低下头，拿起一根树枝拨着火，半晌才说，“我知道，我再想想，其实，孩子也是累赘。我看得出来，小芸儿非常爱你，她比我好多了。”
“别这么说。”吴彬打断了袁芳，“当初是我不好，我穷，没有把你照顾好，老早以前的事，都过去了。芳儿，生孩子的事你好好想想。我妈常说，人到老了，才发现什么都是身外之物，只有孩子是自己的。”
袁芳点点头。两人没有再说话。
那边，雅琴和徐倩也正说着悄悄话。
“琴姐，你说，你的魅力怎么就这么大？我们家老男人，至今还想着你呢。”
“是吗？现在还这样？”雅琴多少有些吃惊。
“可不是嘛，雅琴姐，不瞒你说，”徐倩凑到雅琴耳边，小声说，“每次亲热，我都要打扮成你的样子，他才来点儿精，前两年还管用，现在越来越难了，主要是我们家的公司快做不下去了。”
“唉，他那是因为没得到，男人嘛，没吃到的那颗葡萄最甜。”雅琴苦笑了一下，说，“小倩，如今谁家不难？我们家文若，被职称这件事儿搞得灰头土脸，干什么都没精，反正咱们中国女人，那方面要求本来就不高，孩子都大了，随它去吧。”
“嗯，说得也是。”徐倩说，“对了，提正教授的事儿，小芸儿说那个什么李校长是关键，她让吴彬去套近乎送礼，吴彬抹不开面子，小芸儿准备亲自上，走夫人路线。我看小芸儿平时装纯，其实特精。”
雅琴阴沉着脸，没有接话。徐倩犹豫了一会儿，小心翼翼地说：“雅琴姐，有件事，不知道您能不能帮忙。您当年办科工委那个项目的时候，不是和他们的孟书记打过交道吗？他有个侄子，您知道的，在税务局。他们税务局要搬新地界儿，这园林绿化肯定少不了，您看能不能给说说？”
雅琴半天没有说话，最后，叹了口气，摇摇头，说：“小倩，不是我不帮你，孟书记人品还凑和，拿了你的好处，答应下来的事，最终会给你办，问题是，他离休好几年了，据说叔侄关系也不是特别好，官场上父子都不认，你觉得有用吗？这么拐弯抹角的，我就怕弄巧成拙，还有，那个税务局的，袁芳认识，具体情况我不了解，反正袁芳特别不喜欢他。”
徐倩低头不语。
火苗渐渐地暗了下来，谈话的声音越来越小，人们三三两两地离开，都回去睡觉去了。
“唉，小倩，天无绝人之路，这么晚了，我们先睡吧。”
不知何时，一朵乌云飘来，遮住了月亮。
